Сандро, не плачь!

- Мне кажется, ты совершаешь ошибку, - мягко сказала она. - Я понимаю, что у тебя, должно быть, есть на это свои причины, но... клин клином не вышибешь. Подумай хорошенько.

- Нет... - он в отчаянии замотал головой. - Уже всё решено, уже нет возврата... Я обещал, я просто не могу отступить, понимаете?..

Она ничегошеньки не понимала в этом бессвязном пьяном бреду, но успокаивающе кивала, продолжая гладить его по волосам.

- Ну, а раз дал слово - то держи его. Будь мужчиной до самого конца.

На следующий день он проснулся, когда тёти Нателлы уже не было дома. На столе его ждал завтрак, накрытый салфеткой, и записка:

“Доброе утро, Сандро. Я уехала на работу. Если не дождёшься меня - пожалуйста, брось ключи в почтовый ящик, когда будешь уходить”.

Какое там - “дождёшься”! Ему было нестерпимо стыдно оставаться здесь ещё хотя бы пять минут. Он не стал ни завтракать, ни принимать душ - только ополоснул лицо, чтобы как можно быстрее сбежать из этого гостеприимного дома (как оказалось - навсегда), боясь встретиться лицом к лицу с радушной хозяйкой и посмотреть ей в глаза.

Из-за этого жгучего стыда он так и не пришёл к ней больше ни разу. Просто не смог себя пересилить...

2019 год, Москва

Судя по незамутнённому, открытому взгляду Кетеван, она была не в курсе той давней истории. Значит, тётя Нателла ничего не рассказала племяннице о его позоре, о безумной пьяной истерике... У него немного отлегло от сердца.

- Тётя - твой огромная поклонница, ты не в курсе? - радостно щебетала между тем Кетеван. - У неё есть полная коллекция твоих фильмов на дисках, а ещё она бывает почти на каждом спектакле с твоим участием...

Ему словно влепили с размаху пощёчину.

- Тётя Нателла ходит на мои спектакли? - переспросил он в замешательстве. - Ты... уверена в этом? За все годы она ни разу не показалась мне на глаза.

- Должно быть, не хочет, чтобы ты чувствовал себя неловко, боится смутить и разбередить душу старыми воспоминаниями, - Кетеван пожала плечами. - Вот и не беспокоит тебя понапрасну.

- Она ни разу не показалась мне на глаза, - с горечью повторил Белецкий, всё ещё осмысливая эту информацию. - Ни разу не подошла - хотя бы на поклоне...

- Вообще-то, она обычно берёт билеты на балкон, - Кетеван словно пыталась извиниться за тётино поведение, как-то оправдать его. - Пенсия у неё не очень большая. Сам понимаешь, она не всегда может позволить себе даже амфитеатр, не говоря уж о партере... Так что любуется тобой и твоей игрой в основном издали.

Ему снова стало нестерпимо стыдно и горько, словно в этом тоже была его вина.

- Передай тёте, пожалуйста, - произнёс он глухо, - что с сегодняшнего дня я всегда буду оставлять у администратора проходки на её имя. На каждый свой спектакль, в партер.

Кетеван округлила глаза, пытаясь что-то сказать, но, на счастье, этот до крайности неловкий момент был прерван звонком его мобильного. Белецкий схватился за телефон с радостью, как за спасательный круг.

Однако звонивший не нёс с собой приятных вестей...

1995 год, Москва

Кетеван позвонила рано утром, подняв его с постели.

- Сандро, мне нужна твоя помощь, - жарко зашептала она в трубку. - Вопрос жизни и смерти!

- Что случилось? - зевая, спросил Белецкий, не принимая её болтовню всерьёз, поскольку прекрасно знал способность девушки всё драматизировать.

- Я сейчас передам трубку тёте, и ты отпросишь меня из дома на три дня! К себе на дачу, - выпалила она всё так же, шёпотом.

- Чего-чего? - он даже рассмеялся. - Это ты сейчас так ненавязчиво себя пригласила? Нет, ну я так-то не против, просто надо было хоть заранее...

- Да замолчи ты! - перебила она с досадой. - Нет времени объяснять, всё потом. Тётя сейчас выйдет из ванной, и ты скажешь ей то, о чём я тебя попросила. А потом, когда она уйдёт на работу, я тебе перезвоню и всё объясню... Ни на какую дачу я с тобой, конечно, не поеду, но тётя не должна об этом знать.

Ему ужасно не понравились эти тайны мадридского двора.

- Но, послушай... - начал было он, внутренне закипая, - я так не могу. Скажи прямо, что ты задумала? Куда собралась?

- Тс-с-с, она идёт! - - зашипела Кетеван. - Сандро, я буду твоей вечной должницей... Пожалуйста!..

И через мгновение Белецкий услышал в трубке голос тёти Нателлы.

- Э-э-э... доброе утро, - поздоровался он, изо всех сил оттягивая момент исполнения просьбы.

- Сандро, - откликнулась она несколько озабоченным тоном, - признаться, я слегка ошарашена. Вы вот так внезапно срываетесь из города на дачу, да ещё и на несколько дней...

- Да, - отозвался он растерянно, чувствуя себя при этом совершенным идиотом. - Просто... спонтанно собрались.

- Если бы я узнала об этом хотя бы накануне... я приготовила бы вам с собой чего-нибудь вкусненького! - завела тётя Нателла свою любимую песнь.

- Да перестаньте, - сказал он, сам не узнавая собственный голос. - Мы всё сами там приготовим.