Самая страшная книга 2022

Неумолкающая вибрация отключила логику. У Тони остались лишь эмоции. Следуя их зову, она открыла балконную дверь, вышла навстречу ночной прохладе и встала обеими ногами на перегородку, очутившись прямо перед гигантским глазом.

Черный глаз был похож на фантастически огромную жемчужину. Он смотрел на нее с добротой.

Тоне было нестрашно потерять равновесие под гипнотический гул гиганта из мутных глубин. Вибрация выбила из ее головы привычный страх грязи. Мутная вода манила.

Она пахла долгожданным покоем.

Тоня отлепила ладонь от плитки, которой была покрыта стена балкона.

Ей не было места в прежнем мире. Но она обязательно найдет его в новом.

Один шаг в объятия ласковой воды — и она больше никогда не будет одинокой…

В этот миг дом содрогнулся. Вибрация исчезла. Решив, что достаточно ознакомился с поверхностью, гигант начал заваливаться набок, чтобы вернуться в родную стихию.

Очнулся Тонин инстинкт самосохранения. Она потеряла равновесие, но успела ухватиться за стенку балкона и теперь отчаянно балансировала на перегородке. Откуда-то справа донесся жуткий грохот: краем головы исполин упал на соседнюю девятиэтажку, обрушив куски бетонных пластов. Они полетели в воду вместе с осколками стекла, столиками, тумбочками, коврами, телевизорами и высохшими трупами.

Это было последним, что увидела Тоня.

А потом ее накрыло огромной волной.

Она едва успела задержать дыхание, как что-то тяжелое врезалось прямо поперек ее тела, заставив открыть рот. Вода со звоном выбила стекла, распахнула дверь балкона и ворвалась в квартиру, унося за собой Тоню, беспомощно барахтающуюся под чужой тяжестью. Волна швырнула Тоню на пол квартиры и, оставив там заходиться в кашле, неспешно потекла обратно.

За оградой балкона массивная воронка смыкалась над уходящим под воду гигантом, но Тоня этого уже не видела.

Она смотрела на нечто, которое, разбрызгивая воду, билось посреди ее разгромленной комнаты.

В нем не было и капли причудливой гармонии, свойственной новым жителям планеты Земля. Оно напоминало серую опухоль, из которой во все стороны торчали облысевшие лапы. Здесь были маленькие кошачьи лапки, кривые лапы больших собак, короткие лапы мелких собачонок, человеческие носы с ноздрями, раздутыми до размера яблока, пальцы с лишними фалангами и ногти, состоящие из скопления толстых трубочек. Похоже, странная тварь не смогла толком совместить в своем теле представителей разных видов, превратившись в нежизнеспособную массу.

Тоня так засмотрелась на своего отвратительного гостя, что не заметила, как он подбирается все ближе.

Она слишком поздно поняла, что одна из его конечностей была вовсе не лапой.

Это были сросшиеся челюсти. Наслаиваясь друг на друга уродливой елочкой, они шли от больших к маленьким — дог, овчарка, бультерьер, такса…

Мелкие челюсти дотянулись до Тониной ноги и впились в нее железной хваткой.

Брызнула кровь. Тоня завопила от боли. Всплеск адреналина придал ей сил, и она замолотила кулачками по врагу, царапаясь о торчащие из тела когти. Не разжимая челюстей, существо неуклюже перевернулось на бок, шевеля всеми конечностями одновременно. Из-под наслоений пористой плоти на Тоню уставился кусок человеческого лица — висок, скула, фрагмент носа и единственный на всем теле глаз.

Тоня схватила валяющуюся на полу музыкальную колонку, которую опрокинула на пол волна. Замахнувшись, она обрушила колонку прямо на кусок лица. Челюсти на ее ноге вздрогнули, а глаз твари покрылся сеточкой лопнувших сосудов.

Сосуды были черными.

Тоня ударила еще раз. И еще. И еще. На пятом ударе раздался хлюпающий звук. С колонки полетели брызги чего-то темного и вязкого. Бить стало легче.

После нескольких десятков — или сотен — ударов Тоня поняла, что челюсти существа давно разжались, а она уже несколько минут бездумно погружает колонку в мягкую черную кашу.

Уродливая туша не двигалась. Незваный гость был мертв. Тонино тело насквозь пропиталось мутной водой. Ее нога пульсировала болью. Стерильно-чистая квартира была разгромлена и заляпана какой-то дрянью. Детские воспоминания о бабушке рвались наружу, расшатывая последние защитные засовы психики. За окном плескалась мутная вода. Она уже вплотную подобралась к девятому этажу.

Тоня привалилась к туше убитого существа и заплакала.

3. Начало

«День тридцать пятый с наступления конца света. Вчера выловила второго. Жарить больше не буду, невкусно получается. Попробую сварить. Кстати, надо бы придумать этим существам название. Думаю остановиться на слове "водяняшки", от слов "водяные" и "соединяшки". Звучит довольно мило».

Тоня убрала дневник обратно в ящик стола и прошлепала на кухню по мутной воде, которая тонким слоем покрывала пол ее квартиры.