Самые слики. Хроники «Формулы-1»

Обслуживая папины шабашки, совсем еще юный парень, как и многие в те времена, прошел сито картинга, показав неплохие результаты. Набравшись опыта в серии «Renault 5», Жан продолжил выступления в «Формуле Renault Turbo», а в 1986-м дебютировал во французской «Формуле-3». В первом же сезоне Алези занял в чемпионате второе место, пропустив вперед лишь более опытного Янника Дальма.

В 1987-м Жан выиграл 7 гонок из 15 – он с легкостью завоевал титул чемпиона, после чего логично перебрался в международную «Формулу-3000». Дебют на более мощной технике получился неоднозначным: наш герой отметился одним подиумом, но так и не сумел найти общий язык с инженером команды Oreca и в турнирной таблице расположился только 10-м. Впрочем, это не помешало Алези поставить перед собой четкую задачу – победу в чемпионате. Успех дал бы французу возможность попасть в «Формулу-1». Да-да, в прошлом эта лестница реально работала.

В 1989 году Алези сменил на переправе коней и перешел под крыло молодого ирландского мечтателя Эдди Джордана. Жан выиграл титул в острой борьбе с соотечественником Эриком Кома, причем очков соперники заработали поровну, но титул достался Алези.

Тогда я плохо говорил по-английски, поэтому со мной поехал мой брат Жозе. Я всегда упоминаю брата, потому что именно он заботился обо мне, когда я был еще маленьким. Для меня это многое значит. Он оставался со мной два дня, а потом вернулся во Францию. На следующий вечер Эдди Джордан сказал, что мы должны встретиться с Риком Горном, работавшим с Эдрианом Рейнардом. Оба неплохо выпили. Очень неплохо! Я должен был усадить их в машину и проехать через весь Оксфорд. Тогда я подумал, что совершил громадную ошибку, связавшись с этими алкоголиками, но потом все наладилось… Славные были времена.

Правда, в финальной гонке сезона в «Формуле-3000» француз вообще не принял участия. Во-первых, Алези досрочно гарантировал себе титул, а во-вторых, в тот момент Жан обратил на себя внимание команд «Формулы-1» и в конце концов оказался вынужден выступать на два фронта – сезон-1989 стал для нашего героя первым в «королевских гонках».

1989. ТАЙНЫЙ ДЕБЮТ

Дебют французского гонщика в «Формуле-1» состоялся в год его 25-летнего юбилея. По тем временам это был оптимальный возраст, ведь в 18 вам не то что болид, даже полы мыть в боксах не доверили бы. Всю подготовительную работу провел Эдди Джордан – он договорился с Кеном Тирреллом, что тот попробует юного пилота в одной гонке, на Гран-при Франции, причем все договоренности были заключены втайне от Жана.

Лучшие годы Tyrrell остались далеко в 1970-х, радости побед команда не испытывала уже несколько лет, хоть периодически и выстреливала и даже изредка попадала на подиумы. Многие юные болельщики будут удивлены, но на французский этап 1989 года заявились 39 гонщиков из 20 команд, а стартовать имели право только 26. В квалификации Алези занял 16-е место, а его напарник, опытный Джонатан Палмер, стал 9-м, опередив Жана на 0,6 секунды.

На старте гонки произошел небольшой завал, в котором пострадало несколько машин впереди – в те годы в таких случаях гонщикам разрешалось пересесть в запасные шасси, после чего давался повторный старт. Так 16-я строчка превратилась в 13-ю. В первый поворот Алези входил уже 11-м, к концу первого круга шел 10-м, к концу второго – 9-м и вплотную преследовал своего напарника. Свой первый «боевой» заезд на скромном Tyrrell Жан Алези завершил в шаге от подиума, в одном круге с призерами, выступавшими на куда более мощных McLaren, Ferrari и Williams.

Наша встреча с Кеном Тирреллом состоялась только в боксах трассы «Поль Рикар». Конечно же, он сразу произвел на меня огромное впечатление. Он начал с того, что сказал: «Парень, не переживай. Даже просто пройти квалификацию тебе будет сложно. И если не получится – ничего страшного». Только на финише я увидел на лице Кена счастливую улыбку. Нас очень сблизил тот радостный момент.