Самый Красивый Гном

Хартил закатил глаза, прижимая ладонь к лицу и обещая себе обязательно выделить время на подробный аудит учебных планов собственных детей. Сам кид… с ним оставалось только мириться. Эльф неоднократно ловил себя на совершенно иррациональном желании убить столь долгожданного Должника — просто потому, что тот вызывал у него глубокое отвращение. Беловолосый красавец с необычными глазами напоминал ему Станислава — голая рациональность, отсутствие хоть каких-то корней, непрошибаемая уверенность в своих силах, пусть даже и будущих, отсутствие принципов… Но, как это было не парадоксально, каждый раз, когда печально знаменитый Механик успокаивался, он понимал, что Магнусу он доверяет едва ли не больше, чем своим вечно запертым в этой лаборатории ассистентам. «Пиратский» кид и старый эльф жили на одной волне голого прагматизма. Просто Криггс был эгоистом, а Механик посвятил жизнь интересам своей нации.

— Пацан, у тебя уже есть кое-что получше, чем флотилия и десяток профессиональных убийц, — тем временем выдал кид, со смаком отхлебывая из бокала. Его необычные глаза щурились, выдавая, что бывший раб Неверящего Бога веселится: — Твои уши. Они заменят всё.

Механик про себя выругался черными словами. Хорион был всем хорош, местами даже гениален, а уж его молодая память и вовсе была самым настоящим бездонным омутом, куда было кропотливо и тщательно уложено множество знаний, так необходимых Куатре, но вот комплекс по поводу его матери и ушей…

— Что ты сказал, мясо?! — тут же взвизгнул, слетая со своего стула, Хорион: — Что ты сейчас сказал?!

— Ты полукровка, — слегка пожал плечами синеглазый блондин, всем своим видом недоумевая насчет причин поведения пацана: — Это же видно. Одеть победнее, чуть помазать пылью и грязью, заставить молчать — и ничем не отличишь от обычного человеческого пац…

— Казни его!! — взвыл сын, уязвленный в свое самое больное место: — Отец!! Молю тебя!!

Просьба показалась Механику… заманчивой. Старик задумчиво покатал её на языке, понимая, что просто тянет время для солидности, но позволяя себе помечтать. Возможно, когда-нибудь так и будет. Когда он поймет, что Магнус Криггс более не представляет ценности. Но семенные железы нужно будет удалять аккуратно, вдруг получится решить проблему с невозможностью искусственного осеменения? Затем старик сурово взглянул на сына:

— Магнус слегка груб, но прав, сын. Вам нужно будет замаскироваться под простых людей, переезжающих на Эласту. Это наиболее легкий и надежный способ для тебя попасть в Куатру. Для вас обоих.

— Слегка?!! Ты меня поэтому выбрал?! А может, даже, и сделал?!! — вопль уязвленного самолюбия заметался под сводами небольшого обеденного зала. Малолетний гений определенно начал впадать в истерику.

— А если и да, то что?! — рявкнул Хартил ил Шаадор, вставая с места и нависая над юным сыном. Тот тут же шлепнулся задом на стул, бледнея на глазах. — Знаешь, почему я отправляю тебя с кидом?! Потому что он доказал свое умение добиться поставленной задачи любой ценой! А мне, нам, народу Касдама — сейчас именно это и надо!

На съежившегося Фориона стало жалко смотреть. Мальчишка, воспитанный, как и полагалось сыну лорда, очень стеснялся своей нечистокровности, зато учился как одержимый, желая знаниями компенсировать свой «недостаток», превзойдя старших братьев. Хорошо хоть он не знал, что сам недалеко ушел от того же Магнуса, являясь тоже плодом эксперимента. Но о последнем волноваться не стоит, а вот вправить горячему мальцу мозги…

— Куатра… — выдохнул Механик, — …это шанс для Касдама заявить о себе, как о полноценном государстве. Отойти от славы пиратской империи, создать союзы на межнациональном уровне. Если Куатра выстоит, если она выступит лидером эльфов Эласты и сможет доказать всему миру, что они не дикари, которых можно свободно истреблять, то Касдам получит мощнейшего союзника. Кланы Куатры славятся очень строгим кодексом чести, Форион. Представь себе размах стоящего перед тобой дела, а потом подумай, насколько будет полезен на Эласте кид-агент. Имеющий проход в любой город любой фракции, свободно пересекающий границы, обладающий острым слухом и памятью. Я доступно объяснил?

По надутому, хоть и слегка напуганному виду Фориона стало видно, что не совсем. Ученый ощутил опаску, что парень так или иначе попробует оспорить лидерство куда более опытного в низменных делах партнера, тем самым создав им сложности, но деваться им троим было некуда. Никто не ожидал, что эксперимент с кидом даст именно такие результаты, а отправлять старших сыновей Хартил не хотел. Еще пару раз настоятельно проехавшись по мозгам подростка, Механик приказал ему идти к себе и собирать вещи. С утра кид и его сын должны были отбыть.

— При всем моем уважении, — тут же начал кид, в упор рассматривая эльфа своими яркими глазами, — скажу прямо. Парень не производит впечатление того, кто знает, что такое дисциплина. Мне предполагается протащить через океан и половину континента ребенка с замашками аристократа. Это нереально.