Засыпая, мне показалось, что я разгадала сию сложную шараду. Этой ноябрьской ночью, на тридцать третьем году своей жизни, я четко уяснила одно важное правило. Не могу сказать, что до сих пор я о нем не знала – просто теперь осознала его, словно пропустила через себя, как иголку с ниткой. Все-таки Пулька права на двести процентов, когда говорит, что мужики – это какие-то совершенно отдельно существующие человеческие особи. Они сами не знают, чего хотят в этой жизни, мучая своим извечным томлением и неудовлетворенностью всех окружающих. И эти самые особи еще поражаются женской логике! У них-то она есть – логика?!
Одним словом, я пришла к выводу, что у Власа, впрочем, как и у остальных представителей сильного пола, напрочь отсутствует способность связно и последовательно думать, что в мозгах у них вместо мыслей хаотично кружатся опилки под воздействием сильного ветра (не исключено, что «северянина», как говорит Николай Иванович), который беспрепятственно врывается к ним в голову через уши и нос (а может, и еще через какое-нибудь место...).
«Нет, а взять Кронского... У него, наверное, вообще в голове торнадо из опилок...» – подумала я и мгновенно утонула в мягком (как нам представляется кучевое облако снизу) сне, вызванном таблеткой снотворного.
На следующий день я знала, что сказать друзьям: душа моя была не пуста – напротив, из нее неукротимой стихийной лавиной вырывалось наружу недоумение, возмущение и раздражение. Мне просто необходимо было все это выплеснуть, и не один раз. Сегодня я жаждала ответов на свои вчерашние вопросы, несмотря на то, что уже сама ответила на них. Короче, мне нужно было поговорить с членами содружества, но, кроме Пульки, я не смогла ни до кого дозвониться. Та очень обрадовалась моему приезду, потом удивилась, отчего это я ей звоню из дома и в конце концов пообещала пораньше уйти с работы и приехать ко мне.
Через два часа Пульхерия ворвалась в квартиру, словно смерч. Она не была похожа на себя – последний раз я видела ее в таком возбужденном состоянии, когда в двенадцать лет ей впервые удалось расчленить лягушку по всем правилам, изложенным в каком-то учебнике для студентов медицинского вуза.
Подруга влетела на кухню и выставила на стол бутыль чистого спирта, банку соленых огурцов, вывалила из сумки килограмма два картошки, кирпичик черного хлеба и несколько жирных селедок с красными глазами в полиэтиленовом пакете.
– Что это с тобой?
– Хочу напиться! – ответила она. – Помнишь, Анжелка как-то сказала, что у нее одно-единственное-желание – утопиться в море водки. Сначала упиться, забыться и утопиться, чтобы не вспоминать.
– Что не вспоминать?
– Этой мерзости и пакости, которую мне пришлось увидеть! Этого гада ползучего – Эбатова! – со злостью воскликнула она, разводя девяностошестипроцентный спирт в трехлитровой банке.
– Аркадия Серапионовича? – удивилась я и поставила кастрюлю с картошкой на плиту.
– Аркадия Серапионовича! – передразнила меня Пулька. – Эбатов он! Как бы не так! Он мне еще давно как-то признался, что дал взятку, чтобы исправить в паспорте «Е» на «Э» оборотное и стать Эбатовым! Так-то!
– Да что произошло?
– С тех выходных, когда мы к тебе приезжали, много чего произошло! Ты даже представить себе не можешь! – Она налила в кружку разведенного спирта, выпила залпом и, понюхав корку черного хлеба, начала рассказывать: – Ровно четыре дня тому назад я после работы поехала к скотине Эбатову, но не предупредила его об этом, думаю – сюрприз будет. Открыла дверь, прошла в комнату... И знаешь, что я увидела? – прогромыхала она.
– Что?
– Я застукала его! – торжественно проговорила подруга и, выдержав многозначительную паузу, продолжила: – Со старой, высохшей воблой – его ровесницей!
– Быть того не может! И как он это объяснил?
– Как объяснил! – Пулька захохотала. – Сказал, что в порядке исключения давал частную консультацию по анальному сексу своей однокласснице. А? Как тебе нравится?! Ты бы ее видела! Если такая приснится – во сне коньки отбросишь! Нет, променять меня на эту образину!
– Ужас! Я от него ничего подобного не ожидала! – Я действительно не ожидала от уважаемого всей Москвой проктолога ничего подобного и после Пулькиной истории мгновенно перестала его уважать. – А теперь? Что теперь-то? Он тебе звонит или как в воду канул?
– Как же, канет такое дерьмо в воду! Всплывает каждые полчаса!
– То есть? – не поняла я.
– Телефон оборвал! Пришлось мобильный отключить, так он в больницу звонит.
– И что говорит?
– Долдонит одно и то же – о всепрощении говорит! Главное в жизни, Пульхэрия, – всепрощение! – проговорила она бархатным баритоном Аркадия Серапионовича. – А потом хлюпает в трубку.
– Ты его любишь? – вдруг спросила я.