Самокрутка

Княжна оперлась на плечо Бориса и вся затрепетала вдруг.

— Что с тобой? — изумился он.

— Страшно! — тихо проговорила она и, помолчав, снова произнесла, как бы прося помощи:

— Боря... Страшно...

— Чего? Успокойся. Что же делать?.. — произнёс Борщёв как-то досадливо, и прибавил тише, после раздумья:

— Теперь поздно...

— Нет. Это пройдёт... — зашептала Анюта, опираясь на него и будто не к нему обращаясь. — Я ведь не хотела зла делать! Я себя спасаю от прихоти. Я вас никогда бы не обманула!.. мысленно обратилась она к отцу. — Если б не сенатор — то и за Бориса я не пошла бы так... Да, я не виновата!

И выговорив это, княжна выпрямилась и перестала опираться на Борщёва.

В церкви засветились огоньки и засияли ризы местных икон.

— Я не виновата, — снова едва слышно прошептала Анюта и, глянув в раскрытые двери, она перекрестилась, потом взяла Бориса за руку и двинулась.

Маленькая церковь оживилась от зажжённых свечей, и её белые, недавно подновлённые стены как бы блеснули. Всё взглянуло чисто, уютно и даже будто весело кругом Анюты, и эти тишина и сияние сообщились её сердцу. Она почувствовала себя легче.

— А вот и образ! — сказала она сама себе в ответ на какую-то не ясно сказавшуюся мысль. — Всё-таки благословенье отца.

Она приблизилась к налою и положила на него образ, который был у неё в руках всю дорогу, затем стала на колени и, сделав три поклона, поднялась, бодрая, твёрдая, спокойная. Лицо зарумянилось немного, глаза, потускневшие было, снова засветились, как всегда. Когда она смотрела на образ отца, ей показалось, что вся церковь переменила вид свой. Она шепнула:

— Теперь всё...

Да, ей показалось, что теперь "всё" вокруг неё "как следует». Точно будто и отец здесь, и гостей званных толпа, и на дворе день, а не ночь, венчанье будет не тайное, строптивой беглянки из родительского дома, а напротив: "всё как нужно".

Священник уже прошёл в алтарь... Причетники хлопотали, ходили, переговаривались... В церковь пришли две бабы и один крестьянин с белой бородой. Они из своих ближайших изб завидели свет в храме и удивлённые поспешили сюда. Они не понимали однако и не сразу сообразили, что делается. Догадавшись, что будет в церкви среди ночи, тайком от людей, они посудили по-своему.

— Эх, не гоже... — сказала одна баба.

— Господу Богу ведомо. Пред людьми грех, — сказал старик. — А Он, Батюшка, всё видит. Почём мы знаем с тобой?

— Вестимо. Почём мы знаем?..

— То-то. А ему, Создателю, видно всё это. Мало что на свете деется! А Господь либо накажет, либо простит. Почём мы знаем...

И при первых словах причетника, взявшего в руки книгу, они принялись усердно класть земные поклоны и молиться. За себя ли? За брачующихся ли? Они сами не знали...

XII

После обручения — Борис и Анюта стали пред налоем среди церкви. Они были в странном, новом для них состоянии духа. Тревога, ожидание чего-то особенного с минуты на минуту, не страшного, не дурного, а только особенного, невидимого, что вот явится сюда, случится с ними...

Оба ждали, пугливо вглядываясь во всё: и в лицо священника, дряхлого и белого как лунь старика, который едва двигался, но отчётливо, добрым и благозвучным голосом произносил молитву, и в образа, сиявшие перед ними в лучах огней, и во всякий предмет, попадавшийся под глаза. Но всё окружающее их плавало как бы в тумане, сливалось для них в одно чувство духовного смятения и трепетного ожидания неведомого и невидимого, что они ждут с мгновения на мгновение...

Княжне казалось смутно, что всё кругом неё ещё не то, всё идёт не так, как она думала и ожидала, а вот скоро, сейчас начнётся... А это, пока — всё ещё не то...

На душе Бориса было сначала отчасти то же чувство, но затем глянув случайно в лицо Хрущёва, стоявшего около него — он несколько смутился на иной лад.

Хрущёв, всё время хлопотавший, выходивший из церкви к бричке, чтобы взять запасённые кольца, свечи, даже коврик, а затем входивший два раза в алтарь, вообще распоряжавшийся, — теперь был озабочен и даже видимо встревожен. Он, глянув в лицо Бориса, спокойно стоявшего перед налоем, не мог скрыть своего волненья.

Борщёв заметил беспокойство Хрущёва, но не мог, конечно, понять, что это значит. Случиться нового ничего не могло. Борщёв приписал тревогу на лице друга — нравственному волненью от совершавшегося пред ним обряда.

"Он больше нас растревожился!" — подумал Борис и мысленно был благодарен другу за это сочувствие.

А Хрущёв опасался иного, хотя сам вполне не знал чего именно. Но опасаться было возможно!

Когда он выходил из церкви к бричке, то нашёл около неё двух крестьян, беседовавших с Ахметом. Они говорили ему, что у них на дворе такая ж тройка стоит с вечера. Барин приезжий из Москвы. А куда сам девался, неведомо. Его и не видал никто.

— Проезжий! — сказал Ахмет, уже при Хрущёве.

— Вестимо. Да у нас они не часто. Мы ведь не на дороге.

На вопрос Хрущёва, о чём они беседуют, вызванный подозреньем и смущеньем его — Ахмет махнул рукой.

— Так. Болтаем тут вот. У них проезжий остановился. Сказывают, кони уж очень хороши.