Самец причесанный

Говард изобразил на лице отчаяние, но кивнул. Пока он отсчитывал монеты, сарма следила за процессом. Увидев, что мешок опустел, неохотно протянула ему брусок «Хорошо, что взял с собой только пятьсот! – подумал Говард. – С этой стало бы потребовать больше!» Он забрал воск и сунул его в освободившийся мешок.

– Погоди! – остановила его сарма. – Я хочу купить его! – она указала на охранника.

– Не продается! – сказал Говард.

– Вся Степь знает, что ты продаешь мужчин! Почему не мне? У меня такое же золото, как у рома!

«Вот ведь! – подумал Говард. – И ведь не объяснишь…»

– Мужчина стоит две тысячи золотых, – нашелся он. – У тебя есть столько?

Сарма насупилась.

– Тогда продай этого! – она указала на начальника охраны. – Он старый и не стоит двух тысяч Я дам пятьсот.

Амага потрясла сумкой с золотом.

– Нет! – сказал Говард. – Я ведь согласился на твою цену, почтенная? Будет справедливо, если ты согласишься с моей. Или плати, или привози еще воск. Есть у тебя?

– Привезу! – буркнула сарма. – Много!

«Точно добыча! – понял Говард. – Пусть везет. Золота она не получит. Пит давно хочет пострелять, пусть потренируется. Эти сармы не принадлежат к какой-либо влиятельной орде: нет ни тотемных знаков, ни крашеных конских хвостов на копьях. Разбойничья банда, которой повезло кого-то ограбить. За них не спросят. Если воск привезут, нам хватит надолго. Тем временем Степь успокоится, наладится обычный канал…»

– Доброго тебе пути, почтенная! – сказал он.

– Я хочу отпраздновать сделку! – остановила его сарма. – Мы зарежем овец, сварим их, будем пить кумыс и плясать у костра. Приходи! У меня красивые девочки! Мы станем за тем холмом! – она указала грязным пальцем.

– Я подумаю! – ответил Говард и направился к воротам. Охрана двинулась следом.

– Чего она хотела, босс? – спросил Пит, когда створки за их спинами сомкнулись.

– Купить тебя! – усмехнулся Говард. – Давала пятьсот золотых. Сказала, что ты старый и не стоишь больше.

Он засмеялся.

– Грязная обезьяна! – выругался Пит.

– Когда она вновь привезет воск, разрешаю ей это припомнить.

– Спасибо, босс! – поклонился Пит.

К себе Говард поднимался в отличном расположении духа. Отличный выдался день! Удалось не только пополнить запасы воска, но и купить его на треть дешевле. Следующая партия Амаги обойдется и вовсе даром. Стоимость патронов можно не учитывать… Говард не подозревал, насколько он ошибается в своих предположениях.

* * *

Когда поселок скрылся за холмом, Игорь сдернул платок с лица.

– Что скажешь? – спросил Олега.

– Солидно! – ответил десантник – «Крупняк»[32] и автоматический гранатомет на вышке, у охранников – М16.

– На стенах – видеокамеры и датчики движения, – добавил Игорь. – Наверняка есть тепловизоры. Плюс – беспилотник.

– А снизу – мины! – вздохнул Олег. – Типа «Клеймор». Даже не замаскированы. А с чего? Кто здесь поймет, что это такое?

– Штурмовать нельзя! – заключил Игорь.

– Я бы попробовал! – возразил Олег. – Будь у меня «Утес»[33] и «Пламя»…[34] Еще парочку СВД. Миномет – так вообще без проблем.

– И рота десанта! – добавил Игорь. – Нет этого ничего, Олежка. Придется рассчитывать на девочек. Как думаешь, справятся?

– Если повезет! – вздохнул Олег. – Мы учили их, но мало.

– Их оружие – красота! – улыбнулся Игорь и подскакал к Амаге.

– Мы уезжаем! – сообщил сарме. – Ты остаешься. Действуй по плану. Не забудь: сигнал – огонь на вышке.

– Хорошо, тарго! – кивнула Амага.

– О чем ты говорила с «фармацевтами»? – спросил Игорь.

– Просила продать мужчину.

– Зачем? – удивился Игорь. – За золото, что выручила за воск, можно купить с десяток.

– Так это сарм! – вздохнула Амага. – Мне нужен пришлый.

– Для чего?

– Ни у кого в Степи нет мужчины-пришлого. Если будет у меня, ко мне станут проситься. Я стану предводителем большой орды.

– Мужчину могут отобрать! – хмыкнул Игорь.

– А вот и нет! – возразила Амага. – Я теперь на службе у рома. Мы стоим рядом с Малаккой и можем укрыться за стенами. Так сказала префект.

«Девочка умнеет на глазах! – подумал Игорь. – Кто бы мог подумать! Вот тебе и „звездочка“! Котенок повзрослел и выпускает коготки».

– Тарго! – сказала Амага. – Когда возьмем город, дай мне мужчину! У «фармацевтов» их много.

– Мы не договаривались так! – нахмурился Игорь.

– Хотя бы старого! – взмолилась Амага.

– Того, что говорил с тобой? – удивился Игорь. – Ему лет шестьдесят.

– Не этого! – покачала головой Амага. – Того, что с седыми волосами. Он хоть и старый, но крепкий. От него будут хорошие дети.

– Я подумаю! – сказал Игорь. – Сначала нужно взять город.

Он ударил коня каблуками под брюхо и подъехал к Олегу.

– Скачем?

– Яйца стер! – пожаловался десантник. – Как ты на этих оленях передвигаешься? Трясет, пердит да еще кусается!

Он погрозил кулаком оглянувшейся на всадника кобыле. Та фыркнула и затрусила валкой рысцой.

– Здесь недалеко! – успокоил Игорь, пристраиваясь рядом. – Отлежимся! Там хоть тесно, зато не в седле…

* * *