Самый лучший комсомолец

Скрипнув импортной водонепроницаемой курткой (у нас у всех такие — Антип Иванович материальную часть согласовывал, и полностью согласился с моим тезисом, что «когда в лесу плохо станет, будет очень неприятно вспоминать, как застеснялись выбрать лучшее»), принял из Вилкиных рук складной пластиковый стаканчик со щедро приправленным смородиной чаем.

— Спасибо.

— Угу! — с улыбкой кивнула очень потешно смотрящаяся в оранжевой куртке и красной шапке с помпоном Виталина, налила чайку себе и продолжила с вполне довольной мордашкой любоваться звездами.

А на ногах — штаны с начесом и НАТОвские армейские ботинки — тоже общая обувь. У них ведь и дамы служат. Ну прости, Родина.

Остальные уже спят в палатках за нашей спиной — кроме геолога с нами отправился «совершенно неожиданно» оказавшийся любителем многодневных экстрим-походов дядя Петя и «грузовой человек» — двадцатитрехлетний русый усатый аспирант доктора Чайкина, немного превосходит научного руководителя в физических параметрах и очень ценит в своей профессии возможность безнаказанно отращивать патлы любого размера — когда ты по восемь месяцев в тайге, какая разница? Ныне — до лопаток.

В Магадан ТУ-144 не полетел — снова пришлось пересаживаться в Новосибирске. Базовый самолет — это скучно и долго! Оставив ребят там и переночевав в пахнущей плесенью (просто как факт) гостинице, встретились с геологами, разобрали груз по рюкзакам — у меня мелкий, и в нем кроме шмоток ничего нет. Ну болею я! Никто, само собой, ни словом, ни видом своего недовольства таким положением вещей не показывал — тоже знают, что болею. Маршрут — два дня туда, два — обратно, плюс припасы на два «запасных» дня. Сегодня — вечер первого, сначала нас везли на вертолете, потом мы четыре часа сплавлялись по речке, пока она не обмелела. Сдув плот, сбегали в кустики — Вилка задержалась минут на десять, что вызвало интеллигентное покашливание и робкие вопросы в нужном направлении. Вернулась она с кроликом в руке — горло уже перерезано. Вот даже не удивился!

Похвалили двушку, развели костер, отварили гречки с крольчатиной, шкуру с сожалением выкинули — никто кожевенное дело не изучал — и пошли дальше, огибая постоянно встречающиеся заболоченные участки, вот до этой самой поляны. В лесу ухнула сова, раздался писк, и над нами пронесся темный силуэт.

— Круговорот материи работает, — констатировал я.

— Всегда работает, — пожала плечами Виталина и спросила. — Надоел тебе Антип Петрович?

— Пока рассказывал, какой я самоуверенный дилетант, отвлекающий целого его от важных дел — было грустно. А потом, когда он узнал, что мне это все для книжки и весь оставшийся день травил байки, стало прикольно, — ответил я и уселся на бревне поудобнее. — Часть в текст точно попадет. Допив чай, ополоснул стаканчик из специального котелка. — Пошли спать?

— Пошли! — девушка проделала то же самое, затушила остатки костра, и мы пошли к палатке.

— Ты — туда, — безапелляционно заявила она, ткнув пальцем в палатку дяди Пети.

— Надо было приходить в гости, — понятливо вздохнул я и полез к КГБшнику.

Храпит, зараза. Ну а чего еще от полковника ждать? Но напутешествовавшийся по самое не могу малолетний организм на раздражитель решил забить и охотно отрубился.

Пробуждение выдалось на удивление неплохим — гул в ногах прошел, немножко затекла спина, но это нормально, настроение — предельно бодрое. Сегодня к обеду дойдем до целевого ручья и начнем пытаться чего-нибудь намыть. Выбрался из спального мешка — дяди Пети уже нет — оделся, скрутил мешок, обулся — хорошо, когда руки снова две! — и выбрался наружу.

Окружающий мир покрывал подсвеченный невидимым за деревьями солнцем легкий туман — тут вокруг везде вода. И холодно! Выдохнув пар, поднялся на ноги и увидел разжигающего костер старшего геолога.

— Доброе утро.

— Доброе утро! Готов идти целый день? — вполне приветливо буркнул он, добавил щепочек и поленьев и уселся на прикрепленную к себе туристическую «пенку» на бревно.

— Всегда готов! — отвесил салют, достал из рюкзака щетку и пасту, подхватил стаканчик и пошел к умывальнику в виде двухлитровой пластиковой бутылки — большая редкость в СССР этих времен!

Здесь мне встретился аспирант — Матвей Ильич Тушин. Одетый в одну не застегнутую рубаху и штаны, он брился, глядя в маленькое зеркальце с металлической рамкой, старательно обходя усы.

Ну не понимаю я такую моду.

— Здрасьте!

— Привет! — не оборачиваясь буркнул он и немножко подвинулся.

Этого такой странный состав — аж полковник КГБ с нами идет! — угнетает, поэтому он мудро старается разговаривать как можно меньше. Пристроившись рядом, почистил зубы, умылся и пошел обратно, где вынырнувший из тумана дядя Петя ставил на костер котелок — к ручейку ходил — а Вилка отрубала голову утке породы чирок-свистунок.

— Добытчица! — похвалил я ее.

Дядя Петя хрюкнул:

— Мы так всю тушенку обратно принесем.

— А зачем зэки едят других зэков — даже термин специальный есть: «консерва» — когда идут в побег, если вокруг такое изобилие животного мира? — спросил я и присоединился к КГБшнику в разборке палатки.