Самоучитель танцев для лунатиков

Ее взгляд задержался на фотографии родителей, и она положила ее на стол. Димпл болтала насчет того, что будет забирать ее почту и поливать цветы, но Амина слушала вполуха. С технической точки зрения снимок получился просто идеальный. В тот момент солнце выгодно подчеркивало все цвета пустыни, и на фоне этого буйства красок сияла танцующая фигура Томаса с поднятыми к небу руками, вокруг него собрался круг расплывчатых улыбающихся лиц. Улыбались все, кроме Камалы. Даже на этой нерезкой части фото Амина различала тревожную складку на лбу матери. Так выглядят люди, приезжающие на место ДТП, чтобы оценить ущерб.

Через полчаса после разговора с Димпл Амина сидела за столом брата и прислушивалась к тому, как родители ходят по дому, как открывается и закрывается с регулярными промежутками входная дверь, хлопают дверцы шкафов, ящики, но, судя по всему, пути родителей не пересекались даже случайно. Этот изощренный танец поражал красотой хореографии, отработанной до совершенства за годы практики.

Что же они будут делать, если Томаса действительно настигнет болезнь? Как они справятся с бедой, если не могут даже посмотреть друг другу в глаза? Амина взглянула на расплывчатое лицо Камалы на фотографии. На самом деле, вдруг поняла она, нет смысла бояться грядущего, которое своим наступлением может нарушить привычное течение их жизни. И однако, Амина продолжала сидеть не шелохнувшись, будто эта неподвижность могла предотвратить самое худшее из того, что должно было случиться.

Глава 3

Аньян Джордж оказался довольно милым человеком. Конечно, не до такой степени, чтобы Амине захотелось продлить его род или хотя бы познакомиться достаточно близко для дружеских объятий. Тем не менее он любезно предложил помочь на кухне, старался выглядеть непринужденно в рубашке на пуговицах и жуткой вязаной жилетке в ромбик, все время интересовался, как дела у многочисленных сестер Камалы, и от души смеялся над всем, что хотя бы отдаленно напоминало шутку. Благодаря его усилиям ужин на следующий день прошел более приятно, чем того ожидала Амина.

– Еще капусты? – спросила Камала, подвигая к нему салатник. – Амина, передай ему капусту!

– О нет, спасибо! – отказался доктор Джордж, похлопывая себя по жилетке. – Больше не могу! Все было просто потрясающе!

– А мы вам с собой дадим! Не вздумайте худеть, а то кожа да кости останутся! – чересчур радушно улыбнулась Камала и метнула взгляд на дочь. – Когда-нибудь Амина научится отлично готовить!

– Вы, наверное, пойдете по стопам вашей матери в кулинарном искусстве?

– Нет, что вы! Лучшее, что я могу сделать на кухне, – постараться никого случайно не порезать!

– Аминь! – провозгласил Томас.

– Ну что за разговоры! Аньян, что на десерт? – раздраженно спросила Камала. – Есть мороженое, печенье и ладу!

– Мне очень жаль, но пора идти. Завтра работаю в утреннюю смену, сами понимаете…

– Конечно-конечно, – засуетилась Камала, направляясь на кухню с грудой посуды. – Подождите, я вам только еды с собой соберу! Амина, иди сюда!

– Готовить она не умеет! – произнесла мать, как только они ушли на кухню, и улыбка тут же исчезла с ее лица. – Кто же рассказывает людям о себе самое худшее при первой же встрече? Пусть бы сначала он поближе с тобой познакомился!

– А ты думаешь, это во мне самое худшее?

– Я просто говорю, дай ему сначала получше тебя узнать! Вы с отцом весь вечер вели себя как клоуны, а он смеялся! – огрызнулась Камала, распахнув шкафчик и достав оттуда два контейнера. – Он же не воспримет тебя всерьез!

– Зато мы хорошо провели время!

– Иногда нужно представить себя в выгодном свете, а не веселиться!

– Мам, перестань! Был такой чудесный вечер, не надо все портить!

В один контейнер Камала положила огромное количество картошки, в другой – капусты и, поджав губы, плотно закрыла крышками. Амина взяла их у нее и пошла обратно в столовую.

– Вы уверены, что это не слишком много? – улыбнулся Аньян при виде огромных контейнеров.

– Берите-берите! – воскликнула Камала. – А когда закончится, мы вас снова позовем!

– Огромное спасибо! Вечер был просто чудесный!

– Я вас провожу. – Амина подошла к двери.

– Ой… – Томас растерянно остановился на полпути к выходу.

– Хорошо-хорошо, прекрасно! – оживилась Камала, крепко обняв Томаса за талию, чтобы незаметно удержать его, и в кои-то веки Амина испытала облегчение оттого, что ее мать обладает несгибаемой силой воли. – Доброй ночи! Приятно было провести с вами время, Аньян! Счастливого пути!

Дверь с глухим стуком захлопнулась. Амина смутилась и, чтобы не смотреть доктору в глаза, сразу же отвернулась и пошла вниз по лестнице. Их шаги по гравийной дорожке гулко разносились в темноте. Аньян держал дистанцию и явно испытал облегчение, когда они без происшествий добрались до его темно-синего «БМВ».

– Амина, был очень рад вас видеть!

– Да, я тоже. – Она выжидающе посмотрела на него в тщетной надежде, что доктор прочитает ее мысли, и между ними возникла неловкая пауза.

– Послушайте, – наконец пробормотал он тихим извиняющимся голосом, – мне кажется, я должен сказать вам, что у меня, вообще-то, есть девушка…