Самые яркие звезды

Стараясь вселить в себя уверенность, я вышла из дому и дошла до салона. Дверь уже была не заперта, на окне висела табличка «Открыто».

Мали сидела в приемной, оформляла мужчину и даму средних лет на семейный сеанс. Хорошо, что я вошла, когда их уже повели в кабинет, – значит, не мне они достанутся. Женщина казалась довольной, а мужчина – раздраженным. Скорее всего, сюда его притащила жена – может, пыталась отношения наладить. Такое всегда сразу видно. Потому-то я меньше всего люблю семейные сеансы. Лучше растирать чьи-нибудь заскорузлые пятки.

– Доброе утро, деточка, – сказала Мали. – Или не очень доброе? – уточнила она, пристально глядя мне в глаза. Она меня всегда насквозь видела.

– Похмелье. – Хотя бы часть моей проблемы следовало признать.

Мали посмотрела на мои мокрые волосы, опухшую физиономию и мутные глаза.

– Да-а-а.

Если ко всему прочему еще и Мали начнет действовать мне на нервы, день будет тяжелый.

– Элоди здесь? – спросила я. С порога мне не было видно расписание.

– Причем даже не опоздала. – Мали покивала, как будто с намеком в мой адрес.

В чем дело – я не поняла. У меня первый клиент был записан на час.

– Она не опоздала, и?..

– А твой клиент уже на подходе. – Мали смотрела на дверь.

– У меня первый клиент будет только…

– Ничего подобного. Смотри. – Она ткнула пальцем в расписание. В строке «10:00» было нацарапано чье-то имя.

– Кто-то перенес? Я не разберу, кто там.

Звякнул колокольчик, и Мали с ласковой улыбкой повернулась к вошедшему.

– Микаэл, на десять часов, массаж глубоких тканей, верно?

Я повернулась… и едва не задохнулась, увидев Каэла.

Он, собственной персоной, в серой футболке и черных обтягивающих трениках с надписью «Nike» по бедру. Вид у него был то ли усталый, то ли похмельный. Как у меня.

– Каэл, – сказала я, словно для того, чтобы убедить себя: это и вправду он.

– Привет.

Пришел поговорить? Или на массаж? Или и то и другое?

Нет, с меня хватит.

Он терпеливо ждал, пока я не спеша проверяла – действительно ли его имя есть в расписании. Потом я пристально посмотрела на Мали, и она неохотно вышла, послав мне лукавую улыбку.

Я перевела взгляд на Каэла, и последние двадцать четыре часа как будто отмотались назад.

Мне он не нравится, сказала я себе. И что я подсела – чушь. У меня давно никого не было – вот я на него и запала. Просто мне одиноко. Всем одиноко. Это естественно.

– Сюда, пожалуйста, – официально-вежливо произнесла я. Не только Каэл умеет быть равнодушным.

Я отдернула занавеску в свою кабинку, и тут откуда ни возьмись выскочила Элоди, маленький французский чертенок.

– Привет! – весело воскликнула она. От неожиданности я отскочила от Каэла. – Я ушла, пока ты еще… – Она увидела моего посетителя и оборвала себя. – Каэл, привет!

Элоди расцеловала его в обе щеки, а я отодвинулась, чтобы не мешать. Вжалась в стену, образно выражаясь.

– Как ты?

Они чуть-чуть поболтали – обычный добродушный разговор. Но когда он положил руку ей на локоть – совершенно естественный дружеский жест, – на меня накатила злость. Видно, я совсем потеряла голову.

– У меня все время жор какой-то, никак не наемся! – Она рассмеялась, и Каэл улыбнулся, а я была счастлива, что не засмеялся.

Да уж. Прощай, рассудок.

Элоди посмотрела на меня, гадая, в чем дело.

А я сама не понимала.

– Ну, тогда пока, – сказала она и пошла дальше.

Я двинулась в кабинку, не глядя на Каэла. Обычно я веду себя с клиентами вежливо, даже спиной к ним не поворачиваюсь. А теперь повернулась. Пусть идет сзади. Пусть знает, каково это – смотреть, как чья-то спина исчезает за дверью.

Глава 50

В комнате было темно, и я зажгла несколько свечей. Подобные мелочи помогают войти в рабочее русло. Почти ритуал. Мали в каждой кабинке держала большие зажигалки, но я предпочитаю спички. Мне нравится шуршание, с которым головка скользит по коробку, и маленький взрыв, рождающий пламя. Гораздо приятней, чем щелканье зажигалки.

Каэл стоял в дверях – то ли продумывал маршрут на случай возможного бегства, то ли уже хотел уйти. Я, не обращая на него внимания, зажигала свечи. С ароматом миндаля.

– Раздевайтесь, я через две минуты вернусь.

Однако он уже начал стаскивать футболку. Со вздохом я отвернулась к стене, но буквально чувствовала каждое его движение.

– Я могла бы выйти.

– Мне только обувь снять и майку.

Все-таки он – клиент, и неважно, что там между нами случилось. На работе я никогда не повела бы себя недолжным образом. В другом месте – запросто могла надавать Каэлу пощечин, но здесь… здесь мое дело – приводить в форму, а не калечить.

Я смотрела на фиолетовую стену кабинки, пытаясь представить, что она синяя. Пока еще я не решила, в какой цвет ее покрасить, однако Мали вчера дала добро – хоть какая-то радость на этой сумасшедшей неделе.

Комната наполнялась чистым, строгим ароматом свечи, и дыхание у меня выровнялось. Я стояла и смотрела на огонь; наконец раздался легкий скрип стола и шорох покрывала. Дождавшись, пока все утихнет, я досчитала до десяти. Каэл лежал на спине, прикрывшись ниже пояса покрывалом.

– Нажим такой же, как и раньше?

Он кивнул.

Ну вот. Все как раньше.