Самец причесанный

Ахмед отключился, а я побежал в особняк. Флоша с остальными нашлись в операторской. Они слышали стрельбу и взрыв, поэтому выглядели встревоженными. Несмотря на протесты, я выпроводил их в Пакс, запретив возвращаться без разрешения. Лаура меня горячо поддержала. На прощание Флоша обняла меня и прижалась к груди.

– Все будет хорошо, девочка! – пообещал я, не обращая внимания на изумленных этой фамильярностью преторианок. Вернувшись в операторскую, я проверил Интернет. Отключен… Телевизор тоже погас – отрубили свет. В подвале особняка, как сообщил Олег, имелся дизель-генератор, и я подумывал его запустить, как зазвонил смартфон.

Это был Купчин.

– Что там у вас? – спросил встревоженно. – Интернет пропал.

Я коротко доложил.

– Хорошо, что без жертв! – одобрил он. – Ты вот что! Раз есть сотовая связь, сними на телефон подбитый броневик. Фотки сбрось мне по «вайберу», мы разместим их в Интернете. Расскажем, как вас пытались штурмовать, даже не вступив в переговоры. Для спецслужб это нонсенс. Пусть думают, почему турки так сделали. Поговори с этим Ахмедом. Похоже, его используют втемную. Объясни это мужику. Если он вменяемый, а в спецназе других не держат, то сделает выводы. Тяни время!

Купчин отключился. Я поднялся в башенку, снял через окно разбитый бронеавтомобиль и отправил ему фотографии. Едва покончил с этим, как зазвонил смартфон.

– Это правда? – спросил Ахмед. – Про Пакс?

– Можешь увидеть своими глазами, – сказал я. – Обещаю, что вернешься в целости и сохранности.

Турок замолчал.

– Мальчика отдашь? – спросил чуть погодя. – Я скажу начальству, что ходил на переговоры. В результате удалось освободить заложника.

– Хорошо! – согласился я. Мустафу следовало отпустить давно – к FAGG он не имел отношения. Но первое, что сделал бы пацан, оказавшись на свободе, так побежал бы в полицию. Теперь это не имело значения.

– Иду! – сказал Ахмед и отключился.

– Бранко! – сказал я сербу. – Беги на ту сторону. Предупреди Флавию: приду с важным гостем. Пусть зажгут факелы, выстроят девочек… Нам нужно произвести впечатление.

Глава 24

Ахмед явился, едва Бранко ушел. Он подошел, держа в руке носовой платок, что, видимо, обозначало белый флаг. Встав перед воротами, турок внимательно оглядел дом и ограду.

– Мины высматривает, – хмыкнул Олег. – Будь с ним настороже, Док! Это волк. Видел, как он двигается? Такой и голыми руками уделает.

Оказавшись за воротами, турок без задержек проследовал к двери дома, но я заметил, как он бросает настороженные взгляды по сторонам. Олег был прав. В холле десантник тщательно обыскал гостя. Бранко в это время держал турка на прицеле. Тот не сопротивлялся, только зыркал глазами по сторонам. Заметил ящики с пулеметными лентами и гранатами (мы их специально выставили) и помрачнел.

– Идем! – сказал я после того, как обыск завершился.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в грот. Я шагал первым, за мной двигался Ахмед, Олег с пистолетом страховал. Электричества в особняке по-прежнему не было, и мы зажгли фонари. Перед пеленой в гроте турок в нерешительности остановился, но, увидав, что мы идем, шагнул следом.

Бург встретил нас огнями факелов. В Паксе стояла ночь, и преторианки, расставленные через каждые десять шагов, подсвечивали дорогу. Выглядело это впечатляюще. Теперь мы шли рядом с турком, и я видел, как он таращится на девочек Еще бы! Такие девочки! Красивые, серьезные, хвостатые… Мы спустились во двор. Здесь нас ждали. Центурия, встав в две шеренги, образовала живой коридор, в конце которого величественно застыла Флоша. Ее успели обрядить в тогу. Пламя играло на пластинах лорик, потрескивали факелы, пахло сгорающим маслом – все это превращало ритуал встречи в сюрреалистическую картину. Добавим впечатлений! Сунув выключенный фонарь в чехол, я ударил строевым и, остановившись в пяти шагах от Флоши, выбросил руку от груди.

– Аве, принцепс! Сенатор Игрр приветствует тебя! Прошу разрешения показать гостю твой мир!

Флоша даже глазом не моргнула. Вот что значит наследственность!

– Разрешаю! – сказала величественно и сделала царственный жест. – Проводи его в башню.

Я повернулся «кругом!» и вернулся к спутникам. Олег за спиной турка ухмылялся, и я тайком показал ему кулак. Мы поднялись на верхнюю площадку башни – ту самую, где я, в первый раз попав в Пакс, обнаружил убитую сармами женщину-легионера. Теперь здесь дежурил караул, и, чтоб свет факелов не мешал смотреть, мы подошли к зубцам.

За стенами бурга горели костры. Они освещали расставленные рядами палатки, земляной вал с рогатками и замершими у них часовыми. Даже сейчас, ночью, лагерь выглядел впечатляюще.

– Сколько их здесь? – спросил Ахмед.

– Легион. Дивизия по-вашему.

– И все женщины? – хмыкнул он.

– Эти женщины со ста шагов попадают стрелой в глаз. Мечами владеют виртуозно. Есть и огнестрельное оружие, – я не стал уточнять, у кого именно. – Мы могли захватить ваш город. Только зачем? Мы не претендуем на ваш мир, но свой не отдадим. Те, кто придет сюда с оружием, умрут.

– Кто эта девочка? – спросил Ахмед, и я догадался, о ком он.

– Ее зовут Флавия, она принцепс Ромы.