Самый главный приз

– Я хочу, чтобы ты оценил происходящее, – жестко отрезал Ярга. – А они должны начать привыкать к твоим появлениям.

– Понятно, – отозвался орангутан. – Я все сделаю.

* * *

Московская обитель, штаб-квартира семьи Эрли

Москва, Царицынский парк,

16 июля, суббота, 10:24

– Интересно, зачем они меня позвали? – в очередной, то ли в семьдесят девятый, то ли в сто шестнадцатый раз, вздохнул Лебра. Но с той же неизбывной печалью, что в самый первый. – Что со мной не так? Почему это случилось именно со мной?

– Что это? – уточнила Фатма.

– Неважно что, – вздохнул шас. – Важно: почему? И важно: почему со мной?

В ответ брюнетка развела руками и покачала головой.

Они оставили машину на парковке и теперь медленно направлялись к воротам Обители. Фатма спокойно, а Лебра – нехотя, на подгибающихся ногах, всем своим видом показывая, что ему отчаянно необходима поддержка любимой. Которой, честно говоря, уже осточертело слышать предсмертные стоны шаса.

– Что такого неприятного могло случиться, чтобы они меня позвали?

– Почему сразу неприятного?

– Чего еще ждать от эрлийцев?

– Может, они пересчитали тебе стоимость страховки, – предположила Фатма.

– Увеличили вдвое? – испуганно выдохнул Лебра.

– Уменьшили вдвое.

– Так не бывает.

– А вдруг?

– И вдруг не бывает. – Он слишком хорошо знал других вассалов Темного Двора, чтобы не тешить себя бессмысленными иллюзиями.

– Ничего не страшись, – улыбнулась Фатма. – Мы все преодолеем.

– Даже повышение стоимости страховки?

– Даже ее.

Но, откровенно говоря, некоторые основания для беспокойства у молодого шаса были, поскольку позвонивший ему эрлиец ни словом не обмолвился о том, зачем его приглашают в Обитель, а услышав естественные в таком случае вопросы, просто повесил трубку. Впрочем, для лучших в мире врачей такое поведение было нормальным, поэтому Лебра отложил дела, стремительно собрался и помчался в Царицыно. Не забыв прихватить с собой верную подругу.

– Мне так жаль, что я не упомянул тебя в завещании…

– Заткнись, а то я сама тебя убью.

– То есть ты не обиделась?

Однако делиться своими истинными чувствами Фатма не стала. Ограничилась многозначительным взглядом, подошла к калитке, над которой неспешно раскачивался фонарь, и сильно в нее постучала. А когда постучала во второй раз – примерно через минуту, – маленькое окошко распахнулось, и в нем появилась пухлая физиономия брата Курвуса. Несколько секунд они с Фатмой смотрели друг на друга, после чего эрлиец холодно сообщил:

– Мы не прячем покойников.

И обстановка разрядилась.

– Лебра Томба, – сообщила Фатма.

– Среди пациентов такой не значится.

– Я его привезла…

– Я был за рулем, – пискнул шас, но девушка не обратила на него внимания. Монах – тоже.

– Он еще жив?

– Да.

– Тяжкие телесные?

– Не придуривайся.

– Объясни, что происходит?

– Кто-то ему позвонил и велел приехать в Обитель.

– А-а… – Курвус опустил голову, видимо, сверяясь со списком приглашенных, после чего жизнерадостно сообщил: – Он записан крупным шрифтом!

– Что это значит? – схватился за сердце Лебра.

– Двойная оплата, – тут же среагировал эрлиец.

– За что?

– Он шутит, – сказала любимому Фатма и перевела взгляд на монаха. – Ведь так? Или мне выбить дверь?

– За выбитую дверь мы берем в десятикратном размере, – ответил Курвус, отпирая калитку.

– Почему?

– Чтобы это не вошло у вас в привычку. – Он пропустил посетителей внутрь, закрыл за ними калитку и самодовольно сообщил: – Это я звонил.

– Что?! – взревел Томба.

– Странно, что ты не узнал мой голос, маленький засранец.

– Зачем ты издевался? – нахмурилась девушка.

– Таким уж уродился, – развел руками толстяк. – Любите меня таким, какой есть.

– Зачем звонил? – опомнился Лебра. – У меня что-то не так?

– Еще не знаю… А как ты себя чувствуешь?

– Не начинай снова, – предупредила Фатма. – Мне не понравилось, как ты нас встретил.

– Обойдемся без угроз, – проворчал монах, с опаской посмотрев на хрупкую девушку. – К здоровью твоего приятеля мой звонок отношения не имеет.

– Лебра, слышал? Ты здоров, как бык, – обрадовала приятеля Фатма.

– Тогда зачем я ехал через весь город? – заныл тот. – Кто мне заплатит за бензин и время.

– Тебе нужно кое с кем встретиться.

– Ты шутишь?

– Теперь – нет. – Курвус и впрямь стал весьма серьезен. – В первый момент вам покажется, что вы стали жертвой розыгрыша, но я прошу вас не торопиться с выводами. – За разговором они прошли по коридору и остановились у двери в одну из смотровых. – Прошу!

– Курвус, я тебя убью! – вновь взревел шас. И могло показаться, что он даже способен привести угрозу в исполнение.

– Это шутка? – негромко спросила Фатма.

Сидящий на стуле Копыто робко улыбнулся и развел руками.

– Выслушайте его, – твердо сказал монах, не рискуя тем не менее входить в помещение. – Можете, конечно, уйти, но уйбуй попал в беду. Я ему помог, спрятал, нарушив одну из заповедей Обители, но держать его здесь не могу, и он попросил позвать тебя, Лебра.

– Что я такого сделал?

– Видимо, ты его приручил и теперь в ответе за него, – рассмеялся эрлиец. – Когда закончите – выключите свет.