Самолеты уходят в ночь

Солнечным погожим утром встретило нас 12 мая. Мы поставили самолеты на прикол, а сами чистились, мылись, приводили себя в порядок. Надеялись, что полку предоставят по крайней мере недельный отдых. Большинство из нас впервые попали в Крым, и девушки мечтали вдоволь покупаться в море, побывать в живописных уголках южного побережья.

Но не суждено было исполниться нашим мечтам. Уже через два дня пришел приказ: немедленно вылетать на 2-й Белорусский фронт, в 4-ю воздушную армию. Что ж, мы солдаты! Велят — значит, так надо, отдохнем после.

И утром 15 мая полк взлетел с аэродрома Чеботарка, построился поэскадрильно и лег курсом на север. Пока делали круг, я все смотрела на море. Согретое солнцем, оно вело с берегом свой нескончаемый разговор, плетя ленту пышного белого кружева прибоя.

Ну, прощай. Нет, до свидания, Черное море! До встречи, истерзанный, но по-прежнему прекрасный Крым! Я верю — мы свидимся. Только вернемся мы к твоим лазурным берегам не как солдаты. И думаю, что отныне твои берега никто и никогда не осмелится потревожить грохотом новой войны.

Прыжок в Германию

Самолеты идут все дальше и дальше на север. Широкие поля Украины постепенно сменяются перелесками, которые все ширятся, становятся гуще, выше и наконец переходят в настоящие, могучие, без конца и края леса.

Белоруссия! Далеко отсюда до Москвы — сотни километров, но природа ее мне чем-то напоминает мою родную подмосковную. Те же здесь кудрявые веселые березки, ажурные клены, могучие дубы, та же, что и в Подмосковье, тихая, приветливая красота.

А вот и Сеща! Здесь мы останавливаемся. В деревне не сохранилось ни одного целого дома. Но что поделаешь? Нам не привыкать: Хорошо хоть лес под боком, и вокруг аэродрома быстро вырастает городок из землянок.

Обжиться в Сеще нам не удалось — пришлось перелетать на другую площадку, к деревне Пустынка. Вот здесь-то полк и получил более чем трехнедельный отпуск от боевых дел. Но мы не только отдыхали. Свободное время использовали для ознакомления с районом предстоящих действий, для изучения противника, его противовоздушной обороны. Технический состав приводил в порядок материальную часть, основательно потрепанную в Крыму.

Пока полк готовился к предстоящим боям, начались большие события. В ночь на 23 июня сорок четвертого года войска 2-го Белорусского фронта форсировали реку Проня западнее Мстиславля и, прорвав укрепленную оборону противника, погнали гитлеровцев к Могилеву. В начале наступления наши У-2 действовали в районе населенного пункта Перелоги, а когда советские войска расширили прорыв и устремились вперед, бомбили отходящие колонны противника на дорогах, у переправ и железнодорожных станций.

В Белоруссии пришлось действовать в новых условиях. Мы ожидали встретить здесь, как и в Крыму, сильное сопротивление истребительной авиации врага и его зенитной артиллерии. А ничего этого не было. Не потому, что у фашистов недоставало техники. Просто темпы наступления советских войск были столь стремительны и враг отступал так поспешно, что у него не было возможности создать организованную противовоздушную оборону. Во всяком случае, в течение месяца боев наши У-2 почти ни разу не попадали под настоящий зенитный огонь. В этом смысле нынешняя обстановка не шла ни в какое сравнение с той, в которой нам приходилось действовать раньше.

Зато в Белоруссии имелись свои трудности. Начать с того, что в ночное время густые леса и отсутствие сколько-нибудь заметных ориентиров сильно затрудняли визуальное наблюдение и поиск целей. А площадки для полета! Мало-мальски удобных площадок здесь почти не было, их приходилось отыскивать с большим трудом. И если учесть, что мы почти нигде не задерживались больше трех дней, то даже несведущему в нашем деле человеку станет ясно, что неудобство это было весьма существенного свойства.

Но, как бы то ни было мы летали, отыскивали врага и сбрасывали на него сдои «гостинцы». Работали напряженно, совершая по нескольку вылетов за ночь. Когда же под Могилевом, Бобруйском и Ленинском наши войска загнали в котел тридцать фашистских дивизий, к ночным полетам прибавились дневные. Теперь мы вели разведку, отыскивая среди густых лесов разрозненные группы гитлеровцев, а нередко затем и сами принимали участие в их уничтожении. Летчицы полка помогли, например, наземным войскам разгромить крупную блуждающую группировку противника у селения Борки. Более мелкие баталии случались едва ли не каждый день, иногда по нескольку раз в день. Заместитель командира полка Амосова со штурманом полка Розановой однажды установили своеобразный рекорд — за один полет обнаружили семь отрядов противника.