Сантьяго

– Это же глупо! – воскликнула Вера. – Даже если вы назовете мне название планеты, я не буду знать, кто вам там нужен. Неужели вы думаете, что я зафрахтую корабль и улечу туда, пока ваш будет ремонтироваться?

– Нет.

– Тогда почему вы держите меня в неведении?

– Потому что в моей профессии самое главное – не мастерское владение оружием или приемами рукопашного боя. Основа основ для таких, как я, – не упускать мелочей.

– А какое отношение имеют эти самые мелочи к нашему разговору?

– Слушайте внимательно, второй раз я объяснять не буду. – Ангел неторопливо раскурил тонкую сигару. – Если я скажу вам, куда мы полетим с Золотого берега, с этой информацией вы сможете поступить двояко: проигнорировать ее или использовать. Если вы ее проигнорируете, а я думаю, так оно и будет, значит, знать ее вам не обязательно. Если же вы ее используете, то лишь мне во вред.

– Но на Новом Эквадоре вы сказали мне, что мы летим на Золотой берег.

– На Новом Эквадоре мой корабль был в полном порядке. Если б вы решились действовать самостоятельно, то не добрались бы до Солнечного берега живой.

– Как же я тронута вашим доверием, – в сердцах бросила Вера.

– Мое доверие завоевать нелегко, – ответил Ангел. – Вы же ради этого пока не ударили пальцем о палец.

– Это еще почему? Я же рассказала вам о Каине.

– Предать партнера – не лучший способ завоевать доверие других. – Ангел с удовольствием затянулся, выпустил струю ароматного дыма. – Я говорил вам, что этим утром, пока вы спали, заглянул в информационный центр вашего отеля?

– Правда?

Ангел кивнул:

– Мне хотелось знать, какое сообщение отправил Тервиллигер Каину. Дежурный соблаговолил показать мне копию.

– Он не имел на это права!

– Как только мы обсудили альтернативный вариант, он тут же вывел сообщение на дисплей.

– Я же еще вчера вечером сказала вам, что оно ничего не значит. Я поставила на вас.

Ангел молча взирал на нее.

– Послушайте, – продолжала Вера, – вчера, после того как вы уехали в город, я могла улететь, не покидая космопорта, на первом попавшемся корабле. Это должно вам о чем-то сказать.

– И говорит. О том, что у вас отлично развитое чувство самосохранения.

– Не понимаю, почему я трачу время на пустые разговоры! – фыркнула Вера.

– Потому что хотите найти Сантьяго. – Ангел знаком подозвал официантку и попросил принести две чашки кофе. – Проблема в том, что он, похоже, нашел нас первым.

– Вы думаете, корабль повредил Сантьяго?

– Не лично, разумеется. Но, подозреваю, приказ отдал он.

– Тогда почему он не приказал вас убить?

– Убить меня несколько сложнее, чем вы себе это представляете, – ответил Ангел.

– А какой смысл повреждать корабль? Предупреждением это служить не может. Он должен знать, что так вас не отпугнуть.

– Вот это меня и беспокоит, – вздохнул Ангел. – Смысла вроде бы нет, а Сантьяго далеко не глупый человек.

– Может, приказ поступил от Каина или Бродяги, – предположила Вера. – Любая ваша задержка им лишь на пользу.

Ангел покачал головой:

– Они бы попытались меня убить.

– Нельзя утверждать, что бомбы не было, только потому, что корабль не взорвался.

– Мстить за нас некому, – резонно заметил Ангел. – Поэтому, если бы бомбу таки подложили, она взорвалась бы, стоило нам подняться на борт.

– Говорите за себя! – отрезала Вера. – У меня много друзей.

– Я в этом сомневаюсь.

Официантка принесла кофе, они подождали, пока она не отойдет от столика.

– А может, действовал кто-то из друзей Человека-Горы Бейтса?

– Опять же, я сомневаюсь, что у него был хоть один друг. И потом, за смерть друга не мстят порчей корабля убийцы. – Ангел нахмурился. – За этим стоит Сантьяго. Но мне очень хотелось бы понять, чего он добивается.

В ресторан вошла женщина в униформе службы технического обслуживания. Огляделась, направилась к их столику.

– Вы… вы – мистер Уильям Дженнингс? – неуверенно спросила она.

– Да, – кивнул Ангел.

– Я только что осмотрела ваш корабль. Чтобы представить вам полный перечень повреждений, требуется более тщательный осмотр, но вы оказались правы: корабль выведен из строя.

– Как я понимаю, взрывчатки вы не обнаружили?

Женщина покачала головой.

– Нет, не нашла. Очевидно, убивать вас не хотели, лишь задержать на несколько дней.

– На сколько?

– Исходя из того, что я увидела, потребуется два или три дня для доставки и установки поврежденных узлов. – Она помолчала. – Ремонт обойдется в круглую сумму. Желаете сначала получить смету?

– Нет, нет. Делайте все, что считаете необходимым.

– Где я вас найду по завершении ремонта? – спросила женщина.

– Искать меня не надо. Я сам буду звонить дважды в день. Кого мне спросить?

Она назвала свои фамилию и идентификационный номер и покинула ресторан.

– Вы никак не можете успокоиться, – констатировала Вера.

– Не могу. Чего добился Сантьяго, задержав меня на два или три дня? Я же еще не подобрался к нему вплотную.

Он допил кофе и заказал вторую чашку.

– Почему бы нам не перебраться в бар? – Вера с отвращением смотрела на кофе.

– Незачем. Нам нужны ясные головы, пока мы не разобрались что к чему, – ответил Ангел.

Вера зыркнула на него, пожала плечами, выпила кофе.