Самый темный день (ЛП)

  Прохожие не обращали на него внимания. Они были слишком заняты отключением света и перегруженностью сотовых операторов, чтобы заботиться о каком-то парне, спешащем через них. Они уже привыкли к звукам сирен. Горожанам потребовалось много времени, чтобы обратить внимание на такие вещи.

  Виктор, опустив подбородок, толкался дальше. Он услышал приближающиеся полицейские машины, но не обернулся, чтобы не рисковать, что его лицо увидят. Он обошел толпу, создавая все больше и больше препятствий между собой и полицейским на мотоцикле, еще больше уменьшая шансы быть замеченным. Он замедлился до быстрой ходьбы, чтобы лучше слиться с толпой. Теперь его лучшим шансом было спрятаться от преследователей, а не бежать от них.

  Он мельком заметил еще полицейских впереди на краю толпы. Полицейский на мотоцикле позади него мог вызвать подкрепление, или те, кто впереди, искали его, несмотря ни на что, или просто помогали с отключением электроэнергии. Двое впереди его еще не видели. Они вытягивали шеи, пытаясь выделить его из толпы. Оба не были высокими.

  Он подошел к ним, напоминая себе вести себя небрежно, вести себя как окружающие. Пока он это делал, полицейские прервали свою работу, пытаясь опознать его. Он был не более чем анонимным лицом среди постоянно меняющейся массы сотен лиц. Внезапное изменение направления заставило бы его выделиться. Он продолжал идти к ним, риск быть замеченным возрастал с каждым шагом, но они его не видели, потому что искали кого-то, кто убегал от копов, а не приближался к ним.

  Они отвернулись и перешли к другой части толпы. Он был слишком большим, чтобы покрыть его с одного места.

  Виктор вышел из толпы, где стояли копы. Они не заметили.

  Он ушел в том же темпе, что и молодая женщина в розовой шапке-бини и прозрачном зонтике, которой надоело пытаться попасть в метро. Она жевала жвачку, а Виктор шел немного позади нее и в стороне, не настолько близко, чтобы она беспокоилась о его близости, но если копы повернутся в эту сторону, они увидят парочку, идущую вместе, а не одинокого мужчину в бегах.

  Он миновал многоквартирные дома с крашеными чугунными фасадами. Стук лопастей винта наверху предупредил его о приближающемся вертолете. Это может быть вертолет полиции Нью-Йорка или принадлежащий телевизионной сети. Он не поднял головы, чтобы проверить, потому что никто другой этого не сделал. Жители Нью-Йорка привыкли к их гудящему присутствию в небе над их городом. Если бы им управляла полиция Нью-Йорка, то у него были бы инфракрасные возможности, и он светился бы белым на экране выше, но так же светились бы и все остальные на улице. Пока он вел себя как они, инфракрасная камера была бесполезна.

  Виктор свернул на улицу, где стояло движение. Звук прерывистых гудков замаскировал механический вой вертолета. Один водитель, неподвижно сидевший за рулем, максимально использовал плохую ситуацию, выбивая ритм своим рожком, пока он читал фристайл об отключении света и застревании в пробке. Он не был плохим.

  — Эй, мужик, у тебя есть время? — спросил прохожий в мешковатой футболке и бейсболке. «Мой телефон разрядился».

  Виктор пожал плечами и покачал головой.

  — Я просто прошу чертово время, придурок.

  Он ускорил шаг, потому что не видел копов, которые обратили бы на это внимание, и не слышал вертолета над головой, чтобы увидеть его, спешащего мимо стеклянных витрин магазинов, блестящих от капель дождя, а товары, выставленные на витрине, не освещены и затерялись в тени.

  Он увидел блокпост впереди, в конце квартала. Движение перед ним стояло неподвижно. Блокпосты должны были заманить его в ловушку, но они помогли ему. И без того неустойчивый поток транспорта в этом районе теперь остановился. Полицейские теперь вообще не могли пользоваться дорогой. Они забрали свое лучшее преимущество.

  Виктор прошел мимо магазина электротоваров с пустыми экранами телевизоров. Его отражение прыгало с черного экрана на черный экран.

  Он свернул за угол, замедлив шаг, чтобы смешаться с пешеходами, потому что бдительный полицейский через дорогу наполовину залез на уличный фонарь, чтобы лучше видеть.

  Полицейский спрыгнул с уличного фонаря, крича в рацию о поддержке, и побежал в погоню.

  Виктор побежал.

  Дальше по улице светилась вывеска сетевой кофейни с собственным генератором. Виктор бросился к ней. Очередь людей, жаждущих горячего напитка или закуски, змеилась снаружи на улицу. Он прошел мимо ожидающих мужчин и женщин, улыбаясь и терпеливо несмотря на обстоятельства, и протиснулся мимо мужчины в дверном проеме, заверив его, что не пытается миновать очередь.

  Внутри измученный персонал изо всех сил старался справиться с количеством клиентов, жаждущих чего-нибудь горячего, чтобы побороть холод. Каждое место было занято. Некоторые люди даже сидели на столах. Воздух был теплым и влажным. Несмотря на ситуацию, большинство завсегдатаев были в хорошем настроении.

  В туалет выстроилась очередь, но он проигнорировал ее и протесты, чтобы протолкнуться вперед и открыть дверь пинком.