Самые родные, самые близкие (сборник)

– Вкусно! – причмокнула Анна, слизывая с ложки густую молочную пенку капучино.

– Здесь все вкусно, – усмехнулась Наташа, – а уж кофе всегда.

Часов в пять она привезла Анну к гостинице и посоветовала отдохнуть, а потом, к вечеру, если останутся силы, можно прогуляться по близлежащим улочкам, посидеть в кафе или зайти в магазины.

– Но без меня ничего не покупайте! – предупредила Наташа. – Я вас отвезу туда, где дешево и хорошо.

Они распрощались, и Анна пошла отдыхать. Она почти сразу уснула, хотя перед глазами, как карусель, проплывало увиденное за день. Спала она долго, почти три часа, но встала бодрой и готовой к подвигам. И еще очень хотелось есть.

Она вышла на улицу и огляделась – не заблудиться бы! Но страха не было – вот ведь! Прогулявшись, зашла в маленький ресторанчик и заказала пиццу. Где, как не здесь, в Италии? Ну и пиво – пиво она любила.

Утром снова встретились с Наташей и снова круговерть – господи, как пережить все это, всю эту немыслимую красоту, древность, историю? Римский форум, Пантеон, пьяцца Навона, Испанская лестница, Замок святого Ангела, галерея Боргезе.

Так прошло четыре дня. Конечно, она уставала! Но это была усталость приятная, незнакомая прежде. Наплевать на гудящие ноги, на слезящиеся глаза – на все наплевать, она была счастлива.

Опытная Наташа повезла ее по магазинчикам – малоприметным, но, как оказалось, прекрасным. И снова Анна себе удивилась – она жадно перебирала кофточки и юбки, белье и туфли. Бежала в примерочную, огорчалась, если что-то не подходило. Радовалась, если наряд, обувь «садились», шли, были впору.

– Я никогда не была тряпичницей, – смущенно оправдывалась она перед смеющейся Наташей.

Ну и конечно, нужно было купить подарки – Каринке, Сашеньке, его невесте и близнецам. Какая, оказывается, радость делать подарки! Продумывать, подбирать, представлять, как им подойдет и понравится, как они будут рады.

Пакеты были заброшены в багажник Наташиной машины, и Анна в благодарность пригласила Наташу на ужин.

Сели в уютном ресторанчике.

– Здесь абсолютно аутентичная кухня, – объяснила Наташа, – для своих. Здесь нет туристов – настоящая итальянская домашняя еда, а не туристический хлам и обман.

Спагетти с трюфелем и морепродуктами, фокачча, бутылка белого вина. Конечно, кофе с десертом, домашним тирамису – его делала теща хозяина.

Это был их последний совместный вечер. Анна горячо благодарила Наташу:

– Вы открыли мне Рим, вы подарили мне счастье, – смущенно повторяла Анна.

И начался обычный женский разговор – как это бывает всегда.

Наташа рассказывала про себя – в Риме уже пятнадцать лет, всякое было, вспоминать не хочется. Сейчас замужем за итальянцем, родила ему дочку. Все хорошо, только очень скучает по маме. А мама переезжать не желает – там, в Псковской области, у нее дом, сад и огород, подружки и соседки. Все свое, знакомое и родное. Конечно, ее можно понять. Только на душе неспокойно – она не молодеет, хворает и все время одна.

Обычно сдержанная и немногословная, Анна вдруг стала рассказывать ей о себе – о муже, недавних похоронах и о Светлане с детьми.

Наташа качала головой.

– Вот ведь как бывает. – А услышав про подаренную квартиру, почти разбушевалась: – Анна! Да как вы решились? Нет, я такого не слышала! Чтобы добровольно отказаться от денег? Да еще и в пользу кого? Вашего врага, Анна!

– Да какого врага, Наташа! И при чем тут враги? Там дети. Игоря дети. И им тяжелее, чем мне.

Анна пожалела, что так была откровенна с малознакомым человеком. И вдруг Наташа, внимательно посмотрев на Анну, начала странный разговор. Зашла издалека, и было видно, что она смущена и ей крайне неловко.

У ее итальянского мужа есть отец, Наташин свекор. Человек немолодой, что понятно, и нездоровый, что тоже понятно.

– Но еще вполне себе, вполне! – улыбнулась Наташа. – Еще франтит, любит хороший коньяк и красивые вещи. Он вдовец, и ему нелегко себя обслуживать. Мы нанимали женщин, конечно, но нам фатально с ними не везло – одна оказалась нечестна на руку, вторая не умела готовить и была страшной неряхой, а третья – третьей повезло – выскочила замуж и ушла от свекра. У нас, сами понимаете, времени очень мало, как следует опекать его мы не можем.

Анна поддакивала, сочувствовала и все еще не понимала, к чему ведет ее новая приятельница. Та, окончательно смутившись, собравшись с духом, выпалила: