Прибористы из лаборатории теплоконтроля проверяли правильность подключения термометров к вторичным приборам. В наиболее недоступное место – под турбину – послали мою жену, И.Н. Антошину, она работала в этой лаборатории и участвовала в монтажных операциях в прочном корпусе. На корабле была объявлена боевая тревога для личного состава АПЛ, и всех попросили уйти с корабля. Прибористы ушли, а ее забыли. Она через какое-то время выбралась из-под турбины и получила нагоняй от вахтенного отсека. Это событие надолго осталось в ее памяти. Она стала невольным свидетелем действий экипажа и была ошеломлена, увидев, как быстро передвигались моряки в тесноте отсека и как каждый молниеносно исполнял команды.
Операторы ЯЭУ прошли обучение в г. Обнинске, в учебном центре, были допущены к самостоятельному управлению наземным прототипом ЯЭУ АПЛ первого поколения.
Перед началом швартовных испытаний у них были приняты экзамены на допуск к управлению ЯЭУ строящейся АПЛ. В состав комиссии по приемке экзаменов были включены Евсиков, Ефимов и я. Не всем удавалось с первого захода сдать экзамен. Требования к инженерам управления были довольно высокие. От них во многом, если не в основном, зависела безаварийность испытаний. И должен заметить, что Р. Леднев, В. Бязров и др. выдержали экзамен с первого раза, грамотно и уверенно управляли ЯЭУ на всех режимах ее работы.
Закончены швартовные испытания систем и механизмов, приборов, обслуживающих ЯЭУ. Не считаясь со временем, участвовали и осуществляли приёмку В.И. Евсиков и С.С. Ефимов. Им помогали пришедшие в ВП в разное время С.С. Защеринский, А.С. Задерей, Л.Г. Баумштейн, Л.С. Романов. Мне помогали А.С. Бажора, С.Е. Воеводин, Ю.А. Краснов.
Наступил особо ответственный момент в жизни корабля и его создателей: комплексные швартовные испытания ЯЭУ. Получены разрешения всех заинтересованных специалистов завода и военной приемки на начало испытаний. Личный состав сдаточной команды находится на боевых постах по боевой тревоге. Производится проверка и пуск механизмов и устройств, обслуживающих ЯЭУ. На пульте управления установкой – Роберт Леднев. Он отдает соответствующие команды, действуя в строгом соответствии с Инструкцией по управлению ЯЭУ. Здесь же Генрих Шпиро – начальник физической лаборатории завода, члены испытательной партии, военный оператор (не помню его фамилию) и автор этих строк. В центральном посту АПЛ – командир БЧ-5 Леонард Никитин и вахтенный инженер-механик.
При проверке сигналов аварийной защиты реактора выявляется неисправность одной из цепей. На входном контроле, в период швартовных испытаний отказов не было, и вдруг такая неприятность. Попытка устранить неисправность не увенчалась успехом. Валентин Лопухин предложил заменить блок защиты имеющимся в лаборатории и прошедшим входной контроль. Я даю согласие. На замену и проверку в условиях корабля ушло несколько часов. Наступила ночь. Подготовка ЯЭУ к физическому пуску на корабле закончена. Ставлю подпись в вахтенном журнале пульта управления, разрешающую пуск. Взведена аварийная защита реактора, стержни автоматических регуляторов в среднем положении, начинается подъем компенсирующей решетки (КР) в строгом соответствии с Инструкцией по управлению и расчетом физической лаборатории. Томительно тянется время, нештатная аппаратура реагирует отдельными щелчками динамика, включённого на полную громкость. По мере подъема КР растет количество щелчков, Г. Шпиро переключает нештатную аппаратуру на менее чувствительные диапазоны. И вот наступил тот самый момент, которого ждали все присутствующие: пулеметная трель динамика, стрелка штатной пусковой аппаратуры стронулась с нулевой отметки. Громкое «ура!», взаимные поздравления, восторг от случившегося. Внесены соответствующие записи в вахтенные журналы пульта управления и центрального поста, с указанием времени и даты, а также в протоколы испытательной партии. За пределами прочного корпуса наступило утро нового дня. На завод идет первая смена. Следуют доклады руководству завода и ВП о проделанной за ночь работе.
Роберт Леднев вывел реактор на МКУ и начал разогрев установки.
Свершилось: осуществлен физический пуск реактора на головной АПЛ 670-го проекта. Это огромное достижение всего многотысячного коллектива завода «Красное Сормово» и полноценное начало атомного судостроения на заводе.
Пройдет несколько дней, и комплексные швартовные испытания будут завершены без каких-либо серьезных замечаний, подтвердив тем самым, что рабочий класс и инженерно-технические работники, принимавшие участие в строительстве АПЛ, высоко держат марку завода «Красное Сормово». Сделано на заводе – сделано надежно и качественно!