Он вышел на экраны страны 10 февраля 1965 года, но большого фурора не произвел. Многие посчитали его неудачным, а знаменитый артист разговорного жанра, признанный исполнитель фельетонов, монологов, стихов и музыкальных куплетов Бен Бенецианов даже написал на этот фильм едкое четверостишие:
Был еще один случай из этого же ряда. Спустя год после премьеры Басов и Титова отправились в ГДР представлять «Метель» тамошней публике. После премьеры к Титовой подошел один из немецких режиссеров и спросил: «Чем вы занимаетесь?» «Я актриса – ответила Титова. – Вот у мужа снималась в «Метели». «Так это вы?! – воскликнул потрясенный немец. – Тогда убейте вашего мужа немедленно!»
И все же, какие бы мнения по поводу этого фильма ни высказывались, лично мне он нравится. Конечно, его нельзя назвать безусловным шедевром (как, например, лучшую работу Басова «Дни Турбиных», которая появится чуть позже), но и общей картины в фильмографии режиссера эта работа не портит. Есть в этом списке куда более провальные фильмы, которые сегодня мало кто помнит.
До премьеры «Метели» оставалось чуть больше месяца, когда Титова забеременела. А спустя ровно девять месяцев – 16 сентября 1965 года – на свет появился второй сын Басова, которого назвали Александром. Однако отец ребенка регистрироваться с Титовой не спешил, и она записала мальчика… на свое имя – он стал Александром Валентиновичем Титовым. Когда все это происходило (в дом к ним пришла женщина из загса), Басов и его мама сидели в соседней комнате, но в процедуру не вмешивались. Но когда гостья ушла, начался переполох. Вот именно тогда Басов и решил узаконить свои отношения с Титовой. Через месяц они расписались, причем сделали это тихо: жених привез невесту в загс, служащая вынесла в коридор книгу регистрации, и прямо на ступеньках лестницы Титова и Басов поставили свои подписи. Причем невеста не догадывалась о том, под каким документом она ставит свою подпись. По ее же собственным словам:
«Я гладила белье на кухне, когда Басов вдруг объявил: «Собирайся, поедем в загс. Надо свидетельство о рождении сына забрать». Сашины документы оформлялись на мою фамилию, отчество – и то по моему имени, а не по отцовскому, так что присутствие Басова при выдаче свидетельства о рождении вроде совсем не нужно. Но если хочет – почему бы и нет. Хорошо, поехали. Сразу же на ступеньках мне подали какую-то книгу, я расписалась, еще раз расписалась. Почему-то рядом оказались директор Басова и второй режиссер. Забавно, но я и тогда ничего не заподозрила, хотя можно было: ведь свидетели для получения документов на ребенка не нужны…
Только по приезде домой мне объявили, что меня женили обманом. Оказалось, Басов заранее съездил в загс, договорился, чтобы слово «брак» вообще не звучало, никто не спрашивал, согласны ли они, не поздравлял, не произносил речей и чтобы в торжественный зал, где всех расписывают, их не заводили…
После этого я послала родителям в Свердловск телеграмму: «Поздравляю внуком Сашенькой, выезжайте, жду, люблю…» Они приехали, мы встречали их на вокзале. На перрон я пошла одна – Басов, чтобы оттянуть возможный шок от знакомства, остался около машины. Мне тоже нужно было подготовить маму. Когда мы направились к машине и она его увидела, сразу выразилась однозначно: «Разводиться, сейчас же…» Родители пришли в ужас от того, что Владимир Павлович был старше меня на восемнадцать лет.
Но хитрый и мудрый Басов всегда держал ситуацию в своих руках. Вообще, надо сказать, он по природе своей был человеком-победителем. Так вот, как только мы подошли к машине, Басов всплеснул руками и восторженно сказал: «Марья Ивановна! Если бы я узнал вас раньше, чем Валю, я б женился на вас!» И с этой минуты мама стала лучшим другом Владимира Павловича: что бы он ни сказал, для мамы он всегда был прав…»
Через несколько лет, по настоянию Титовой, ее родители переехали в Москву, где Басов купил им квартиру в своем кооперативе рядом с «Мосфильмом» (режиссер с женой и сыном жили в трехкомнатной квартире в 48 метров). Затем лично занялся их пропиской. Связи у него были большие, в том числе и в Моссовете. Войдя в кабинет одного из руководителей, он сказал: «Мне нужно срочно сделать прописку!» – «Кому?» – спросил его хозяин кабинета, поднимая голову от своих бумаг. «Теще», – прозвучало в ответ. В кабинете повисла секундная пауза, после чего руководитель удивленно развел руками: «На моем веку, Владимир Павлович, вы первый, кто прописывает к себе тещу! Отказать просто не имею права». И подписал все необходимые документы.