Самые яркие звёзды

— И не шипи на меня, ты знаешь, что я прав. Отец отравил твою душу христианскими баснями, но у народа Корё есть древние традиции. Айвену, хотите вы или не хотите, но придётся взять себе по крайней мере ещё две младших жены, чтобы обеспечить надёжное наследие.

Алисия взглянула на мужа, но тот лишь растерянно пожал плечами. Энзо широко улыбнулся, глядя на недоумённого Хорхе Себастьяна.

— Кобель, — фыркнула Алиса, отвернувшись от мужа, — мы согласны, дедушка, но младших жён я буду выбирать сама! Это, знаешь ли, тоже древняя традиция.

— Что ж, на этих условиях я готов передать клан Айвену, — сдерживая улыбку, ответил старик Ким. — Реально клана Ким давно уже не существует, хотя это тяжело признавать. Он умер несколько столетий назад, отчаянно цепляясь за жизнь. Живёт только месть. С тех пор, как Кимов выкинули из политической жизни, все ресурсы клана идут лишь на удержание позиций. Ты же понимаешь, Хорхе, — Энзо повернулся к зятю, — что без политической «крыши» мы быстро лишимся и денег, и недвижимости, и производственных мощностей. Несколько согласованных экономических атак, поддержанных властью, и Кимы станут неотличимы от упомянутых Гринборов. Знаешь, сколько у нас уходило ресурсов, чтобы не допустить подобного? Лишь за последние полтора десятка лет мы, благодаря Айвену, смогли немного приподняться. Не будет Ратникова у власти — нас раздавят окончательно. Да и его тоже, стоит лишь чуть-чуть расслабиться.

— И не на что надеяться, — тихо пробурчал Хорхе, забирая стакан воды с подноса, выдвинутого роботом-секретарём. Его слова неожиданно громко прозвучали в наступившей на мгновение тишине, которую поспешил разрушить Ратников.

— Не на что надеяться, пока результат наших самоотверженных действий зависит от посторонних, от их доброй воли, воодушевления, готовности сражаться за наши интересы в ущерб собственным. К тому же ни один из путей, выявленных экспертами-аналитиками, не имеет запаса прочности, всё будет постоянно висеть на волоске. А ножницы, чтобы его перерезать, в виде преференций, денег, власти, останутся у наших врагов.

Айвен не торопясь подошёл к двум сияющим звёздным системам, и, увеличив их, задумчиво рассмотрел с разных сторон.

— Внимание наших врагов, без сомнений, будет привлечено к Торге. Это не просто уязвимое место, это узел политического кризиса. Я думаю осторожно намекнуть о передаче Торги в паевое управление номинесов. Естественно, за достойную компенсацию.

— Что!?? — Вскочили с мест все участники совещания.

— Ты сошёл с ума, милый? — Изумлённо спросила Алисия.

— Я совершенно здоров, моя принцесса. — Ратников не спеша сел в кресло. — Логика моих рассуждений проста. У нас дефицит времени для реализации задуманного мной плана, и нам его необходимо отыграть. Мои соперники уверены, что сумеют отобрать Торгу, это ясно для всех, в том числе и для меня. И этой уверенностью мы воспользуемся. Ещё и заработаем, и вобьём шикарный клин между врагами!

— Ты считаешь, они купятся на столь очевидный блеф?

— По решению Сената и Парламента, который утверждал Атолл Торгу как собственность Ратниковых, передать или продать Торгу можно только тому клану, пай которого не превышает полпроцента. Или передать под управление Сената в долях, соответствующих числу властных паёв.

— Но их потеряем мы, Айвен. Нет, нет и ещё раз нет, — возмутился Хорхе.

— Видишь, Хорхе, ты же купился! Нет, конечно я не собираюсь на самом деле отдавать Торгу, и это быстро поймут. Но ведь нам нужно выиграть время!

— У тебя ничего не получится, — согласился с ним Мгона.

— Почему ты так считаешь?

— Во-первых, дорогой друг, Торга стоит дороже любых денег. У Сената нет ничего, чтобы возместить тебе стоимость уходящих паёв. Это быстро насторожит оппонентов. Одно дело — решение Сената, которое ты вынужден исполнить под угрозой серьёзных санкций, другое — добровольная передача. В это может поверить лишь Хорхе, прошу прощения, милорд.

Все дружно переглянулись и рассмеялись.

— А во-вторых?

— Во-вторых. Проблема властных паёв. У нашего главного противника, номинеса Ореасперы, всего восемь процентов, и он вряд ли будет удовлетворён. Ведь после подобного дележа у него просто добавиться денег, но их количество увеличится и у конкурентов. Они, конечно, не усилятся по сравнению с Астурией, но надёжность союзников, добившихся своего, упадёт. Его тактика проста: атакой Торги вызвать политический кризис, отрешить тебя, Айвен, от должности, получить власть, увеличить число паёв и после следующей номинации уже надёжно забрать Торгу себе. И эта тактика требует не просто мешать подобным переговорам, она может вынудить Ореасперу ускорить подготовку. Мы же окажемся не готовы.

— А есть ещё в-третьих, в-четвёртых…

— Погоди, Джин, — примирительно поднял руки Ратников, ты прав, Ореаспера поступит именно так. Да и Рокфолд с Редшильдом быстро раскусят мой блеф. Но я говорю о другом…

— Нет, нет! — Мгона отрицательно мотал большой головой, что смотрелось бы в другой ситуации несколько комично. Но не сейчас.

— Подождите. Дама и господа! Просто выслушайте…