Санктпетербургские кунсткамеры, или Семь светлых ночей 1726 года

"Час от часу не легче, - подумал генерал-полицеймейстер - Тут и не скажешь, кто тебе опаснее, Левепвольд или Кушимен?"

Он остановился в тени кленов и сказал майору Рыкунову:

- Несомненно, кто-то дал взятку Левенвольду, а тати ее отобрали.

- Осталось узнать, кто именно дал взятку.

- А так как это пока невозможно, займемся розыском, кто были сии тати.

И Девиер указал на вольный дом маркизы Лены.

Тут он увидел, что возле колодца Алена Грачева вытаскивает бадью с водой и переливает ее в ведра. Девиер прекрасно помнил и девушку эту, и ее визит в полицейский дом.

Он поманил ее пальцем.

- Не кажется ли тебе, - спросил он, глядя в ее напряженное лицо, - что ежели, как тогда, ты вернешься в Канатную слободку, ты застанешь своего бравого корпорала на месте проживания?

- Нет, не кажется, ответила она дерзко, не прибавляя никакого титула.

- А почему? - как можно более ласково спросил Девиер.

- А потому, что он убит.

Внутри генерал-полицеймейстера забилась-затрепетала какая-то жилка. "Ну, вот и все, - подумал он. - Вот мне и каюк".

- Откуда же ты знаешь, что он убит? - уже машинально спросил он.

Алена взяла его за расшитый галуном обшлаг генеральского кафтана и вывела из-под клена так, чтобы был виден вольный дом. Указала на веревку, протянутую от угла. На той веревке сушилась единственная вещь - мужская сорочка немецкого полотна с кружевной грудью. Бок рубашки был сильно разрезан.

- Это его рубашка, - сказала она глухо. - Там еще пятна крови. Я видела, как их замывали.

И она отчаянно заплакала, уткнув лицо в передник. И, не обращая внимания на полицейских чинов, забыв про свое коромысло, побрела в домик Нартова.

- Аленушка! - сказал ей Нартов. Сам готов был на колени встать, хоть пластаться, чтобы облегчить ей горе. Он догадывался обо всем. - Ну, нет его и не вернешь, чего же убиваться? Аленушка! Выходи за меня! Ну что ж, что я старый человек, хотя какой же я и старый? Мне ж еще и сорока нет.

Алена вытирала передником лицо и глаза, и вновь слеза катилась, и непонятно было. слушает она или нет.

- Выселю я эту иноземку, это гнездо антихристово, а сам там поселюсь. Ох, заживем! Каждый вечер буду астанблей созывать, чтобы тебе, мое сердечко, не было скучно. Государыня даст мне патент на дворянство, она уж обещала. А бурмистру Данилову - неожиданно распалился он, - мозгляку этому... Шиш ему, шиш!

- Вы хороший человек, барин Андрей Константинович, - тихо сказала Алена, поклонилась ему и вышла, притворив за собой дверь.

Нартов же упал на лежанку, некоторое время лихорадочно тер руки. тер лоб, потом успокоился, всхлипнул, как ребенок, и неожиданно сам для сеоя заснул.

Возвратилась Алена, посмотрела па спящего барина и подошла к окну. В вертограде полнощном начинался заезд гостей, наигрывал клавесин. Одно из самых верхних окон растворилось, там, смеясь, появилась маркиза Лена. Черные кудри вились по смуглой шее и покатым плечам, чувствовалось, что каждый их виток старательно рассчитан. В ушах раскачивались золотые кольца - не просто серьги, а кольца, обсыпанные гроздью вспыхивающих огонъков-алмазов.

- Коза! - с ненавистью глядела Алена на ее слегка раскосый вырез глаз, на красиво изогнутый рот. - Как есть губастая коза!

Ей вспомнилось, как в детстве отец, который был церковный староста, а потому знаток книжного благочестия, брал с поставца старинную рукописную книгу и читал вслух обо всяких диковинах. Особенно запомнилось ей о Горгоне, и не думалось, что Горгона та когда-нибудь ей к случаю попадется.

Молоточки клавесина все звончее наигрывали менуэт, горбатый Кика в игорном зале старался вовсю.

"Да что же это! - запало в голову Алене. - Горгоны смеются, музыка играет, но человека-то нет!"

5

Как только распахнулись для посетителей двери и гайдук Весельчак встал возле них, в двери те вошел щегольски одетый господин. Был он в изящной полумаске, но густые брови над этой полумаской были настолько известны всему Санктпетербургу, что гайдук возгласил:

- Милости просим, господин генерал-поли... Вошедший закрыл ему рот перчаткой, перебив выразительно:

- Господин матрос!

- Здравия желаем, господин матрос! - поспешил поправиться Весельчак, сам думая и роба на нем серая, форменная, хоть из лучшего амстердамского сукна. Шляпа тоже серая и с лентой. Но ежели его превосходительству угодно предстать матросом, мы что ж...

Солнце стояло еще высоко, и послеобеденный зной не прошел, а в пустынной зале Чистилища Преображенские унтера пропускали по кружечке: сегодня им было идти в ночной наряд. Мысли же их витали этажом выше, где угрюмый Цыцурин готовил зеленый стол к игорному действу.

Из всех младых преображенцев только князь Антиох шампанеи здесь не пил, картами не занимался, а рассуждал о серьезном, рассеянно крутя снятой с лица маской.

- Русский народ, судари мои, лет через сто... Да нет, почему через сто? Через пятьдесят, через двадцать--русский народ сотворит такую словесность, иже есть литература, коей не было у классических народов древности!