Самые памятные дни

Прошло несколько дней и все вошло в норму. Решил с Ранжелом осмотреть окрестности Чибембы на предмет наличия опорных (геодезических) точек. Ведь на гору Тонго-Тонго не полезешь каждый раз. Хорошо, что ее, точку, хоть видно. А на карте есть еще одна. Вот и надо найти. Взяли «Урал», приборы, взвод охраны само собой, и двинулись мимо грунтового аэродромчика, предупредив Эрберта и командира взвода орудий прямой наводки, державших под наблюдением этот аэродром. Двинулись браво, сначала по дороге, потом по тропе, правда больше похожей на узкую дорогу, ну а потом и вовсе без дороги, напрямик. Было утро, часов 9 или чуть раньше. Тем более, что ночью и под утро прошел дождь и земля с растительностью еще не высохли. Мы рассчитывали вернуться к 12 часам. Перед самым пеклом. Да и не очень далеко была эта точка, километров 10–15, но ее надо было найти и осмотреть. Трава и кустики просто стелились под «Урал», так и ехали до нужного района. Приехали, начали поиски. Нету точки. Продолжаем. Пустое дело, если и была, то теперь ее нет. Решили возвращаться, тем более что становилось уже жарко, а времени — еще только 10. Подходим к машине, и на тебе, почти у самых колес бетонный, уже серый прямоугольник, присыпанный листьями и ветками. Быстренько его раскапываем и чистим. Да, это то, что мы искали. Но где же его место? Он выдернут с корнем, т. е. бетонным основанием. И где было его место, теперь не определить. Кому это понадобилось? Явно не в настоящее время, а значительно раньше. Бетон покрылся зеленью от плесени. Прогулка в пустую, хотя одно ясно — точка больше не существует. Да и время уже 11 часов. Двигаемся обратно по своим следам, чтоб лишнее не плутать по кустам. Гору нашу видно, вот туда и едем. Ехали, ехали, вдруг свист и давление масла на 0. Приехали! Лезем с шофером под машину. Всё ясно. Прутом куста вырвало шланг высокого давления и масло все выбило на землю. Как я не сообразил? Ехали то «против шерсти»! Утром влажные кусты примялись и так высохли, а теперь мы их со страшной силой распрямляли. Ну, они нас и наказали за «хамство». Делать нечего, переходим в пехоту. Определили направление и двинулись. Как бы, вроде и не очень далеко. Вон до тех серых скал для начала. Потом снова определимся. Двигаемся. Жарко. Пить охота. Фляги с водой есть у каждого. Но ведь ребятки не слушают, пьют, как хотят. И вода постепенно кончается. Подходим к серым скалам, и… в разные стороны, кто куда. Какие скалы?! Слоны! И один двинулся в нашу сторону. Мы то ведь шли, не стараясь скрываться, шумели ветками. Но вот как охотник Ранжел спутал скалы со спинами слонов? Бежали быстро, все казалось, что нас догоняют эти, серые. И опять охотник ошибся! Оказывается, слон долго не преследует, отпугнет, отгонит подальше и все. Но мы то чесали минут пятнадцать-двадцать, чуть сердце не запалили. И хорошо, что никого не потеряли в панике. В общем, благодаря слоникам мы отмахали почти бегом несколько километров и сделали хороший крюк, но вышли на утоптанную дорогу. Дальше было уже просто. Просто шли шагом, так как охрана наша с Ранжелом выдохлась и выпила всю воду в запарке. Пришлось делиться. Наконец добежали, дошли, доползли, все! А на позиции прямой наводки и на водонапорной башне оживление, пялятся в бинокли во все стороны. Нас ищут! Но ищут машину, пыль, дым, все, что может указать на наше движение или, наоборот, на не движение. А мы еле-еле пришли пешком. И времени было уже шестой час вечера. Где же мы бегали? Почти пять часов!!! Вот с тех пор я в Анголе всегда носил с собой флягу с водой. Всегда! Но хорошо, что все хорошо кончается. На следующий день за оставленным «Уралом» пошел тягач «КрАЗ», у него картер и шланги закрыты, и притащил бедолагу на буксире. Вся операция заняла три часа. Туда и обратно. Кстати о «КрАЗ»-ах. В дивизионе 130-мм пушек было 15 или 16 этих машин. Отличные машины для Африки, но только в южном исполнении. А в дивизион наши умники из Союза поставили машины в северном исполнении, с подогревом кузова. Можете себе представить каково ехать на такой «сковородке» в «духовке». Слава богу, что котлы подогрева картера были сняты еще в Луанде. Печки и трубы подачи газов в систему обогрева кузова глушили уже в Лубанго и заканчивали в Вириамбундо. При мне техник дивизиона доделывал три последние машины. Они стали запасными тягачами в батареях. И все-таки из-за таких ляпов смотреть в глаза людям было неудобно. Но это отступление. Оно, кстати, характеризует уровень мышления советского руководства и не только в этом случае. Это вообще касалось поставок военной техники развивающимся странам. Что касается моего дивизиона и вообще артиллерии Анголы, то средств топогеодезической привязки там не было и в помине, из средств артиллерийской разведки — по одному оптическому дальномеру ДС-1 на дивизион. Хорошо хоть буссоли были и бинокли. Вот так и жили.