Самые необычные животные

Причудливое имя зверька означает просто «маленький лемур», как на мальгашском (языке малагасийцев, населения Мадагаскара) называются все небольшие полуобезьяны. Такое слово, видимо, восходит к местному прозвищу обезьяны – варик. От слова варив мальгашском языке производятся названия множества остальных видов лемуров:

вари боло– «бамбуковый лемур» (зоологи называют этот вид широконосым гапалемуром, Hapalemur simus);

вари боло мена– «красный бамбуковый лемур» (у зоологов: золотистый гапалемур, Hapalemur aureus);

варикала– «лесной лемур» (бурый лемур, Eulemur fulvus);

варикоси– «козлиный лемур» (так жители Мадагаскара называют любой вид изящных лемуров, относящихся к роду Lepilemur);

вари масо– «глазастый лемур» (у зоологов: рыжебрюхий лемур, Eulemur rubriventer).

Само слово лемурпо происхождению не мальгашское, а латинское. Древние римляне так называли злых домовых духов, «барабашек». Когда путешественники, странствуя по тропическим землям, впервые столкнулись с полуобезьянами, то восприняли этих существ весьма недоброжелательно – ведь эти зверьки приходят из темноты, шастают по крышам домов, шумят и вдобавок пугают своими глазищами. Вот их и назвали в честь зловредных римских призраков.

Размерами вари невелик, он не вырастает более 60 сантиметров в длину, причем самые упитанные весят лишь 4 килограмма. Самки обычно крупнее самцов. Тельце зверька покрыто густым и длинным мехом, окрашенным весьма разнообразно. В окрасе непременно присутствует черный цвет (хвост, брюхо, плечи и задние лапы), который сочетается с белыми или рыжими пятнами на остальных частях тела.

В отличие от многих полуобезьян, вари являются дневными животными, причем они наиболее активны в утренние и вечерние часы. Животное ведет древесный образ жизни, обитает в дождевых девственных лесах на востоке Мадагаскара. Вари перемещается прыжками, он скачет с ветки на ветку, а иногда и с дерева на дерево. Зверек предпочитает перемещаться по самым высоким «этажам» леса.

Животные объединяются в небольшие группы по 5 особей, хотя нередко держатся парами. В таких группах доминирующее положение всегда занимают самки. Питаются преимущественно фруктами, хотя могут есть листья, семена и даже цветочный нектар.

Поедая плоды и семена, животные способствуют расселению растений. Но еще более поразительно то, что лемур помогает растениям также и с опылением. Забираясь мордочкой в чашечку цветов в поисках нектара, зверек разносит на шерсти пыльцу, совсем как бабочка. Таким образом, вари является единственным в мире млекопитающим-опылителем.

Брачный период у животных приходится на май – июль. Беременность длится около 100 дней, после чего самка приносит двойню, хотя изредка в помете находили от 1 до 6 детенышей. Для выращивания потомства самка вари создает из листьев гнездо в развилке ветвей и заботливо выстилает эти ясли собственной шерстью. Мать не сидит постоянно с детенышами. Спустя неделю после родов мамаша отправляется на поиски пищи, оставляя потомство на попечение остальной группы – самцов и бездетных самок.

До возраста в семь недель юные зверьки не передвигаются самостоятельно, мамаша при необходимости переносит их в зубах, как кошка котят. В пятимесячном возрасте зверята перестают пить материнское молоко и переходят на взрослую пищу.

Полугодовалые детеныши по размерам уже не уступают родителям, однако по-настоящему взросление наступает лишь в возрасте 20 месяцев. Впрочем, подросшие «детки» не спешат обзаводиться семьей и приступать к размножению. Первый брачный период наступает у вари на третьем году жизни. Общая продолжительность жизни лемура составляет 19 лет.

Вари очень редок, поэтому занесен в Международную Красную книгу.

Фанер (Phaner furcifer)

Представитель мышиных лемуров фанер развилколобый, или валуви, – одно из редчайших и наименее изученных животных Земли. Его численность непрерывно падает. По сути, сегодня остается лишь один участок суши, где зверек пока существует более или менее благополучно, – это леса в западной части Мадагаскара, хотя когда-то лемур был многочислен также на севере и востоке острова.

Валуви невелик ростом, он достигает лишь 20–25 сантиметров в длину при длине хвоста 35–37 сантиметров. Масса тела зверька составляет 350–500 граммов. Тельце лемура покрыто густой, но короткой шерстью, очень мягкой на ощупь. Окрас рыжеватый, причем спинка слегка буроватая, а брюшко светлее, имеет кремовый или светло-кофейный оттенок. Кроме того, вдоль спины у валуви протянулась неширокая темная полоса. Хвост весь рыжеватый или темно-рыжий, кроме кончика, окрашенного в черный или белый цвет.

Голова лемура округлая, с приплюснутой мордочкой. Крупные карие глаза фанера окружены меховыми кольцами густо-коричневого цвета, причем от каждого глаза тянется по темно-бурой полоске. Эти полосы огибают большущие уши-«лопухи» и сливаются на затылке, словно зверек носит карнавальную полумаску.

Фанер (валуви)