Самец причесанный

– В караван-сарае не хотели открывать ворота, кричали, что в городе неспокойно, – сказала Амага. – Затем кварта вела нас кружным путем. Мои сармы ждут через две улицы, внизу – десяток воинов. Кварта сказала: ты дашь нам оружие. Это правда?

– Идем! – сказал Игрр.

Он подвел ее к приготовленной куче. По знаку сотницы приблизилась сарма с факелом. Амага открыла рот.

– Это все нам?

– Да! – подтвердила Дандаки. – Убьешь наших врагов, оставишь себе. Еще заберешь с их трупов, что пожелаешь. Доспехи, оружие, коней…

– Так чего мы стоим?! – заволновалась сарма.

Однако Игрр с Дандаки отвели ее в дом, где подробно посвятили в детали плана. Амага слушала, не перебивая. Глаза ее горели.

– Великая Мать послала мне тарго! – сказала, когда Игрр умолк – Завтра мы станем богатыми.

– Или погибнете, – вздохнул Игрр.

– Нас могли убить в набеге, – сморщила нос Амага. – Кто знал, как там сложится? Пропали бы из-за овец. А тут война, победить в которой – честь! О нас будут слагать песни. У каждой будет доспех, меч и шлем, по два коня, стрелы и копья с железными наконечниками. В моем племени это редкость. Нас станут бояться! – она сжала кулак.

– Амага! – вздохнул Игрр. – Умоляю: поосторожнее! Не хочу, чтоб вас перебили, как сурков. Только по сигналу!

– Не беспокойся, тарго! – Амага хищно оскалилась. – Я не полезу очертя голову. Если нас убьют, зачем добыча?

Мы вышли во двор. Сармы Дандаки, привязывая к веревкам копья, пучки дротиков, мешки со шлемами и стрелами, перебрасывали их через забор и спускали вниз. Работали они слаженно, скоро от кучи ничего не осталось. Игрр положил руку на плечо Амага.

– Пора!

– Если все выйдет, как ты задумал, я останусь при тебе? – спросила сарма.

– Зачем? – удивился муж.

– Тебя любит богиня. Ты удачлив, и у тебя мудрая голова. Луну назад нас выгнали в Степь, велев не приходить без добычи. У нас не было даже ножей. Теперь есть оружие, а завтра будет еще больше. С тобой я стану вождем большой орды. У меня появятся стада и свои мужчины. Я буду лежать на шкуре, а они – чесать мне пятки и ругаться, кому первому меня ласкать.

Амага шмыгнула носом. Игрр засмеялся и легко подтолкнул ее к повозке. Сарма вскочила на повозку, схватилась за веревку и перелезла через забор. К нам подошла Дандаки.

– Если мы победим, мне понадобятся воины, – сказала, вздохнув. – Сотни, считай, нет. Я смогу взять Амагу?

– Если согласится, – сказал Игрр.

Дандаки кивнула, и мы вернулись в дом. Там обнаружилась Сани, хлопотавшая у стола. Я и не заметила, как она поднялась во двор и прошмыгнула в дом. Игрр, судя по его лицу, тоже. Кварта повела глазами, и Игрр, догадавшись, отвел ее в сторону. Я подошла.

– Нас ждет лодка, – шепнула Сани.

– Как ты успела? – изумился Игрр.

– Первым делам пошла к пристани, – сказала кварта. Я подумала, что всякое может случиться, а лодка не помешает. Я знаю дом, где живет рыбачка. Постучала, разбудила ее, посулила десять золотых. Ее лодка и двух не стоит! Она так обрадовалась! Пообещала положить сеть для рыбы, провизию и шкуры, чтоб укрыться. Она ждет нас у пристани.

– Сани! – воскликнул муж.

– Потом пошла к караван-сараю, – продолжила кварта. – Меня остановил разъезд, но я показала тамгу, и меня пропустили. Даже спрашивать ничего не стали. В караван-сарай не хотели впускать, но за золотой согласились. Итого я истратила одиннадцать. Остальные – вот!

Сани протянула мешочек.

– Даже не подумаю брать! – сказал муж и расцеловал кварту в щеки. Сани зарделась и потупила взор. Мы перекусили и поднялись на чердак. Там Игрр, используя кинжал, вытащил одну из черепиц, просунул в дыру раструб буцины, прижав ее другой черепицей.

– Вот! – сказал, отступая. – Остается только дунуть. Справишься?

– Я?

– В бою от тебя проку мало.

– Почему не сам?

– Я буду с Дандаки.

– Игрр! – испугалась я. – Зачем? Это не наша война!

– Увы, любимая! Если у нас не выйдет, то тебя убьют, а меня потащат в дом победителя. Там, скорее всего, тоже прикончат, поскольку не удержусь и прирежу какую-нибудь вонючку. Не беспокойся, sole, я не полезу вперед. Пойду вслед за сармами подчищать поле боя. Надену поножи, возьму скутум. Меня не так легко убить. Если вдруг случится, Амага отвезет тебя к когорте.

– Я не хочу! – воскликнула. – Что я буду делать без тебя?

– Растить Гайю! – отрезал он.

Я поняла: спорить бесполезно. Мы сели у стены и стали ждать. Я убеждала себя: все будет хорошо.

Такой великолепный план не сможет не сработать. Я забыла слова матери: «На войне ни один замысел не сбывается. Всегда что-то пойдет не так!» По ее словам и вышло…

Глава 8

Игрр, берсерк. Полуотмороженный

Растолкали меня грубо. Привалившись к плечу Виты, я не заметил, как задремал. Открыв глаза, я различил над собой Дандаки. Лицо ее выглядело хмурым.

– Рассвет? – спросил я, тряхнув головой.

– Хуже! – прошипела сотница. – Саруки!

Вслед за зрением включился слух, и я разобрал доносившиеся с улицы крики. Вскочив, приник к щели.

В тупике пылали факелы, их свет отражался в доспехах группы всадниц. В центре выделялись фигуры четырех женщин. Их панцири были отделаны серебром, а на шпилях шлемов развевались конские хвосты.