Волею судьбы семья Басова и семья Фатеевой жили в соседних домах (это были «киношные» здания – там обитало много кинематографистов). Двор был общим, и однажды, гуляя, Басов-младший заметил, как из подъезда вышли папа, Титова и их маленький сын Саша. Володя непроизвольно дернулся навстречу, сделал несколько шагов, и тут они его заметили. Отец заулыбался, помахал рукой. А мальчика вдруг окатило такой волной ужаса, что он развернулся и со всех ног бросился к своему подъезду. А вслед ему несся удивленный возглас отца: «Вова, постой! Куда же ты?!»
В. Басов-младший вспоминает: «Почему я убежал? Не могу объяснить. Наверное, увидел отца, про которого мне не раз говорилось «Он тебе больше не отец», и вдруг понял со всей очевидностью: это действительно так, рядом с ним чужая женщина и чужой мальчик. У нас папа не появлялся, видимо, такое условие поставила мать. Лишь позже узнал, что он мне все-таки позванивал, но она не подзывала к телефону, даже не сообщала об этом. Не простила его… Но до объяснений мать никогда не снисходила, это не в ее характере. Она вела себя так, что мне и в голову не приходило задавать вопросы. О подобных вещах просто никогда не говорили.
А вскоре мы вообще переехали на Фрунзенскую набережную, где космонавту дали огромную пятикомнатную квартиру. Меня наконец забрали из интерната и перевели в английскую спецшколу № 23 возле метро «Парк культуры»…»
«Щит и меч» стал вторым фильмом, где Басов снимал свою жену. Как мы помним, он и Розу Макагонову с Натальей Фатеевой тоже обязательно задействовал в своих работах. Причем на каждую из них пришлось по три фильма. Титовой повезло больше – она снимется в шести фильмах Басова. Но это понятно – они и прожили вместе дольше.
Третьим их фильмом стала лента «Возвращение к жизни», который вышел на экраны страны в апреле 1972 года. Это была необычная по тем временам картина, снятая по автобиографическому роману Ахто Леви «Записки Серого Волка». Речь в нем шла о судьбе человека по имени Арно и по прозвищу Серый Волк, который, как и Ахто Леви, хлебнул в жизни по полной: жил в оккупированной фашистами Эстонии, бежал оттуда в Германию, там скитался, совершил преступление и попал в тюрьму. Затем Арно вернулся на родину, но не нашел ни дома, ни родных. И тогда он примкнул к банде националистов, чтобы мстить новой власти. Но банду разгромили, а Арно отправили в лагерь. Отсидев в нем, он вернулся домой, чтобы начать жизнь с чистого листа.
Этот роман увидел свет в 1968 году и произвел фурор – в СССР подобная литература выходила редко. Именно поэтому Басов и обратил на роман внимание. И пробил его экранизацию на «Мосфильме». Причем сделать это было нелегко, поскольку чиновники удивлялись: как это после героического фильма о разведчиках можно снимать кино про уголовника? Но Басов со своим шармом и связями мог уломать кого угодно.
Съемки фильма велись в Эстонии и ГДР летом 1971 года. Главную женскую роль – женщину по имени Мари, в которую влюблен Серый Волк, – исполнила Валентина Титова. Это была ее вторая главная роль в фильмах собственного мужа. А у их сына Саши Басова в этом фильме состоялся дебют: он исполнил роль Лейно – младшего брата Арно.
В 1972 году Владимир Басов задумал перенести на экран пьесу английского драматурга Джона Бойтона Пристли «Опасный поворот». Причем экранизация предназначалась для постановки на телевидении, чего раньше у Басова не было. Почему именно на ТВ? Дело в том, что большой кинематограф к такого рода пьесам западных драматургов относился тогда еще настороженно, поскольку под внешним антуражем западной темы могли явственно проступать советские реалии. А вот телевидение относилось к этому более лояльно, так как считалось главным конкурентом большого кино. Поэтому то, что не принималось в последнем, находило свое воплощение на «малом экране», особенно в свете бума сериального кино, который наступил у нас в 70-е годы.
Отметим, что именно на советском ТВ в то десятилетие будут экранизированы сразу несколько пьес Д. Б. Пристли: «Опасный поворот» (1972), «Он пришел» (1973), «31 июня» (1978), «Инспектор Гул» (1979), «Скандальное происшествие в Брикмилле» (1980). А фильм «Бешеное золото» был снят для большого кино (1977).