Самогития

Успешные походы князя Давида вдохновляли литовцев стремиться к еще большим победам. В бранденбургские земли был послан самый знаменитый ученик Давида – старший сын Гедимина князь Ольгерд. В 1327 году Ольгерд с мощной армией быстро пересек Пруссию, переправился через Вислу, вступил в земли Бранденбурга и взял в осаду ее столицу Франкфурт. Пока сам князь Ольгерд боролся с маркграфом Бранденбурга Вальдемаром, другие его полки громили Саксонию, задерживая и уничтожая подкрепления, посылаемые крестоносцам из Западной Европы.

В то самое время, когда князь Ольгерд шел на Бранденбург, его брат князь Кейстут, которого военному искусству тоже учил князь Давид, вел самогитские кавалерийские полки на борьбу с ливонскими рыцарями в Латвии. Латыши, увидев, как воины Кейстута громят их врагов, стали подниматься на борьбу против своих угнетателей и присоединяться к самогитской армии. Казалось, что пришел конец господству тевтонских и ливонских рыцарей, как в Латвии, так и в Пруссии.

Грозящее рыцарям поражение, с далеко идущими последствиями, побудило папу еще раз собрать со всех христианских стран Западной Европы мощную силу и послать крестоносцам в помощь. Дождавшись новой, столь необходимой им помощи, рыцари начали укреплять свои гарнизоны, строили новые замки, чтобы отразить будущие нападения язычников.

Великий князь литовский Гедимин был склонен обеспечивать спокойствие мирными средствами, дипломатией, а не применением военной силы и даже был склонен принять христианство. По этому вопросу он не раз обращался к императору Священной Римской империи, посылал специальных уполномоченных к папе и тевтонским рыцарям. С христианским миром Гедимин был настроен сосуществовать в мире, при условии, если орден прекратит постоянную агрессию по отношению к его стране. Со своей стороны Гедимин приглашал купцов, знатных людей, ремесленников поселиться в Литве, предлагал им налоговые льготы и гарантировал полную свободу вероисповедания.

Ливонский епископ приветствовал эти известия и, со своей стороны, великий магистр предложил выплатить Гедимину 1.000 фунтов серебром, если он примет крещение от ордена. Гедимин подписал мирный договор с архиепископом, ливонскими епископами, а также ливонским подразделением ордена. Великий магистр, узнав, что пакт был подписан после переговоров, в которых он не участвовал, разгневался и заставил епископов ограничить срок действия договора.

Великий князь Гедимин, желая все решить мирным путем, еще раз обратился к папе. Папа одна за другой опубликовал две буллы, настойчиво требуя и обязывая орден прекратить агрессию против Литвы и придерживаться условий мирного договора. Епископы начали уговаривать Гедимина принять христианство, но, верные язычеству самогиты , пригрозили ему вырезать всю его семью, если Гедимин решится на такой шаг и станет католиком.

В 1341 году в одном бою с тевтонскими рыцарями Гедимин был тяжело ранен, думается после ружейного выстрела. Данный случай достоин внимания, так как именно в это время в Германии впервые появилось пороховое огнестрельное оружие. Перед смертью Гедимин созвал всех своих детей, завещал им жить в мире и согласии, освободить от иностранного ига все земли их предков айстиев. После смерти Гедимина Литва уже никогда не имела такого великого человека.

8. ГОСУДАРСТВО ЛИТОВСКОЕ КРЕПНЕТ

Согласно наследственным обычаям айстиев, младший сын Гедимина Евнутий должен был стать наследником трона великого князя литовского, но, по неизвестным причинам, старшие воинственные братья Евнутия Ольгерд и Кейстут отстранили его от трона. Они сослали его в Заславль и начали контролировать Литву и подопечные ей территории.

Данный поступок практически должен был ликвидировать имевшее место влияние старейшин Самогитии, но, по иронии судьбы, это как раз укрепило их влияние. Они предприняли особые усилия против отмены обычаев и законов айстиев в пределах своего края, поэтому старейшинам Самогитии было на руку и выгодно соблюдать наследственное право преемников трона правителя Самогитии. Часто они распространяли слухи, что «наследникам престола грозит чрезвычайная опасность». Иногда такие вымыслы были необходимы, чтобы сохранилась возможность и дальше продолжать охрану членов королевской семьи. Этот метод был эффективным орудием старейшин, так как они, безо всякого сомнения, чувствовали удовлетворение от возможности иметь в своих руках руль управления страной.

В Литве Ольгерд и Кейстут действовали согласованно: это бы порадовало их покойного отца. Они напоминали двух великих самогитов – Ринговда с Ердивилом, которые более чем сто лет назад своими победами на полях сражений Восточной Европы доказали, что их военный союз непобедим. Ольгерд с Кейстутом расширили границы государства до ворот Москвы на Востоке и до Крыма – на Юге. В военные походы братья шли поочередно: если один шел на Восток – против русских или на юго-восток – против монголов, то другой оставался дома для защиты родного края от нападений крестоносцев или поляков. Этот дружественный братский союз продолжался тридцать два года.