Самая страшная книга 2024

Их история дружбы, если это, конечно, можно называть дружбой, была максимально странной. Он был курьером. Она куратором. Работа предполагала абсолютную анонимность. Связь только через зашифрованный чат. Никаких рассказов о себе, никаких имен, никаких, упаси господи, ссылок на социальные сети. Только рабочие моменты. Она сбрасывает координаты, где спрятана оптовая партия. Он забирает, фасует, делает тайники по городу, скидывает координаты ей. Обычная схема. Если кого-то принимают – никто не может сдать подельника.

Конечно, на практике чаще всего брали закладчиков. Курьеры – расходный материал. Низшее звено в пищевой цепочке. Примерно раз в год штат курьеров в магазине менялся целиком. Кто-то уходил на повышение, кого-то вязали, кто-то соскакивал. Саша был исключением. Он принципиально отказывался от должностей, которые ему предлагал магазин, и продолжал работать закладчиком. Потому что, нужно признать, ему это действительно нравилось. Вибрирующее чувство опасности в груди.

А еще Саше нравилась Темнота. За три года, которые они работали вместе, он успел привязаться к девушке.

Темнота была единственным человеком в мире, от которого парню не требовалось скрывать, чем на самом деле он зарабатывает себе на жизнь. Да, конечно, им приходилось скрывать почти все остальное. Имена. Даты рождения. Внешность. Адреса. Друзей. Они не могли сбросить друг другу свои фотографии, не могли позвать друг друга в гости. Не могли даже надеяться, что когда-нибудь встретятся. Но, несмотря на это, с каждым днем Саша и Темнота становились ближе.

Были вещи, которые они, наплевав на правила, обсуждали в чате. Книги. Любимые сериалы. Сновидения. Мечты. Воспоминания из детства. Эротические фантазии.

Бывало, вечером Саша скидывал Темноте координаты сделанных за день тайников, а затем они с девушкой разговаривали до рассвета. Обсуждали работу, новости, искусство. Даже чертову политику. Делились мыслями, шутили, разгоняли безумные идеи. О том, в каком созвездии прячется Бог. Что такое любовь? Какова вероятность, что люди покинут Землю прежде, чем уничтожат друг друга?

Засыпая под утро в своей съемной «гостинке», Саша часто фантазировал, как выглядит эта девушка. Какая она? Высокая или низкая? Худенькая или полная? Сколько ей лет? Какого цвета у нее глаза? Как она пахнет?

Почему-то Саша был уверен, что у Темноты черные волосы. Густые, курчавые, как у цыганок. Падающие на хрупкие белые плечи. А еще у нее тонкие запястья и длинные пальцы, на которых она носит серебряные кольца с цветными камнями.

Улыбаясь в полудреме, Саша представлял, как девушка сидит перед ноутбуком в ночной сорочке, мажет руки увлажняющим кремом, смотрит в экран и улыбается краешками губ, читая его сообщения.

Еще у Темноты был кот. Это она рассказала Саше сама. Большой черный кот с желтыми глазами. Как-то раз девушка даже скинула фотографию в чат: здоровенный усатый котяра валялся на белосахарной простыне. На двуспальной кровати. Глянув на фото, Саша понял, что больше всего на свете он хочет сам оказаться в этой кровати. Он представлял, как лежит на ней, пока Темнота снимает с себя одежду и гасит в комнате свет…

Тогда Саша признал: он безнадежно влип. Выйти из темы будет гораздо труднее, чем ожидалось. Все-таки чертовы правила придуманы не просто так. Парень слишком близко узнал Темноту. Слишком привязался.

Хуже того. Он ее полюбил.

* * *

Прежде чем сходить с тропы и отправляться в чащу, Саша еще раз проверил снарягу. Открыл рюкзак. Убедился, что ничего не забыл.

Складная лопатка. Сменные обувь и одежда. Запасной фонарик. Повербанк к рабочему телефону. Был даже охотничий тепловизор. Его Саша купил с рук в Интернете, наслушавшись историй о том, как на «оптах» курьеров поджидают «спортики», нанятые магазинами. Парень видел в Сети несколько роликов, где закладчиков, которым хватило ума своровать вес или поссориться с начальством, ловили на съеме крепкие парни. Она ломали горе-курьерам пальцы, раздевали закладчиков догола, избивали до потери сознания.

Саша знал: лично ему магазин вряд ли устроит такую подставу. Все-таки парень никогда особо не косячил. Но береженого бог бережет. Купив тепловизор, Саша взял за правило – подходя к месту, несколько раз проверять обстановку через прибор.

Однажды это спасло его от лишних свидетелей. В перелеске, недалеко от Емельяново, Саша едва не наткнулся на грибников. Увидел их за полсотни метров в прицел. Затаился, дождался, пока пройдут, а затем спокойно снял клад и ушел незамеченным.

Вдобавок в лесу прибор мог избавить от встречи с дикими зверьми. Все-таки это Столбы. Заповедная тайга, которая кишит медведями, рысями и кабанами. Подумав об этом, Саша достал из рюкзака фальшфейер. Переложил его во внутренний карман ветровки, чтобы был под рукой.

Вот теперь все на месте. Оставалось лишь еще разок глянуть на фотографии клада. Парень разблокировал телефон. Пролистал три смазанных снимка, сделанных с разных ракурсов. Присмотрелся внимательнее.