Типичен Н.А. Щорс — сын железнодорожного машиниста из поселка Сновска Черниговской губернии, прапорщик царской армии, он еще в конце 1918 года был организатором советских повстанческих отрядов. 5 февраля 1-й Украинский советский полк Н.А. Щорса первым входит в Киев. Командир 1-й Украинской советской дивизии Щорс 30 августа 1919 года убит в бою в районе Коростеня. Судя по всему, Н.А. Щорс был вполне искренне убежден — надо строить Советскую власть. Что характерно, ни в каких зверствах и в грабежах отродясь не замечен. Человек субъективно честный и в высшей степени приличный.
К концу апреля 1919 года большая часть Украины и Крым стали как бы частью Советской республики. Но не до конца.
Первое — в городах Причерноморья с конца 1918 года сидели так называемые «интервенты»: англичане, французы, греки, итальянцы. Что характерно, туда красные не сразу сунулись.
Второе — и в собственных тылах Красная Армия контролировала только малую часть территории. До 30 % населения Украины жило под властью местных атаманов и «батьков», причем многие банды вырастали до масштабов небольших армий. Самыми большими из них были банды (или армии? Уже не поймешь) Нестора Махно, Котовского, Зеленого, Никифора Григорьева. Все «батьки» были раз в сто страшнее и преступнее Петлюры.
Коммунисты с бандитами не воевали, с ними они договаривались. И делали главарей шаек красными командирами.
Никифор Григорьев — царский офицер, в ноябре 1917 года объявил себя сторонником Центральной Рады. Побывал у Скоропадского, а вскоре сделался офицером Петлюры. В марте 1919 года Григорьев переходит на сторону коммунистов вместе со своим отрядом: до 5 тысяч штыков и сабель.
В марте-апреле 1919 года Григорьев действует в составе Украинского фронта. 2 марта 1919 года Григорьев отбил у войск Антанты Херсон, 14 марта — Николаев. Французы ушли без боя, оставив защищать город 1000 греков. Они держались неделю против 1700 григорьевцев. 400 греков погибли.
В Красной Армии был он командиром бригады, а затем дивизии. Но чаще называл себя «пан атаман партизан Херсонщины и Таврии». Прообраз «пана атамана Грициана Таврического», он же Грицко, из «Свадьбы в Малиновке».
9 мая 1919 года Григорьев отказался подчиняться командованию красных. Фактически он захватил довольно большой район: к северу от Николаева и Херсона до Кривого Рога, Екатеринослава и Кременчуга. В этот период было у него до 15 тысяч человек при 30 тысячах винтовок, 700 пулеметов, более 50 орудий, 3 бронепоезда. Елизаветград, Кременчуг и несколько городов поменьше взяты григорьевцами.
В мае 1919 года коммунисты призывали добровольцев — отражать нашествие бандита Григорьева. В фотовитринах выставлялись жуткие фотографии стариков с выколотыми глазами, женщин с отрезанными грудями, груды отсеченных голов. Особенно потрясала фотография изнасилованных девушек, которых штыками и ударами прикладов сбрасывают в пруд.
Фотографии не лгали — на них и правда изображались люди Григорьева. Только вот делали их еще в марте 1919 года, во время наступления на Херсон и Николаев. Эти снимки делались в краснознаменной бригаде комбрига Григорьева.
Силами Харьковского, Киевского и Одесского военных округов наступление велось одновременно из Полтавы, Харькова, Киева, Одессы.
Наступлением руководил лично К.Е. Ворошилов, и велось оно с нескольких направлений на Кременчуг (взят 20 мая 1919 года), Корыстовку, Знаменку, Александрию. 23 мая взята Александрия.
После падения его «столицы» Григорьев бежал к Махно. Нестор Махно принял его солдат в свою армию, а самого Григорьева в июне 1919-го велел убить. Ревность одного «палевого командира» к другому? Не только… Очень уж разные они были.
В штабе Григорьева бывали и анархисты, и левые эсеры. Но именно что «бывали», а сам он человек вполне безыдейный. Вот Нестор Иванович Махно (1882–1934) — убежденный анархист.
За ограбление Бердянского казначейства и убийство охранников в 1907 году приговорен к смертной казни, но не был казнен, как несовершеннолетний. Получил бессрочную каторгу, сидел в Бутырской тюрьме.
Веллер, описывавший Махно и его приключения на каторге, выступает как очень скверный историк: Махно никогда в Сибири на каторге не был. Соответственно, не было ничего из красочно описанного Веллером: ни этапа кандальников, ни убийства «стукача» заостренной веткой на лесоповале, ни самого лесоповала. Не было и «героического» убийства начальника лагеря, и путешествия из Сибири в столицу на поезде, паровоз которого толкает перед собой платформу с мешками с песком и с пулеметом.[149]
Все это — вымыслы Веллера. Тем более никак не мог видеть Махно в 1917 году встречный путь через Сибирь чехословаков. Все это бредни, и не из числа слишком умных.