В конечном счете Фредди все-таки уломал товарищей. Конечно, приятного мало, но мнение Мика Рока было ему понятно и важно. Если хочешь стать звездой, гордость можно и примять. Тем более что для него самого прилюдно раздеться не составляло проблемы. Молодой, прекрасно сложенный, длинноногий, смуглый, он не стеснялся своего тела. Во время учебы в Илинге подрабатывал натурщиком на вечерних курсах — работа не хуже любой другой. Он бы и на сцене спел полуголым, была бы возможность!
В отличие от него Брайан считал себя слишком длинным и худым. А Роджер, хотя протестовал и выпендривался громче остальных, разделся довольно быстро и уже через пять минут не видел в этом ничего особенного.
Как не странно, теперь всем и вправду стало как-то проще, а вскоре фотосессия и вовсе превратилась в веселую возню. «Ну и отлично, то что надо!» — эта мысль успокоила Фредди. Значит, парни не будут задумываться о лишнем.
— Фу, Фред, ты такой волосатый!
— Родж, дорогой, тебя обязательно надо нарисовать! Ню! — Фредди в очередной раз поразился пропорциям его тела, белизне кожи, хрупкости и трогательному очарованию. Хотя ему приходилось видеть Роджера в разных вариациях раздетости. Жизнь в одной квартире — это в первую очередь отсутствие стеснения.
Собственно, друг друга они не стеснялись. Все вчетвером. Поездки на гастроли в тесных фургончиках, проживание в одних гостиничных номерах давно растворили пресловутые границы личного пространства.
Неожиданно Джон поддержал порыв Фредди.
— Это точно! Взял бы уже и нарисовал! А то парень двадцать четыре года пропадает для искусства.
— Никаких тебе ню! Понял? В прошлый раз достал уже. Встань так, встань этак! Заебал! — Роджер показал Фредди «фак». Судя по всему, похмелье и недосып все еще сказывались.
Однажды Фредди уже пробовал нарисовать портрет Роджера, но так долго выбирал позу и освещение, что в итоге вредный и колючий Тейлор плюнул на это дело и свалил в паб на свидание с очередной девицей.
— А ведь у тебя, Дикки, тоже прекрасная фигура! Нет, парни, как мы раньше не додумались до такого? Да… я вас обязательно нарисую! Ню. Всех по отдельности. Карандашом.
Веселясь и подначивая друг друга, ребята окончательно побороли неловкость и стали думать, как бы им получше встать. Потом пробовали фотографироваться в разных вариантах — искали такую позу, которая не только позволила бы всем поместиться на фото, но и отвечала главной задумке — передавала атмосферу волшебной сказки, хрупкой красоты и мощи. Пафоса и иронии одновременно.
Когда придумали, что Родж и Джон будут стоять, а Фредди и Брайан устроятся на полу, стало понятно, что первым двум мешают брюки. Хотя поза не предполагала полной обнаженки, Джон и Роджер продолжили сниматься без штанов, чем добавили поводов для подначек и веселья.
Потом достали огромные белые веера из перьев и стали играть с ними. Перья щекотали голые тела. Словом, процесс пошел еще оживленнее.
Внезапно фотосет был прерван — казалось, на самом интересном месте — вторжением симпатичной молоденькой блондинки, оказавшейся журналисткой и давнишней приятельницей Рока.
— Привет! Я Джулия. Извините, что помешала. Мик, у меня к тебе одно дело, но раз ты занят…
Роджер с Джоном кинулись искать, чем прикрыться — все-таки предстать перед незнакомой дамой в одном исподнем…
— Да ну, ты что! Джулия, позволь представить, это «Queen». Самая многообещающая рок-группа Британии. Фредди — вон тот экзотический брюнет, этот кудрявый — Брайан, те двое без штанов — Джон и Роджер. Года через два-три они станут номером один, попомни мои слова! Я был на паре их концертов и знаю, о чем говорю. Представь, если бы Боуи трахал «Led Zeppelin». — Джулия округлила глаза. — Ну, я имел в виду в музыкальном плане! Вот тогда получились бы их песни. Пробуем сделать что-то для обложки их второго диска.
— Интересно. Мальчики, если вы играете хотя бы наполовину так же круто, как смотритесь, то я о вас напишу. Можно я останусь? Не помешаю? — Джулия была явно заинтригована.
— Ну… я не против. — Фредди натянуто улыбнулся. Мик успел шепнуть ему, что Джулия работает в «New Musical Express», а значит, с ней неплохо было бы подружиться. Помниться, рецензия этого журнала на их первый альбом была… мягко говоря, не лестной.
— Я тоже! Уже в трусах нас видела, чего уж теперь-то. — Роджер, который был особым охотником до хорошеньких блондинок, заметно оживился.
— Оставайся, — Джон, на удивление, тоже не особо смутился.
Брайану деваться было некуда. И хотя он по-прежнему стеснялся своей наготы, мало-помалу эта история с раздеванием даже его начала забавлять.
— Хорошо, Джулия, если тебе придет в голову какая-нибудь идея, говори. Мы попробуем еще несколько вариантов. Выбирать будем с вашим менеджером. Парни, давайте поставим эту хрень в центр композиции. — Мик кивком указал на «скипетр», кое-как пристроенный в углу.
Работа продолжилась. Следующие минут сорок в студии раздавались, в основном, хохот и задорная возня, изредка разбавляемые профессиональными замечаниями Мика.