Самый близкий демон

Всю оставшуюся дорогу она старалась думать о Перевалове, о том, что случилось с его возлюбленной, и гнала от себя мысли о Марке. То, что произошло ночью, разрушило в ней тот мир, который она с такой любовью начала строить, и она во всем винила только себя… Пыталась поставить себя на место Марка, задавая себе один и тот же вопрос: как поступила бы она сама, если бы с близким человеком произошла такая история? Каким образом сообщила бы она ему о своем открытии, как начала бы разговор? И, думая об этом все больше и больше, Рита запутывалась, вновь и вновь забредая в безжизненный тупик. В сущности, она была благодарна Марку за то, что он вышел на Суворова и выяснил, что Генс покончил с собой. Но, с другой стороны, прежде чем он сообщил ей об этом, ему пришлось изрядно потрепать ей нервы, даже заставить ее поверить в то, что ее собственная мать – убийца. Не слишком ли жестоко он с ней поступил? Или же ему, профессиональному следователю, показалось, что он сделал все возможное, чтобы как можно мягче, деликатнее, чуть ли не со смехом рассказать ей всю правду о смерти зятя? Конечно, она оправдывала его поступок, как готова была оправдать и все то, что, по ее мнению, и в отношении других людей показалось бы жестоким или даже чудовищным; она готова была оправдать его заранее за все его проступки и даже преступления, и, понимая это, Рита злилась одновременно и на него, и на себя. Она была в бешенстве от того, что находилась в том самом опасном для женщины состоянии, когда не знаешь, как поступить, как думать и вообще – как жить дальше? Одно она знала наверняка: она полюбила Марка, и жизнь без него казалась ей пустой, бесцельной, невыносимой. Но она же сама прогнала его, выставила за дверь, и это вместо того, чтобы поблагодарить его за проделанную работу, причем проделанную с блеском и за короткий срок. И что ей теперь делать? Да, конечно, она попросит у него прощения, и он, скорее всего, сделает вид, что простил, но как сложатся их отношения дальше? Сохранятся ли их совместные ужины, его любовь, их нежные, пылкие ночи? Марк и без того воспринимал ее прежде как легкомысленную особу, водящую к себе мужчин (один бог знает, что он думал о ней, прежде чем они познакомились и он начал ее узнавать). И в какой-то мере он был прав. Не все мужчины, портреты которых она писала (портреты, кстати, отвратительные!), уходили от нее – некоторым было позволено остаться… И в этом она чувствовала свою силу: она сама выбирала, кого оставить, кого приласкать… Но это случалось настолько редко, что Марк, если бы он знал подробности, не придал бы этому значения; однако ему никто не мог помешать домыслить ее личную, скрытую стенами и дверями жизнь, опошлить ее встречи с мужчинами и превратить ее в обыкновенную, правда, с придурью, шлюху… Вероятно, теперь, когда она выставила его за дверь, он подумал, что настала и его очередь быть покинутым, брошенным… Что она, быть может, только и ждала удобного случая, чтобы вернуть себе прежний образ жизни, не обремененный любовью и постоянным любовником, не говоря уж о возлюбленном. И что теперь делать? Да ничего не делать! Постараться вечером быть дома и спокойно ждать его звонка в дверь. Если он любит, то придет, не сможет не прийти… А пока что – жить как обычно, отправиться на похороны, затем встретиться с Переваловым, выслушать его, ведь когда-то они были хорошими, близкими друзьями и он охотно вникал в ее переживания, помогал ей советом, деньгами… Да, все это было в ее жизни… И теперь она просто не имеет права не откликнуться на его просьбу о встрече. Тем более что вчера она узнала о постигшей его трагедии.

Наташа встретила ее с заплаканным лицом. Гроб с телом Генса стоял в столовой, куда набилось, к удивлению Риты, довольно много людей. В квартире пахло горящими свечами, которые пылали в изголовье у покойника, цветами, духами и тем нехорошим, трупным душком, что змеился по комнатам и напоминал всем, что это все же похороны, что на одного человека из этой сборной, как солянка, случайной компании стало меньше.

– Рита, здесь все его бабы… Я знаю это, чувствую… С работы приперлись… Вон та, видишь, в углу шмыгает носом? Это та самая девица, которую я застукала в кухне, помнишь, я тебе рассказывала? Только теперь она не голая… Ты посмотри только – одни бабы!.. Что же это получается: он, узнав о своей скорой смерти, решил оторваться напоследок по полной программе, перетрахать всю свою контору?

– Да ладно тебе, Ната, не бери в голову… Пожалей лучше его… Вы все успели?

– Соседка помогла с кутьей и компотом. Знаешь, я вот сегодня первую ночь после его смерти не спала. Все думала о том, как же ему было тяжело все это время… А еще я поняла, что он меня никогда не любил, понимаешь, не считал близким человеком, раз ничего не рассказал мне о своей болезни…

– Дура ты, Натка, все как раз наоборот. Он знал, но не сказал тебе, чтобы ты не переживала, не страдала… Он избавил тебя от этого кошмара. И то, что он сам ушел из жизни, что не взвалил на твои плечи уход за идиотом…

– Рита, ну какая же ты бессердечная!