Самородок

Достоинства ручного пулемета Дегтярева перед существовавшими тогда зарубежными образцами были очевидны. Он был легче, состоял из значительно меньшего числа деталей. И все же окончательная его судьба долго не решалась. Пулемет подвергался нескольким заводским испытаниям, но всякий раз возвращался на доработку из-за поломок отдельных частей. В. конце сентября 1926 года, незадолго до возвращения Симонова на завод, первым полигонным испытаниям подверглись сразу два образца. Из них было сделано около пяти тысяч выстрелов. Однако из-за поломок выбрасывателей и ударников и недостаточно продуманной защиты механизма от попадания пыли испытания были прерваны, образцы возвращены на доработку.

И снова над чертежами склонялись конструкторы во главе с Дегтяревым, искали и находили пути устранения неисправностей, повышения прочности деталей. И снова станочники и слесари без задержек воплощали в металле только что родившиеся в конструкторском бюро идеи. Как и прежде, с получением заказа на изготовление пулеметов Дегтярева были связаны надежды всего коллектива. Понятно, что в этой обстановке нелегкими оказались первые шаги Симонова по созданию образца пулемета собственной конструкции.

На первых порах в инструментальной мастерской ему выделили для работ скромный уголок возле кладовки. Фрезерный же и токарный станки находились в другом здании. Приходилось по нескольку раз в день переходить из корпуса в корпус. Потом установили токарный станок со слесарным верстаком, и работать стало легче. Но для фрезерных работ нужны были переходы с одного участка на другой. Не всегда удавалось сразу получать нужный металл, необходимый инструмент. Зная о больших нехватках и того и другого на заводе, Сергей Гаврилович не обижался: обходился без них или добывал где мог. Вначале работал один: сам в вечерние часы готовил рабочие чертежи, днем — изготовлял детали. Дело шло медленно и трудно.

Начальство успокаивало: «Пустим в серию дегтяревский пулемет — окажем помощь и тебе». И Сергей Гаврилович ждал.

Но находиться в коллективе и не жить его заботами Симонов не мог. Поэтому, когда его попросили стать старшим мастером сборочной мастерской, он охотно согласился. Правда, времени для творческой работы поубавилось, но он жил надеждой: вот-вот пойдет дегтяревский пулемет, он поможет наладить производство и тогда вплотную займется конструированием.

В канун десятилетия Великого Октября ЦК ВКП(б) принял решение о массовом приеме в партию лучших производственников, доказавших свою преданность ленинским идеалам. Их сознание формировалось в борьбе с остатками троцкизма. Заводские коммунисты отличались высоким пониманием своего пролетарского долга, среди них не было ни идейных шатаний, ни разброда. Ковровская партийная организация непоколебимо стояла на позициях XIV съезда ВКП(б), который, подводя итоги победам советского народа на мирном фронте, подавляющим большинством голосов горячо одобрил ленинский курс ЦК, обеспечивавший общий подъем народного хозяйства и укрепление позиций социализма. Исходя из указаний В. И. Ленина, съезд призвал партию, весь народ держать курс на индустриализацию и укрепление на ее основе экономической независимости и оборонной мощи страны.

Газеты сообщали о злобных акциях империалистов против молодой Страны Советов, пытавшихся сорвать выполнение намеченных партией планов. Весной 1927 года с целью втянуть СССР в войну английские империалисты, стоявшие во главе антисоветских сил, организовали серию провокаций. Вслед за налетом на советское посольство в Пекине в Лондоне было совершено бандитское нападение на советское торговое представительство и наше торговое общество «Аркос».

На заводе прошли митинги протеста. Гнев и возмущение звучали в словах выступавших. Рабочие клеймили позором империалистических провокаторов, заявляли о поддержке миролюбивой политики своего правительства.

В условиях оголтелой империалистической травли, диверсий и провокаций врагов партии и народа производственная и политическая активность каждого рабочего приобретала особое значение. Каждый был на виду, не трудно было выделить лучших из лучших — передовиков производства, рационализаторов, тех, кто энергично боролся за общее дело, и рекомендовать их в ряды коммунистов. За короткое время партийная организация завода выросла до 600 человек. Среди тех, кому было оказано высокое доверие, был и Сергей Гаврилович Симонов.

В канун XV съезда ковровские оружейники решили сделать высшему форуму партии подарок: изготовить и преподнести экземпляр ручного пулемета Дегтярева. Это тонкое дело было поручено наиболее квалифицированным мастерам — Симонову и Голубеву. За короткое время они блестяще справились с задачей: специальная комиссия из представителей заводоуправления и парткома дала их работе наивысшую оценку. На металлической пластинке, приделанной к прикладу, было выгравировано:

« XV съезду ВКП(б) от рабочих инструментального Госзавода № 2...»