Самый красивый из берсальеров

Анджело работал в мастерской у столяра, нанимавшего всего двух рабочих. Хозяин как будто нарочно подобрал людей своего склада - суровых, крепких и молчаливых парней. Все трое славных пьемонтцев искренне веровали, что созданы для работы, и только для нее. Хозяин, Бомпи, ревностный католик, неизменно благодарил Небо за тяготы и невзгоды, полагая, что Всевышний просто испытывает его веру и смирение. Его компаньон Люкка, убежденный коммунист, возлагал все надежды на конечную победу пролетариата. Правда, он плохо себе представлял, как должна выглядеть означенная победа и к чему она приведет, но сама перспектива выглядела утешительно и помогала терпеливо мириться с судьбой, а также прощать ярость жены, когда он приносил в дом свой жалкий заработок. Что касается Дани, то он в равной мере злился на всех - и на милосердного Бога, и на синьора Тольятти* - за все несчастья, преследовавшие его с детства: смерть родителей, безумие тети Пии, бесчестье Стеллы, а теперь, в довершение всего прочего, идиотское обвинение в убийстве мерзавца берсальера! От одной мысли о Нино Регацци у Анджело сжимались кулаки, и парень начинал жалеть, что соблазнитель Стеллы уже мертв, ибо Дани с удовольствием придушил бы его собственными руками!

______________

* Тогдашний лидер коммунистической партии. - Примеч. авт.

Едва переступив порог мастерской синьора Бомпи, улыбающийся, любезный и жизнерадостный Тарчинини очень скоро почувствовал себя в совершенно чуждом, если не враждебном, мире. Все три столяра окинули его оценивающим взглядом и тут же снова принялись за работу. Угрюмое молчание пьемонтцев обескуражило привыкшего к словесным баталиям Ромео.

- Кто из вас хозяин? - осведомился он, не зная толком, как себя вести дальше.

Бомпи, не поднимая головы от верстака, проворчал:

- Ну, я.

Ромео попытался настроить его на более доброжелательный лад.

- Я - комиссар Тарчинини, - вежливо представился он.

- Ну и что?

- Мне хотелось бы поговорить с Анджело Дани.

Хозяин мастерской пожал плечами:

- Это его дело...

Анджело, казалось, нисколько не волновало, что речь идет о нем, парень продолжал спокойно обстругивать доску. Даже ритм его движений нисколько не изменился. Тарчинини подошел поближе.

- Вы что, не слышали?

Брат Стеллы покачал головой.

- А не могли бы вы остановиться хоть на минутку?

- У меня сдельная работа.

Комиссар выругал себя за то, что ему взбрело в голову явиться сюда, к этим бессловесным варварам! Но уйти сразу он не мог из опасения "потерять лицо" - Ромео воображал, что таким образом он уронил бы престиж Вероны. Однако разговаривать с Дани при посторонних под скрип пилы и треск дерева... И все же комиссар решил сделать все возможное, чтобы этот визит не оказался напрасным.

- Анджело...

Обращение по имени настолько удивило парня, что он все-таки замер на секунду, и Ромео немедленно воспользовался паузой:

- Анджело... Мне бы хотелось вернуться домой, в Верону... Бедняжка жена тоскует, да и малыши...

- А кто вам мешает?

- Кто? Ma que! Да вы же!

- Не понимаю.

- Я не могу вернуться домой, пока не арестую убийцу берсальера...

- А мне-то что до этого?

- У меня нет никаких материальных доказательств против вас... а лишь глубокая уверенность. Но арестовать кого бы то ни было на подобном основании невозможно!

- А дальше-то что?

- Немедленно признавшись, вы оказали бы мне большую услугу!

- Признавшись в чем?

- Что это вы убили Нино Регацци!

Анджело нервно рассмеялся:

- Неужто у вас в Вероне все такие?

- Послушайте, Анджело Дани! Вы ведь славный малый, а? Да-да, я вас хорошо изучил! От вас не зависело, послушает Стелла берсальера или нет. Кстати, в какой-то мере я понимаю ваш поступок и без труда представляю, что скажет адвокат, стараясь добиться самого легкого приговора... Но, поверьте мне, Анджело, больше всего облегчит вашу участь добровольная помощь правосудию...

- То есть я должен броситься перед вами на колени и слезно молить, чтобы вы отвели меня в тюрьму?

- Не надо преувеличивать!

- А вам не кажется, что это вы преувеличиваете?

Бомпи и Люкка вскинули головы, разглядывая собеседников, и комиссар почувствовал, что дело принимает угрожающий оборот, а следовательно, дабы сохранить чувство собственного достоинства, ему лучше удалиться.

- Не будем ссориться, а попробуем рассуждать логически...

Хозяин мастерской спокойно подошел к комиссару:

- У нас нет времени.

- На что?

- Да на рассуждения!.. Если мы устроим болтовню, станет не до работы, а этого мы себе позволить не можем. Мы же не какие-нибудь чиновники и не буржуа... Так что оставьте нас в покое и не мешайте заниматься делом...

- Черт возьми! Но я ведь тоже должен выполнять свои обязанности! Или вы думаете, я пришел сюда ради собственного удовольствия?

- Никто вас тут не удерживает!

Тарчинини указал на Анджело:

- Он!

Дани положил рубанок, выпрямился, набрал полные легкие воздуха и, в свою очередь встав перед Ромео, ткнул его пальцем в грудь.

- Проклятье! Так вы упорно не желаете от меня отцепиться?

- Как только вы признаетесь, я оставлю вас в покое!

- Но не могу же я назваться убийцей только для того, чтобы доставить вам удовольствие?