Самый милый Проказник

– Надо хотя бы попытаться, – решительно сказала Лила. – А что, если нам вылепить из песка Проказника?

Элли и Лила принялись за дело, и вскоре кучка песка приняла вид лежащего щенка. Нос и глаза у него были из камешков, язык – из розовой ракушки, а из полоски водорослей девочки сделали ему ошейник.

– Выглядит просто великолепно! – похвалил подошедший к ним папа.

– Чего-то не хватает, – задумчиво сказала Лила. – Где Проказник? Надо сравнить с оригиналом!

Проказник тут же подбежал к ней и радостно тявкнул, уронив к её ногам одну из тех палочек, которые Макс использовал в качестве мачт для корабля.

– Вот оно! – воскликнула Элли. – Проказник, можно мы её возьмём? Хороший мальчик! Смотри, Лила. – Она осторожно положила палку у лап песчаного щенка, и получилось так, будто Проказник грызёт её.

– Отлично! – К ним, улыбаясь, подошла леди с блокнотом. – Вы как раз успели все доделать. Мне очень нравится… – Она сделала пометку в блокноте и направилась дальше, к песчаной пирамиде, которую несколько детей построили неподалёку.

Макс с хмурым видом подошёл к сестрам:

– Ну что ж, неплохо. Правда, вряд ли он займёт какое-нибудь место.

– Ч-ш-ш, – одернула его Лила. – Смотри, она сейчас объявит победителей.

– Третье место присуждается семье Ларкин.

– Это те мальчишки, которые тоже строили пиратский корабль! – простонал Макс. – Интересно, чем их наградят?

Второе место заняла пирамида. А потом леди с блокнотом объявила:

– Первое место присуждается семье Томас за их чудесного песчаного пса!

– Мы выиграли! – воскликнула Элли, и они с Лилой пошли получать приз.

– Это купоны на посещение рыбной закусочной, – объявила леди, вручая Элли награду. – Приятного отдыха!

Лила и Элли побежали назад к маме с папой.

– Можно мы пообедаем в рыбной закусочной? – спросила Элли маму. – Может, это немного утешит Макса, – добавила она шёпотом.

– Рыба и картофель фри? – переспросил Макс, тут же перестав дуться.

Закусочная находилась совсем недалеко от пляжа, прямо на вершине скалы. Там на свежем воздухе стояли накрытые столы, и дети тут же уселись за один из них. Мама пошла к стойке и вскоре вернулась с огромными тарелками, полными аппетитно пахнущей рыбы с картофелем фри.

– Молодцы, девочки, – сказала она с улыбкой и попробовала кусочек картошки. – Ммм, вкуснятина!

– И Проказник тоже молодец, – напомнила Элли. – Мы бы не выиграли без нашей модели. Можно я дам ему немножко картошки, мам?

Проказник сидел на задних лапах, размахивая в воздухе передними. Люди за соседними столиками указывали на него друг другу и улыбались. Он так забавно выпрашивал еду.

– Ну разве что кусочек…

Проказник живо проглотил угощение и продолжал сидеть рядом, греясь на солнышке, а Элли незаметно сунула ему ещё несколько кусочков. Картофель фри ему определённо понравился.

7 Пикник для Проказника

– Ох, смотри, опять этот ужасный кот! – Бабушка выглянула в кухонное окно и сердито взмахнула полотенцем. Элли, помогавшая ей мыть посуду после завтрака, привстала на цыпочках, выглядывая из-за бабушкиного плеча.

– Он сейчас бросится на того дрозда, – прошептала Элли в ужасе. Она побежала к двери. – Проказник, останови его!

Щенку не нужно было повторять дважды. Едва Элли открыла дверь, он с громким лаем бросился в сад. Испуганный дрозд вспорхнул и улетел прочь, не догадываясь, какая опасность ему только что грозила, а кот зашипел на Проказника и распушился так, что сразу стал втрое больше.

Элли с беспокойством выглядывала из дверей. Кот был больше Проказника, и девочка надеялась, что он не набросится на щенка. Она вздрогнула, увидев, как кот замахнулся лапой: даже издалека было заметно, какие острые у него когти. Однако Проказник, с оцарапанным носом, наскакивал на противника и так яростно лаял, что кот, похоже, понял: дело принимает серьёзный оборот. Он вскарабкался на забор и, сердито зашипев, исчез в соседнем дворе.

Проказник ещё немного полаял у забора – на случай, если кот вздумает вдруг вернуться, а потом с видом победителя потопал назад на кухню.

Элли смотрела на него, открыв рот от удивления.

– Проказник, какой ты храбрый! Ой, бабушка, смотри, этот ужасный кот поцарапал ему нос.

– Мерзкий котище. Ну-ка, кто у нас тут хороший мальчик? Иди сюда, Проказник, вот тебе кусочек бекона. – Бабушка осторожно вытерла нос Проказника полотенцем, и Элли втайне возликовала.

– А не устроить ли нам пикник там, внизу, в бухте? – предложила бабушка. – У меня на этот случай специально припрятан в буфете бисквит, и я сделаю ещё бутербродов. Там хорошее место для купания, и мы с вами ещё ни разу там не были. Мы отправимся туда одни, только я, ты и Лила с Максом, так что ваши мама с папой смогут побыть немного вдвоём. А дедушка как раз собирался пойти купить новых цветов для сада. И этого маленького умного пёсика тоже возьмём с собой. – Она потрепала щенка по голове, и Элли показала Проказнику большой палец. В конце концов, он всё же завоевал сердце бабушки!