Самые необычные животные

Из наземных млекопитающих Мадагаскарского царства в первую очередь необходимо назвать летучих мышей( отряд рукокрылые), поскольку это наиболее типичные млекопитающие островных фаун, что неудивительно: ведь заселить острова гораздо проще тем животным, у которых имеются крылья. Для мадагаскарской фауны характерны летучие лисицы(8 видов), называемые также крыланами.

Кроме того, остров является местом обитания эндемичных мадагаскарских присосконогов. До недавних пор был известен единственный представитель этого семейства – присосконог мадагаскарский. Однако в 2006 году зоологи обнаружили еще один вид, получивший название присосконог Шлиманна. Зверьки отличаются присосками, растущими у них на большом пальце руки (это палец, не сцепленный с перепонкой). Оба вида являются ночными животными, а день проводят на «дереве путешественников» или других похожих деревьях со столь же широкими листьями. Несмотря на сходство в образе жизни, первый вид обитает только во влажных лесах восточной части Мадагаскара, а новооткрытый присосконог Шлиманна встречается лишь на западе острова.

Присосконог Шлиманна

Царство примечательно еще и тем, что здесь до появления европейцев совершенно не водились мыши, а единственными грызунами были 10 видов мадагаскарских хомяков. Хомяки играли роль мышей, крыс, сонь и даже тушканчиков. Причем настолько «вжились в образ», что даже отчасти приняли облик этих животных. Из копытных на острове встречается лишь кистеухая свинья, которая, вероятно, завезена сюда человеком. В доисторические времена Мадагаскар населял другой представитель семейства свиных – карликовый бегемот, но по вине первобытных охотников этот вид полностью вымер.

Главными и самыми интересными обитателями Мадагаскара из класса млекопитающих являются приматы. Цифры говорят сами за себя. Если исключить человека, который сегодня обитает повсюду на земном шаре, остров заселяют 15 родов приматов, а между тем в соседней Африке встречаются 23 рода, в Азии – 19 родов, в Южной Америке – 20 родов и в Центральной Америке – 6 родов. Таким образом, на одном-единственном острове обитает такое количество родов, что ими можно заселить целый континент!

Местные приматы представлены полуобезьянами. Как уже говорилось, Мадагаскарское царство – это страна лемуров, которые достигли здесь большого разнообразия. Среди них есть великаны вроде чернобелого индриростом с ребенка 3–4 лет. А есть крошкигномики, в длину не больше спичечной коробки – микроцебусы. Всего на острове водятся 99 видов лемуров, из которых 39 видов были открыты совсем недавно – в промежутке с 2000 по 2008 год. Мадагаскарские лемуры подразделяются не несколько семейств, из которых наиболее многочисленны семейства лемуровых, индри( индриевых) и мышиных лемуров.

Вари (Varecia variegata)

Типичным представителем семейства лемуровых является вари. Он же чаще всего упоминается путешественниками, посещавшими Мадагаскар. Дело в том, что вари больше остальных лемуров обращает на себя внимание своими громкими криками, особенно утренним «хоровым пением». Утренняя перекличка – ритуал, характерный для многих приматов, а также для птиц, например обыкновенных воробьев.

Впрочем, воробьи ведут себя относительно спокойно, отчего люди их обычно не замечают. Однако если все-таки проявить наблюдательность и послушать на восходе солнца птичий щебет, то заметить гвалт этих пернатых будет нетрудно. Воробьи собираются большими стаями на деревьях и стараются перекричать друг друга: «Я жив, я жив! Ты жив, ты жив?»

А вот стайки лемуров вари устраивают невероятный, слышимый на расстоянии километра гвалт, о котором немецкий путешественник Поллен сообщает: «Вопли вари слышны очень далеко и звучат так жутко, что невольно задрожишь от страха, услышав их в первый раз». Всякий раз после такого «выступления», лемуры пускаются кривляться и скакать по веткам, довольные собой.

Лемур вари