Самый темный день (ЛП)

  Пешеходы и туристы вышли к стенам моста, чтобы избежать марша. Теперь наблюдатели были рассеяны и неэффективны. Они больше не могли следить друг за другом и за своим боссом, не говоря уже о поиске Виктора. Он вернул плакат старику с бородой.

  'Спасибо, сэр.'

  Теперь, когда на мосту между клиентом и Виктором находились десятки людей, было невозможно постоянно держать этого человека в поле зрения, но клиент поступал разумно и оставался неподвижным, ожидая, пока пройдет толпа.

  Когда Виктор приблизился к клиенту, он изменил свою траекторию, чтобы идти позади человека с бородой и плакатом, гарантируя, что клиент не увидит лица Виктора, когда он пройдет последние несколько метров.

  Через мгновение после того, как мужчина с бородой и плакатом прошел мимо клиента, Виктор взял клиента за руку и сказал: «Пойдем со мной».

  Прежде чем клиент успел среагировать, Виктор уперся двумя костяшками пальцев в поясницу мужчины. Наклз был более убедителен, чем использование кончиков пальцев в качестве фальшивого пистолета — больше, надежнее — и клиент не сопротивлялся.

  Он снял камуфляжную бейсболку и надел ее на голову клиента, низко опустив поля, чтобы скрыть лицо. Затем Виктор сорвал микрофон с лацкана и вернулся в центр толпы, забрав с собой клиента.

  Виктор продолжал смотреть вперед. Он хотел знать, где находятся наблюдатели и что они делают, но любое движение головы могло привлечь их внимание.

  Они держались в одном темпе с остальными протестующими, пока не покинули мост с северной стороны. Он направился прямо к тротуару, окаймлявшему дорогу, идущую вдоль реки.

  Он провел клиента через дорогу, между припаркованными автомобилями и пешеходами.

  'Куда вы меня везете?' — спросил клиент.

  — Ты узнаешь, когда мы туда доберемся. Перестань болтать, если тебе дорога твоя спина.

  Через несколько секунд между коммерческими зданиями открылся переулок.

  — Поверни сюда, — сказал Виктор.

  Клиент послушался.

  Когда они скрылись из поля зрения соседней улицы, Виктор толкнул клиента к стене и обыскал его, найдя бумажник и телефон, но не пистолет. Мужчина остановился, пока Виктор проверял его и брал трубку.

  «В этом нет необходимости», — сказал клиент. — Это мой личный мобильник.

  Виктор не ответил. Он раздавил телефон каблуком. 'Сюда.'

  Он провел клиента по переулку еще метров десять, пока не подошел к выцветшей задней двери коммерческого помещения с табличкой «СДАЕТСЯ».

  Дверь была не заперта, потому что Виктор открыл ее раньше. Он открыл дверь и втолкнул клиента в комнату за ней.

  ШЕСТНАДЦАТЬ

  Это здание было интернет-кафе, пока его не вытеснили смартфоны и беспроводные технологии. Терминалов не было, а дешевые столы и стулья остались. Воздух был пыльным и спертым. Там не было активного электричества, поэтому не было света, но через побеленные окна проникало достаточно солнечного света, чтобы Виктор мог видеть клиента, а его видели в ответ.

  — Могу я теперь снять эту нелепую шляпу?

  Голос клиента был глубоким рычанием. Его акцент указывал на восточное побережье, возможно, на уроженца Вирджинии или Мэриленда.

  Виктор кивнул.

  Клиент снял его с головы и положил на стол.

  Вблизи Виктор увидел шрамы на шее клиентки. Они были старыми и выцветшими, но все же отчетливо выделялись на фоне загорелой кожи. Это были следы ожогов, торчащие из-под воротника рубашки поло. У него были серые глаза, а обветренная кожа была отмечена глубокими гусиными лапками и шрамами от акне или оспы несколько десятилетий назад. Он выглядел крепким и способным; бывший военный, хоть и давно отсутствовавший, но не позволивший себе ослабнуть. Его поза была прямой и жесткой. Он не ерзал. Его руки остались на бедрах, сжатые в кулаки. Не было ни обручального кольца, ни бледного кольца кожи там, где его сняли до этой встречи. Его одежда была хорошего качества, но не было дизайнерских этикеток, свидетельствующих о значительном располагаемом доходе. Ray-Ban были самой дорогой вещью при нем. Его часы предназначались для того, чтобы показывать время на поле боя, а не для демонстрации богатства. На его лице отражался боевой опыт, а на плечах — триумф.

  Клиент некоторое время осматривал комнату. Он казался достаточно довольным, чтобы поддержать Виктора. Затем он кивнул сам себе, прежде чем повернуться лицом к Виктору. Он посмотрел на руки Виктора.

  — У тебя нет пистолета. Он выглядел скорее любопытным, чем удивленным. 'Ты?'

  Виктор сказал: «Как ты думаешь, он мне нужен?»

  «Никогда не думал, что попадусь на старый трюк с пальцами в тылу. Думаю, я, должно быть, потерял шаг в моем преклонном возрасте. Клиент остановился. — Я сказал Мюру, что двенадцати человек будет более чем достаточно, чтобы справиться с тобой.

  — Тогда почему вы принесли только одиннадцать?

  Вздох. «Один заболел по дороге. Какая-то проблема с желудком. Какает и рвет во все стороны. Однако идеальных планов не бывает, верно? Ты должен знать это лучше, чем кто-либо другой. Но, должен сказать, я не вижу, чтобы он что-то изменил, а вы?

  'Не совсем.'