– Ба! – закричал он на весь коридор. – Цвет клуба Героев! Сколько лет, сколько зим!!!
Трое парней в углу вздрогнули и испуганно съежились. Один, самый маленький, попытался незаметно исчезнуть.
Потом “герои” узнали Игната, и неуверенные улыбки засветились на их мужественных лицах.
– Привет! – сказал самый широкоплечий и смелый из них. Он даже робко шагнул навстречу. – Читали вашу статью!
– Не стоит благодарностей! – скромно потупился Игнат. Парень раскрыл рот, чтобы продолжать, но Игнат не дал ему такой возможности: – А я гляжу, все в сборе! Человек-паук!.. – Он поглядел на высокого. – Супермен!.. – ткнул кулаком в широкую грудь паренька. – Ого! И Бэтмен здесь!
Он обратился к маленькому, который замер у кадки с пальмой, словно раздумывая, стоит ли остаться или исчезнуть прямо сейчас, как и положено истинному Бэтмену.
То ли статья Игната была так хороша, то ли просто из робости, “герои” решили остаться. Их немножко смутило общее внимание, возбужденное громким голосом Игната, но в остальном все было под контролем. Так любил говорить Человек-паук. Он был в клубе руководителем и на правах главы часто говорил: “Все под контролем!”
Волна внимания, пущенная Игнатом, постепенно улеглась. Пожилой человек вновь принялся нервно ходить туда-сюда, а женщина поглядела на него и вздохнула. Мужичок продолжал что-то рассказывать девушке про “ночных бабочек”, та по-прежнему краснела, но молчала.
– Как вы тут? – спрашивал Игнат уже тише. – Никак, решили всем составом вступить?! Почему вдруг?
– Да мы… как бы… это… – напомнил ему Человек-паук о своей привычке засорять речь множеством сорняков. – Словом, тут… пришли…
– Говорят, “Рост” дает супервозможности! – счел нужным вмешаться Супермен. – Вот мы и решили проверить!
– Да! – закончил речь Человек-паук. Бэтмен, как всегда, скромно промолчал.
Игнат оглядел их с улыбкой. Вот чудесные люди. Как раз такие, каких он выбирал для своих статей. Такую замечательную статью написал про их клуб Героев. Кто бы мог подумать, что у них в Хлынове такое возможно. Это по чопорной Англии или по бесящейся с жиру Америке бродят толпами люди в костюмах супергероев. У нас такого не было. До сих пор не было. Все же и сюда дотянулись щупальца вездесущего Голливуда, и здесь мозги подправили молодежи. Имен этих странных людей Игнат так и не выучил, да и не к чему было. Они отзывались на клички.
– А когда все начнется? Чего стоим? – спросил Игнат.
– А вот… такое дело… что… – начал объяснять Человек-паук.
– Начнется в полдень! – пояснил Супермен.
– Да! – выдохнул Человек-паук. Говоря свои тирады, он жутко волновался и выдыхался, когда же Супермен приходил на помощь, он радовался и вздыхал, словно скидывал с плеч тяжеленный груз.
– А ты как поживаешь? – обратился Игнат к Бэтмену. Бэтмен ничего не ответил, лишь застенчиво спрятался за пальму.
– Он все такой же! – посетовал Игнат.
– Да! – с любовью посмотрел на пальму Супермен. – Время идет, а старина Бэтмен не меняется!..
Их прервал шум – подходила группа людей. Игнат мгновенно опознал в них действующих чиновников. Все в аккуратных костюмах при галстуках. Носят их небрежно, словно в них родились. На остальных людей глядят с брезгливым интересом. Почти у всех в руках пухлые кожаные портфели.
Надо взять на заметку. Видно, не зря Василий Иванович говорил про массовые вступления чиновников в секту. Вот вам и подтверждение. Не менее десяти человек пришли, словно послушные студенты на занятия. Среди них нет явного лидера, но похоже, что пришли сюда не по личной инициативе, а по чьему-то распоряжению.
Тем временем стрелки на часах встретились у цифры двенадцать, и дверь открылась. На пороге комнаты появился среднего роста человек в белом халате с аккуратной бородкой. Темные очки загадочно искрились в свете солнца.
– Кто пришел на пилотное заседание секты “Рост”, прошу войти! – произнес человек и скрылся за дверью.
Первым вскочил энергичный мужичок и двинулся было к дверям. Вспомнив о спутнице, он тут же рванулся назад. Она вздохнула страдальчески, встала и шагнула следом. Он галантно раскрыл перед ней дверь.
– Может, не пойдем? – Пожилой человек перестал нервно прохаживаться и поглядел на женщину. – Может, обычное кодирование все же лучше?!
– Идем, Кузьма! – отрезала женщина. – Тебе кодирования всего на месяц хватает! А тетя Дуся сказывала, что “Рост” навсегда от пьянства отвращает!
– Тьфу! – в сердцах плюнул Кузьма и шагнул к двери. За ними потянулись вальяжной шеренгой чиновники.
Они тихо переговаривались, удивленно озирались по сторонам. Один с видом знатока комментировал происходящее. Похоже, совсем недавно выпивал с вступившим в секту и теперь спешил блеснуть своей осведомленностью.
– Сейчас нас испытывать будут… – услышал Игнат.