Самшитовый город / ВИКС-2.1

Благодаря повышенной магической защите, мы с Блохой чувствуем себя неплохо. И именно поэтому мы первыми замечаем, как на территории Колыбели появляется новое действующее лицо.

Какого пня…

Кирпич?!

Нет, я тут же осознаю свою ошибку – это создание лишь выглядит, как погибший Кирпич.

Возникнув из ниоткуда, Хранитель в облике коренастого воина, облаченного в стальные доспехи, легким шагом пересекает границу бывшей зоны безопасности и вступает на площадь Колыбели. Правая рука сжимает меч, а под шлемом вместо лица уже знакомо клубится Тьма. Моё сердце падает куда-то в район пяток. Зараза. Девятый Хранитель выпал Темным. Не повезло. Но что-то вроде этого все и ожидали, не могло же везти до бесконечности. Просто мы старались не поднимать эту тему, чтобы не сглазить. Поэтому даже не стали решать заранее, кому достанется последнее уникальное умение. Теперь ясно – никому.

– Нет, только не это! – Ника со стоном вскидывает лук, её руки дрожат от слабости после контузии.

– Стоять! – рычит Гонор, с заметным усилием поднимаясь с колена. Вместе со вспышкой Гаэдо из него ушла вся энергия, но ответственность за свою группу с него никто не снимал, держится на одном усилии воли, и я смотрю на него с сочувствием и уважением одновременно. Когда-нибудь эта ответственность его раздавит, но не сейчас. – Я сам! Если не справлюсь – вы знаете, что делать. Сейвы у меня еще есть. Филин! “Аргумент” заряжен?

– Да, – севшим голосом выдаю я, но мне сейчас плевать, как я выгляжу со стороны.

– Отлично. Вот его и применишь. – Он требовательно протягивает ко мне руку, и я понимаю его без слов. Клирик остался без оружия, а у меня есть запасное.

– Не доводи до этого, очень тебя прошу, – снимаю со спины и кидаю ему трофейный шаманский жезл – последнюю вещь, которую не успел ассимилировать по пути. Как чувствовал, что понадобится – рука не поднялась уничтожить.

– Постараюсь, – пробурчав сквозь зубы, клирик перехватывает жезл на манер булавы и, прикрывшись щитом и чуть сгорбившись, выдвигается навстречу Темному Хранителю.

Гонор: “Как только дам сигнал, выдавайте все, что у вас припасено на черный день. Потому что этот день наступил. Не бойтесь меня зацепить. Главное – выиграть бой. И если хоть один из нас выживет – мы победим”.

Хранитель не стал дожидаться, когда клирик добредет до него тяжелой походкой уставшего до чертиков человека. Метров за двадцать до контакта он резво взял с места и высоко подпрыгнул, отзеркалив умение Гонора – “Наскок”.

Стрелы Ники и Мести пронзили воздух, пытаясь сбить цель прямо в прыжке, но промахнулись – мне даже показалось, что они попали, но прошли сквозь тело Хранителя, как сквозь призрака. Каспер “Пылающим шагом” прочертил огненную линию, чтобы добраться до врага как можно скорее, и тоже не угадал. Блоха его обогнал и взвился в воздух… бессильно клацнув челюстями.

Пожалуй, только я не поддался общему порыву и дождался, когда Темный приземлится. Финишная точка “Наскока” – это всегда оглушающий удар, но этот даже пыли не потревожил. “Ледяное копье” сработало дважды, со свистом пронзив воздух, и сомнений не осталось – я попал, но толку от этого было – ноль.

Да это действительно долбанный призрак! И как его уничтожить?!

Ответ мне не понравился.

Тяжеловесно разогнавшийся голем, не такой быстрый, как Блоха, поспел к драке последним. Обычно его участия хватало, чтобы поставить жирную завершающую точку в любой схватке. Но Хранитель только его и дожидался. Я уже видел, как это происходило в прошлый раз, с Кирпичом. Хранитель скользнул к туше некромонстра, тот взмахнул когтистыми лапищами, но естественно, не попал. Потому что призрак уже растворился темной дымкой и впитался в плоть монстра.

Месть вскрикнула, захрипела, будто получив мощный удар под дых, упала на колени и завалилась на бок. “Духовная связь” сыграла с ней злую шутку, вырубив хозяйку, когда власть над её петом получило создание Тьмы.

Очертания некроголема исказились, дымка окутала его непрерывно колеблющимся, словно бы текущим по поверхности тела саваном, а его и без того огромная туша, казалось, еще больше увеличилась после такого паразитического симбиоза. Чудовищные мышцы на глазах расперло так, что начала лопаться бронированная кожа, обнажая сочащееся сукровицей мясо. А обнаружив, что после слияния здоровье голема рывком выросла до ста пятидесяти тысяч единиц, я растерянно замер, уже не зная, то ли смеяться, то ли рыдать и посыпать голову прахом. Собственным. Вместо послушного воле хозяйки Пупса мы получили страшнейшего врага.

Филин: “Вы понимаете, что происходит?! Мы сами притащили костюмчик для босса!!!”

Гонор: “Без паники! В этом же и его слабость! Теперь, в физическом теле, он уязвим!”

Ника: “Уязвим?! Магия его почти не берет, да и физика ему как слону дробинка!”

Филин: “В стороны, бью “Аргументом”!”

Гонор: “Не смей, рано! Нужно его ослабить, он слишком силен! Я сагрю и дам сигнал! Сперва вливайте всё, что сможете, затем – “Аргумент”.”

Филин: “Гаэдо сможет помочь?”

Гонор: “Нет! Он выдохся!”

Каспер: “Действуй”.