Самогития

Самогития перед этими переменами смогла долгое время устоять против врагов отечества, пока Ливонские и Тевтонские рыцари не были вынуждены убраться и оставить захваченные земли в западной и восточной части Самогитии. Новые титулованные купцы, поощряемые Витовтом, скупали опустевшие имения и стали «пятой колонной», при новой попытке им завладеть Самогитией. В хрониках упоминается, что в то время были выстроены невероятно роскошные поместья купцов. Все они нажились на победах великого князя Витовта во время его многочисленных сражений. Увы, от этих поместий, включая позднее выстроенных в Литве, прекрасных «Домов купцов», не осталось и следа.

Новая знать вела себя так, словно приобретенные ими земли были частью Литвы, и они не имели никаких обязательств перед Самогитией. С течением времени, Литва завладела всеми этими восточными и западными регионами Самогитии и стала считать их своей территорией. Однако, центральная Самогития, которую никогда не завоевывали ни ливонские, ни тевтонские рыцари, устояла перед внешним давлением, не позволяла вмешиваться в ее внутренние дела, и долгое время противилась псевдо доминированию Литвы.

-------------------

* Великого князя Сигизмунда убили заговорщики, руководимые князем Чарторыским.

Вторая причина, оказавшая влияние на спад Самогитии, то, что из-за увеличения числа литовских колонистов, на их землях утвердилось католичество. Вслед за новыми пришельцами следовали епископы, которые здесь особенно разбогатели и приобрели большую политическую власть. Им были выделены огромные земельные угодья, ежегодно выплачивалось жалование в размере пяти тысяч золотых флоринов. Они активно участвовали в политической жизни, пользовались широкими юридическими правами. Доходы епископа Виленского ежегодно составляли сорок тысяч золотых флоринов. Из-за их большого расточительства люди о них отзывались с презрением, в то время как народ жил очень бедно и был обречен на несчастную жизнь. Так происходило потому, что великий князь Витовт жаждал от церкви получить королевский венок и взамен разрешил ей распространять христианство.

Из-за разногласий между Литвой и Польшей, союз двух государств, стал нереальным. Избранные польские короли часто меняли свои обещания, а литовцам почти всегда и везде не хватало единства. В эти скверные для Литвы времена самогиты тоже страдали по причине того, что упало влияние их старейшин, королевская семья из-за преждевременной кончины наследников или из-за того, что преемник престола (по старинным обычаям самогитов) был слишком молод, чтобы занять этот престол, очень долгое время не имела короля.

Можно только сожалеть, что в то время новые влиятельные правители Литвы стали интересоваться только своими владениями и совсем не уделяли внимания интересам народа. Они, даже не обсуждая, равнодушно отказывались участвовать в войнах, потому что заботились исключительно о своем личном благополучии в торговле и политике.

В 1475 году орда Крымских татар отказалась от вассальной зависимости Литве и подчинилась Турции, тем серьезно ослабив литовские владения. Татар подстрекали и им помогали московичи, которые теперь сами добивались управления «всеми русскими».

Недовольные литовцы обрадовались, когда в 1492 году умер король Казимир. В том самом году великим князем Литовским они объявили его сына Александра, в надежде возродить самостоятельную политику Литвы. Однако в 1499 году умер король Польши Иоанн Альбрехт (Jan I Olbracht) и в 1501 году поляки королем Польши избрали того самого великого князя Литовского Александра.

Между Литвой и Польшей опять начались мелкие недоразумения, Самогития и дальше катилась в бездну нищеты, рушилась как политическая, так и военная мощь Литвы, так как в стране не было руководителей.

Государство Московское на Востоке, а татары на Юге воспользовались упадком военной силы Литвы и стали предъявлять претензии на ее периферийные владения. В этих войнах Польша отказывалась помогать Литве, а сами литовцы без участия самогитов, были вынуждены для защиты своих территорий, нанимать иностранные войска.

В 1506 году, во время правления великого князя Александра, татарский хан, дождавшись удобного случая, с пятидесятитысячным войском напал на южные владения Литвы. Великий князь Александр, уже тяжело болея, с трудом собрал литовскую армию. Командовать ею он назначил лояльного татарина Михаила Глинского. Татарский хан был разбит. Известие о победе великий князь Александр получил перед самой смертью. Он умер 19 августа 1506 года. Позднее М. Глинский, не сумев захватить территорий, но которых намеревался образовать свое государство, сбежал в Москву.

Во время всех этих военных и политических волнений, по всей Европе прокатилась волна реформации. Лютеранизм, быстро распространившийся в соседних, управляемых немцами территориях, вступил и в Литву.