Освободив свое оружие, Спирс кинулся вслед за ним, распахнул дверцы, но увидел обычные полки заваленные плитками шоколада и коробками конфет с маркировкой «Фантом». После себя демон оставил лишь поблескивающую на полу маленькую лужицу крови.
— Не может быть! – зло процедил сквозь зубы Уилл и тотчас рванул обратно в прихожую.
Нокс, который исполнительно охранял вход в портал, с изумлением уставился на бледного от злости начальника.
— А где демон? – растерянно спросил он.
— Ушел. – Приблизившись к чернильной воронке, холодно ответил Спирс, — Я пойду туда, а вы ждите здесь и не вздумайте отлучиться. Вам все понятно?
Он одарил подчиненного строгим взглядом и, приняв молчание за согласие, решительно шагнул в портал.
Мерзкое, отвратительное место. Уилл предпочел бы никогда его не видеть, но по долгу службы бывал здесь уже не раз. Иногда он получал задание забрать потерявшуюся душу или переговорить с кем-то из демонов, что было самым неприятным из возможных поводов войти в Междумирье.
Сейчас же Спирс впервые оказался здесь, как охотник преследующий добычу. Сквозь густой, серый туман, застилающий почву под ногами, невозможно было заметить следов крови, но запах серы еще ощущался, хотя и очень слабо.
Вскоре, определив нужное направление, жнец поднялся в воздух. Он отлично знал, что демоны могут изменять этот мир одной силой мысли, но все же надеялся на серьезность нанесенного им ранения. Рассчитывая, что сумеет справиться с ослабленным Косой Смерти демоном. Ведь время здесь течет медленнее, а значит адское отродье, скорее всего, не успело подкрепить свои силы.
Впереди появился темный силуэт скалы, но подлетев ближе, Уилл увидел базальтовую башню, словно выросшую из земли. Вокруг нее, едва различимыми силуэтами, виднелись засохшие деревья. Возникало ощущение, что созданный одним из обитателей ада кусочек реальности, теряет свою материальную плотность, растворяясь в сером тумане.
Поднявшись к самой вершине башни, жнец обнаружил аккуратный вход в форме арки. Подлетев к нему, Уилл опустился на каменный пол и шагнул внутрь, оказавшись в настоящей камере пыток.
На полу отчетливо виднелись пятна крови, Спирс вскинул свое смертоносное оружие и, сделав несколько шагов вперед, замер на месте.
Перед ним в луже собственной крови, лежал поверженный демон, в груди которого зияла узкая, глубокая рана.
Жнец облегченно вздохнул и опустил Косу. Убитый преступник уже принял свой истинный облик, полностью совпадающий с присланным в департамент описанием.
— Смотри, Этьэн, здесь жнец! А нашего чадолюбивого папашу уже прикончили! – раздался за спиной Уилла чей-то наигранно сожалеющий голос.
Спирс резко обернулся и увидел стоящего на пороге арки молодого демона, с пшеничными завитыми локонами и внушительного вида мечом в руках.
— Людвиг, не может быть! Как жаль, что мы не успели раньше! – с совсем уж театральной скорбью, воскликнул второй демон, заглядывая в камеру через плечо товарища. Этот смазливый шатен, на вид казался еще моложе первого, но его длинные волосы также были завиты и спадали по плечам аккуратными прядями.
Облик и манеры этих двоих мгновенно вызвали у Спирса непреодолимое отвращение.
— Я глава Лондонского отделения «Несущих смерть». – Холодно заговорил Уилл. — Преследование и уничтожение этого демона санкционировано.
— Знаем, знаем… — ответил ему Людвиг и, отдав меч своему юному спутнику, прошел вглубь камеры.
— А не страшно ли жнецу одному разгуливать в обители демонов?.. — многозначительно взглянув на дьявольское оружие, а затем на Уилла, насмешливо осведомился Этьэн.
Юнец явно хотел произвести впечатление на представителя отнюдь не дружественной организации.
Спирс лишь презрительно искривил тонкие губы и не удостоил наглеца вниманием. Он отлично чувствовал, что оба демона юны не только на вид, этим смазливым щенкам было менее двухсот лет каждому.
— Этьэн, пойди-ка сюда! – неожиданно с интересом уставившись на пол в углу камеры, позвал Людвиг своего нахального приятеля.
Уилл машинально обернулся на голос белокурого демона и увидел, что тот внимательно разглядывает кучку черного пепла.
— Глазам не верю! Неужели это… — опершись обеими руками на меч и тоже уставившись на пепел, изумленно произнес юноша.
— Могу поклясться адом, что это Колье! Вернее все, что от него осталось… — заверил спутника Людвиг.
— Бедняга Лео. Он всегда хотел отличиться… — явно сдерживая насмешку, проговорил Этьэн, — И, наконец, ему это действительно удалось.
— Да уж, герой! А мы его ищем везде… — совсем не так весело отозвался Людвиг, — И кто теперь сообщит об этом Азазелю?
— Ты его нашел, ты и сообщай… — уже откровенно усмехнувшись, ответил Этьэн.
— Кхе-кхе… — сурово сдвинув брови, привлек к себе внимание Спирс, так как больше не мог слушать диалог этих отвратительных, распутных извращенцев, — Я рад, что вы отыскали своего друга, но вынужден вас покинуть.
— Нет, нет! – Поспешно возразил Этьэн, — Я обязан сопроводить вас до портала, и затем его запечатать.
Он сделал несколько шагов к арке, но затем обернулся к своему белокурому товарищу и участливо посоветовал: