Самый длинный день в году

Захотел стать мягким, добрым, вот все и просрал. — сделал вывод вождь. И все-таки он был важен и нужен. Сталин прекрасно понимал, что как авиацию, так потом атомную и ракетную тему без старого соратника поднять будет сложно. А, может быть, и не было у товарища Маленкова этого самого стержня? Может быть, это был его, Сталина стержень? А вся его свита и держалась так жестко и стойко потому, что держалась за него, проводила его линию, копировала его поведение, его внутренний стержень был их опорой? А ведь Писатель, по большому счету прав. Страну передавать некому. Ни Георгий, ни Лаврентий не справятся. Жданов болен, я его переживу. Врачи подтвердили заключение Писателя, вот только прогнозы дают оптимистичные: еще десять — пятнадцать лет протянет, как минимум. Может быть и протянул бы, если бы не война. Военные? Кто? Вот именно… они и так: как только получили толику власти, таких дров наломали! Ворошилов? — вообще не вариант. Тимошенко? Жуков! Твою ж … да! Пусть и командует фронтами, а к политике и власти этого олуха не подпускать! Ни за какие коврижки! Рокоссовский? Присмотреться надо, но все-таки нужен политик, аппаратчик или техническая косточка. Нам ведь в будущем не столько воевать придется, сколько экономические сражения выигрывать. Да, тут нужен мозг Ильича, только не этого, молдаванина с Малой земли, тут нужен тот Ильич, которого я знал еще до покушения Свердлова.

Всё. Время. Сталин всегда очень чутко улавливал тот момент, когда надо было появиться: и чтобы народ успокоился и расселся по местам, и чтобы ожидание не было слишком долгим и тягучим. Для любого публичного человека очень важен миг его появления на публике. Вышел. Переждал достаточно громкие аплодисменты, жестом руки не дал перейти в овации, прошел к микрофону, открывая совещание.

— Товарищи. Мы уделяем авиапрому огромное значение. Хотя бы потому, что успех в войне будет зависеть от господства в воздухе. Это четко показали события на европейских театрах боевых действий. Мы последние годы ведем серьезную борьбу за скорость, которая определяет преимущество авиации. Партия и правительство сделали все, чтобы авиационная промышленность получила ряд самых современных заводов. Закупается оборудование за рубежом, наши техники проходят обучение у лучших специалистов мира, расширяются производственные мощности. Закуплены лицензии на самые перспективные авиационные моторы, на самых современных разработках основано производство авиационных винтов, в котором важно наше сотрудничество с американскими коллегами. Создан Пермский наукоград, который занимается вопросами проектирования и налаживания производства самых различных моторов. Партия и правительство поставили перед предприятиями авиапрома амбициозную задачу выпуска порядка 60–70 тысяч моторов в год без потери качества производства. Пока что высокий процент брака на предприятиях авиапрома и заводов по производству моторов в частности, вызывает нашу особую озабоченность. Надеюсь, это совещание пройдет в конструктивном ключе и поможет точно уяснить проблемные вопросы в выпуске моторов на середину сорок первого года.

Первым выступал нарком авиапрома Шахурин: