Санта-Ралаэнна

«…Отчаявшись справиться с потоком про́клятых вещиц, на совместном заседании представителей Святого Трибунала и Гильдии Магов было принято решение: взять под усиленный контроль морские порты Англии, Франции, Испании, Португалии, Голландии и Италии, проводя тщательный досмотр частного груза и устанавливая личности наиболее подозрительных пассажиров, прибывающих из Нового Света. Однако мера эта, как выяснилось потом, запоздала по меньшей мере на полстолетия: тёмные маги успели создать базу на территории швейцарских Альп. Ею стала крепость Васмит, бывшая собственностью Фридриха-Эдмунда, герцога Вюртембергского, к тому времени полностью подпавшего под влияние чернокнижников. Внутри крепости был создан постоянно действующий портал, через который шёл товарообмен с Америкой. Крепость охраняли отборные войска – не только нежити, но и одержимых, а также целый набор разношёрстных монстров. Повсюду на подступах к ней были выставлены сторожевые посты, так что никто не прошмыгнул бы незамеченным, даже путешествуя по воздуху. Неосторожные путники, имевшие несчастье подойти слишком близко, становились покорными слугами истинных хозяев Васмита, или шли на корм прожорливым чудищам. Та же участь была уготовлена крестьянам окрестных деревень. Беспрецедентные меры предосторожности, принятые колдунами Тьмы, позволили им долгое время сохранять в тайне местонахождение мощной военной базы, фактически в самом центре Европы.

Весть о злодеяниях, творимых во владениях герцога Вюртембергского, принесли двое крестьян-пастухов, вернувшихся с дальних пастбищ и нашедших родную деревню полностью разорённой. Горными тропами им посчастливилось миновать заставы и выйти к одному из ближайших городов – Лозанне. На расследование послали небольшой отряд: власти города, к которым обратились с жалобой пастухи, явно недооценили размеры грозящей опасности. Воины-ополченцы, не особо искушённые в ратном деле, стали лёгкой добычей врага, беспрепятственно пропустившего их поближе к крепости и одновременно отрезавшего путь к отступлению, так что никому спастись не удалось. Второй отряд, посланный расследовать причины долгого отсутствия известий от первого, постигла та же участь.