Самый жаркий день (СИ)

В приемной пришлось подождать, но как только прозвучало слово «Индия», двери кабинета князя Волконского тут же отворились. Лицом начальник Генштаба оказался несколько квадратен, с глубокими складками вокруг рта, и улыбка его радушная почему-то напоминала о зубной боли. Таким людям лучше все время хмуриться.

— А я все ждал, когда же эта прекрасная амазонка ко мне явится! — воскликнул Петр Михайлович.

— И не надеялась, — слегка поклонилась я. — Рассчитывала разузнать все у офицеров, участвующих в деле, так никто ничего не знает!

— И не узнает до поры, графиня. Все нужные сведения Вы получите уже в Оренбурге, пока же сообщу, что с Вами из Петербурга отправятся сразу четыре поезда, которыми доставят сразу три тысячи солдат разных родов войск. В Оренбурге же уже будет артиллерия, которая подчинится Алексею Сергеевичу как раз, там же Вас уже ожидают сразу семь тысяч, из них пятьсот казаков, два уланских эскадрона, а остальные — инфантерия.

— Генерал Ланжерон уже там?

— Нет еще, но Вы с ним… как бы это сказать… помягче, но построже. Александр Федорович — воитель отменный, но о насущном думать не привыкший, все в прожектах витает. Его к Вам приписали, чтобы с глаз долой, а то обратился с идеей Табель о рангах отменить! Гнев вызвал изрядный.

Чудесно: помимо общего бардака мне впихнули опального генерала, которого арестовать вроде как не за что, но и в должности оставить не хочется.

— А теперь серьезно, Александра Платоновна. В Оренбурге у Вас будет полковник Некрасов, Николай Алексеевич. Он больше по интендантской части официально, но по сути — Ваши руки. У него уже просчитаны и маршруты, и снабжение, и общие планы кампании. И самое главное — разведка, благо там он давно, и наушников среди киргизов много. Специально его милостями не выделяйте, но приватно все проблемы решайте с ним. И это не совет, а приказ. А беспорядок тут — это… — князь покрутил в воздухе ладонью, подбирая слова, но я продолжила за него:

— Скоморошество для интересующихся.

— Умная Вы, Александра Платоновна, — хмыкнул Волконский.

— Не Вы первый мне это говорите.

Вечером того же дня Танька, изрядно смущающаяся, попросилась отлучиться на ночь для встречи с Асланом.

— Не дождалась свадьбы? — удивилась я.

— Нет, барышня, девство до венца сохраню!

Я лишь попросила накрыть мне стол и велела отправляться на все четыре стороны с наказом получить удовольствие, но не наделать глупостей. Поэтому и ужинала в одиночестве, а затем долго читала, пока сон не сморил меня прямо в кресле. Проснулась от ощущения чужого взгляда — Таня смотрела укоризненно, мол, как же так: стоило ей один раз не проследить, как госпожа сидя с книжкой уснула. Глаза ее, правда, при этом были совершенно масляные и счастливые.

За окошком же совсем рассвело.

— Солено, — вдруг сказала горничная.

Я сначала не поняла, а потом расхохоталась.

— А сама-то как?

— Госпожа Маргарита умелее, но с Асланушкой намного приятнее!

Все так же смеясь, я отправила Таньку умываться и готовить завтрак. На черкеса сегодня, наверное, рассчитывать не стоит, но мне и Андрея с Григорием хватит для того списка дел, который намечен на сегодня из общего. А он все пухнет и пухнет.

[1] Штосс, стос, фараон, банк — карточная игра, популярная в России в конце XVIII — начале XIX веков, относится к банковым. Исключает какую-либо стратегию, имеет значение только случайность. Краткие правила: один игрок (понтер) из своей колоды заказывал карту, второй (банкомет) начинал выкладывать карты из своей — направо и налево. Если загаданная понтером карта оказывалась слева, он выигрывал, справа — банк доставался банкомету. Самая известная партия в штосс — игра Германа и Чекалинского в «Пиковой даме» Пушкина.

[2] Первый русский перевод «Критики чистого разума» вышел только в 1867 году.

Глава 11

Поезд уходил от столицы на юго-восток, и сейчас из вагонного окошка мимо проносились с безумной скоростью в тридцать верст в час дворы Тосны. Путь я время от времени отмечала карандашом на карте. Наш состав следовал первым, и был предназначен для меня и господ офицеров. Мой вагон был ближе всего к паровозу, опыт подсказал, что дым из трубы стелется над ним, не успевая опуститься к крыше, и самое близкое к топке место оказалось самым чистым. Да и сам он больше напоминал небольшую квартиру с панорамным стеклом в центре, отдельной спальней и настоящим душем. Для Императора строили сейчас настоящий дворец на колесах, в который впихнули даже ванну, но для одной из хозяек русских колесопроводов такой роскоши не предусмотрели.

Офицерские вагоны были попроще, но и там нашлось место удобствам: отдельные комнатки, общий душ и отхожее место. Сначала в проекте было расположение апартаментов от одного борта до другого, но конструкторы настояли на другом варианте, в котором справа по движению оставался проход, и двери выходили в него. Пусть для пассажира осталось меньше места, зато он не оказывался заперт в каморке до следующей остановки: мог выйти и пообщаться с соседями или сходить справить нужду.