Освободив себя от заботы о ребенке, Басов и Фатеева могли без проблем заниматься своей карьерой и личной жизнью. В тот период Басов получил новую постановку – ему поручили снять фильм «Золотой дом», где места для его жены не нашлось. А все потому, что картина хоть и создавалась на «Мосфильме», но снималась в Бурятии с местными актерами-бурятами. Поэтому Фатеева осталась в Москве и играла на договоре в Театре имени Ермоловой роль Даши в пьесе Назыма Хикмета «Три товарища». Причем ее приглашали в штат, обещали серьезные роли, но она не захотела связывать себя с театром, поскольку делала главную ставку на кинематограф. В нем можно было быстро прославиться и обзавестись нужными связями. А театр – это все-таки поденная работа. Она очень рассчитывала на своего мужа, у которого была хорошая репутация и, главное, связи в киношном мире. Но вот с мужем как раз ничего не получилось.
Вернувшись со съемок «Золотого дома», Басов запил, что с ним периодически случалось (эта пагубная привычка «привязалась» к нему на фронте, когда он был интендантом и отвечал за снабжение солдат, в том числе и спиртом. –
«Басова я очень любила. Термос ему носила на съемки. Меня восхищала его одержимость. Когда мужчина любит свое дело и выкладывается, его не ревнуешь к этому делу… Но вот он… Он ревновал меня к моей внешности, нервно реагировал на робкие успехи в кино и театре. Вы не поверите, но он любил мрачно приговаривать: «Когда же ты постареешь, когда тебе будет наконец тридцать лет…» Я очень долго не решалась расстаться с Басовым, он душу мою привязал к себе, но так меня мучил в последнее время, что я на это скрепя сердце пошла… Он же и после развода не успокоился, бегал по киностудии, хлопотал, чтобы меня больше не снимали… И при этом сына своего не видел целых десять лет, хотя мы и жили на одной улице…»
В слова актрисы о том, что Басов «бегал по киностудии, хлопотал, чтобы меня больше не снимали», поверить, конечно, можно, но факты говорят об обратном. Думается, если бы Басов захотел, то он мог бы легко испортить карьеру своей бывшей, поскольку был на «Мосфильме» человеком не последним – служил там более десяти лет, снял восемь фильмов (с такой частотой почти никто не снимал). Однако Фатеева после развода только до 1967 года снялась на «Мосфильме» в семи фильмах, в которых сыграла четыре главные роли. Это были: «Битва в пути» (1961, главная роль – инженер Тина Карамыш), «Наш общий друг» (1962, главная роль – телятница Лиза Горловая), «Эстрадная фантазия» (1964, Лена), «Палата» (1965, Тамара), «Я – «Береза» (1965, главная роль – советская разведчица Елена с позывным «Береза»), «Дети Дон-Кихота» (1965, директор кинотеатра «Аэлита» Марина Николаевна), «Исход» (1967, главная роль – Варя Федорова).
Кстати, «Битву в пути» снимал Басов, хотя первоначально режиссером на ней был Захар Аграненко. Но тот внезапно скончался в октябре 1960 года в возрасте 48 лет и снимать ленту доверили Басову, который в тот момент как раз разводился с Фатеевой – исполнительницей главной женской роли. Поэтому над актрисой нависла угроза эту роль потерять. Тем более, что Басов принялся удалять из проекта всех ранее выбранных исполнителей. Однако Фатееву ему тронуть не разрешили. Что лишний раз указывает на то, что за актрису на «Мосфильме» было кому заступиться. Но в итоге своей работой в фильме актриса осталась недовольна. По ее же словам:
«Особенно обидно было видеть на экране фильм «Битва в пути», в котором у меня при благоприятном стечении обстоятельств могла бы состояться интересная роль… Но приближался какой-то там очередной съезд партии, а эта экранизация нашумевшего романа Г. Николаевой числилась в «программных». Опекать ленту взялась сама Екатерина Фурцева. После каждого ее наезда на студию картину без конца переделывали. В итоге вся вторая часть книги, в художественном плане самая интересная, из фильма ушла. От многих сцен с моим участием во второй половине фильма остался один монолог, да и тот я потом четыре раза переозвучивала, и все четыре раза – с абсолютно разным текстом…»
Как только по киношной среде пронеслась весть о том, что Басов развелся с Фатеевой, к нему чуть ли не выстроилась очередь из актрис и других киношных женщин, которые готовы были заменить ему вторую половину. Ведь наш герой, повторимся, числился в числе преуспевающих режиссеров, каждый год снимающим по фильму. Но Басов, обжегшись уже дважды, решил с женитьбой повременить, довольствуясь ни к чему не обязывающими короткими связями. В 1963 году он снял свой очередной фильм – «Тишина» по Ю. Бондареву. Фильм прогремел, поскольку затрагивал очень модную в ту пору тему репрессий во времена так называемого (с легкой руки Хрущева) культа личности Сталина.