Самый верный друг

Джулия осторожно приклеила на бумагу фотографию бело-рыжей собаки, и Мэри протянула ей красный фломастер.

– Кстати, у моей подруги недавно появился домашний питомец, – сказала она.

– Собака? – тут же спросила Джулия.

Мэри рассмеялась.

– Нет, кошка. Уже взрослая, из приюта. Такая милая, ты себе просто не представляешь! Пушистая, ласковая. Даже в руку меня лизнула, хотя язык у неё ужасно шершавый!

Джулия опустила взгляд на коллаж. Она не знала, что сказать. Кошки её никогда не интересовали. Конечно, они хорошенькие, но с ними нельзя гулять на улице. И их не дрессируют. Да и вообще кошки любят быть сами по себе. То ли дело собаки – верные и преданные, как та колли из книжки.

– Кстати, у кошек тоже очень интересная история, – продолжала Мэри. – Ты наверняка слышала, что древние египтяне их просто обожали. Почитали как священных животных. В древнем Китае кошки жили вместе с фермерами, охотились на грызунов. А мореплаватели по всему миру брали их с собой на суда!

Джулия внимательно слушала сестру. Если честно, звучало и впрямь увлекательно. Может, стоит как-нибудь попросить маму взять книжку про кошек. Всё-таки любопытно будет и про них почитать.

Она выдавила клей на бумагу и бережно уложила сверху фотографию величественного сибирского хаски. Какие же они красивые! Вот было бы здорово гулять с такой крупной собакой по полю за бабушкиным домом, бегать наперегонки… Или, может, у них будет колли, как у мальчика в книжке? Такая пушистая-пушистая, с длинной шёрсткой. Её, наверное, очень приятно обнимать. А сегодня на прогулке они встретили спаниеля… Интересно, они все непослушные? Нет, вряд ли. Наверное, тот мальчишка просто не умеет дрессировать собак. Её спаниель был бы самым чудесным на свете, и она гладила бы его по мягким шелковистым ушам, пока он дремал бы на ковре в гостиной…

Джулия так замечталась, что Мэри пришлось легонько толкнуть её локтем. Девочка встрепенулась и попыталась снова сосредоточиться на коллаже. Она посмотрела на фотографии, которые уже наклеила, и улыбнулась. Они все были просто замечательные, и даже не важно, какой породы – Джулия обрадовалась бы любому щенку!

Девочки весь день трудились над коллажем, и к вечеру он был готов. Джулия вся светилась от гордости. Вместе они справились в два раза быстрее! Хотя сестра немножко ей помогала, всё самое главное она сделала сама. Мэри только передавала ей снимки и фломастеры, следила за тем, чтобы клей не размазывался по бумаге, и иногда что-нибудь советовала.

– По-моему, получилось отлично, – сказала Мэри, когда они спускались по лестнице в гостиную. Коллаж оставили в комнате, чтобы он высох.

– Я и не ожидала, что мы так быстро управимся, – с улыбкой произнесла Джулия.

– А мы взяли и показали класс! – ответила Мэри, хлопая её по ладони. – Ну что, предлагаю отметить пиццей!

Джулии было так весело с сестрой, что она оглянуться не успела, как наступил вечер воскресенья. Мэри сварила на ужин спагетти с томатным соусом и уже раскладывала их по тарелкам, когда вдруг зазвонил телефон. Она вышла поговорить в коридор, а Джулия тем временем положила на стол приборы с салфетками.

Мэри вернулась всего пару минут спустя, и Джулия спросила:

– Кто звонил?

– Мама. Говорит, они не успевают сегодня вернуться. Наверное, будут в понедельник днём.

– У них же всё в порядке? – встревожилась Джулия.

– Конечно, – заверила её сестра. – Просто немного задерживаются. Я с утра помогу тебе занести коллаж в школьный автобус и сразу поеду на работу, хорошо?

Джулия кивнула.

– Жалко, что мама с папой не успеют на него посмотреть, – добавила она. – Может, они сразу решили бы взять щенка, если бы поняли, какие собаки замечательные!

– Обязательно, – со смехом ответила Мэри, но тут же посерьёзнела. – Если честно, мама в последнее время часто тебя хвалит, когда мы с ней созваниваемся. Она считает, что ты стала более самостоятельной с тех пор, как я уехала. – Тут она подмигнула. – Продолжай в том же духе, и скоро будет у тебя щенок!

Джулия широко улыбнулась. Значит, родители всё-таки замечают её старания! Может, ждать и впрямь осталось недолго?

Глава третья

Урок истории в понедельник прошёл лучше некуда. Подруги Джулии, Зои и Кристин, помогли ей вынести коллаж из автобуса и донести до кабинета, а там закрепили его на доске. Все в классе слушали истории о знаменитых собаках затаив дыхание. Джулии всегда нравились творческие задания по всем предметам, и ей было особенно приятно, что её старания оценили.

– Здорово ты выступила, – шепнула ей Зои, когда Джулия вернулась за парту. Мисс Томпсон, вся сияя от гордости за свою ученицу, перевешивала коллаж с доски на стену кабинета, на самое видное место.

– Спасибо, – ответила Джулия с улыбкой. – Кстати, что сказали твои родители? Придёшь ко мне в пятницу? Кристин обещала захватить ту настольную игру, помнишь? Красивую, про путешествия.

Зои просияла.

– Помню, она мне очень понравилась! Хорошо ты придумала собраться на этих каникулах. Обычно они пролетают ужасно быстро.

– Так ты придёшь? – с надеждой уточнила Джулия.

Зои широко ей улыбнулась.

– Ага!