Сарыкамыш. Пуля для императора

Получается, думал он, капитан не сбежал, его убили! Непонятно по какой причине, но убили двумя выстрелами в грудь, а не в спину! Значит, не исключено, что шел кому-то навстречу… И убили где-то здесь, рядом с госпиталем, вероятно в лесу. Иначе убить, раздеть и скрытно подложить тело в мертвецкую немыслимо! А убивает — или участвует в убийстве — вероятнее всего тот, кто и подкладывает тело капитана в покойницкую… Так и есть! То есть тот самый "не то Дятлов, не то Дидигов"! Опоил каким-то снадобьем оставшегося в мертвецкой Хмельнова, притащил тело капитана, отметил его в покойницкой книге под именем "рядовой Иванушкин" и был таков… Черт! Но отчего так мудрено-то? Отчего так сложно и безрассудно дерзко? Какой резон было рисковать, если, протрезвев, санитар мог любому поведать о его визите в мертвецкую! Хотя… Резон все-таки был: санитар помнил, что кто-то приходил, но не имел представления, откуда взялся новый труп… Оставлять Волчанова в лесу также было нельзя, тем более у госпиталя: капитана, самовольно покинувшего службу, уже искали повсюду… Тащить тело подальше от госпиталя, да днем — опасно. Зарыть? Но долбить для покойного мерзлую землю — слишком долго и не менее подозрительно… А вот искать беглеца в мертвецкой — пожалуй, никому в голову не придет. Через день капитана, как "рядового Иванушкина", зароют в общей солдатской могиле — и концы в воду! Санитары же — от страха быть обвиненными в подлоге покойника — будут, конечно, молчать… Есть логика? Логика-то есть… И она бы сработала, если бы не промашка — в покойнике Асманов узнал капитана Волчанова! Вероятно, видел его со своим земляком… С ним же, для пущей убедительности, в тот же вечер и повстречался: узнал от него, что капитан бесследно исчез, и тогда… И что тогда? А тогда, вероятно, решил встретиться с чертом Оржанским, который за кем-то его посылал… Почему же "за кем-то" — конечно, за своей милашкой сестрой милосердия! Только с чего солдатик обратился именно к сотнику? Знал, что Оржанский с "конторы", или… Или оттого, что этот казачий офицер был знаком с той, за кем посылал? Может, та и подсказала, где искать сотника? Надо бы не забыть расспросить о том Драча — он-то, надеюсь, сумеет разговорить красавицу… Однако как об этом решении прознал убийца? Подслушал, когда санитар звонил с кабинета доктора? Дневальные? Хохлов? Нет, слабоваты для убийцы… Или Хохлов по наивности всё передал убийце? Не исключено… А может, случайно или неслучайно передала сама Берт? Или Асманов сам раскрыл себя, отыскав этого "Дидигова" да задав вопрос о приходе в мертвецкую, а заодно и о трупе? Что ж… в любом случае приговор был подписан: убийца его выследил и всадил пулю в лоб! И нашего сотника прихватил, чтобы выглядело, будто здравый Волчанов мстит от ревности… Стройно? Нет… не все стройно… Но сейчас главное — не упустить этого Дятлова или Дидигова! Обязательно живьем взять! Тогда все картинки раскроются, "Взвейтесь, соколы, орлами!"

Сколько Листок стоял перед трупом Волчанова в раздумьях, он не помнил. Только до слуха дошло пьяное бормотание Хмельнова:

— Конечно, Ваше Высокоблагородие, к начальству сейчас явитесь, проверять станете… Хорошо, если Иванушкин такой окажется… А то вдруг — живой, прости меня господи! Тогда кто это? Да как, скажут, принял покойника? Что ж тогда будет со мной, Алексеем Хмельновым…

Листок резко повернулся, так что верзила от неожиданности отпрянул:

— Худо будет Алексею Хмельному! Уже вижу, что не Иванушкин это, а другой. Так что, братец, дело расстрельное светит, как и говорил тебе твой убиенный товарищ!

Санитар обмяк:

— Как же так, Вашсокбродь? Вина-то в чем моя? Ничего же не видел!

И вдруг захныкал:

— Хоть вы заступитесь, Христом-богом прошу, век молить буду за вас!

— Молчать и слушать! — гаркнул ротмистр, которому бугай в гимнастерке уже начинал надоедать. — Обо всем молчишь, как рыба, пока не разрешу говорить. Трупы без моей команды не погребать — головой отвечаешь! Придут от меня за телом "Иванушкина" — отдашь! Понял?

— Понял, понял! — закивал санитар.

— И еще, болван! Если твоя дурья башка вспомнит что об Асманове — немедленно позвонишь из кабинета главного доктора! Номер аппарата "тридцать второй" назовешь… Начальству скажешь, что по приказу ротмистра Листка! Запомнил, придурок?

— Ага! — проглотив слюну, отрыгнул Хмельнов.

— "Ага!" — передразнил жандарм. — Тащи свою трупную книгу, и мой тебе совет: выпьешь еще, да не исполнишь того, что сказал, — ляжешь вместо Иванушкина. Марш за книгой!

15. 26 ноября 1914 г. Агент

Было уже темно, когда Листок, возбужденный быстрой ходьбой и предстоящим делом, вернулся на госпитальный двор. Но прежде чем направиться к парадным дверям, прошел к двуколке, на облучке которого, закутавшись в тулуп, курил Яшка.

— Кончай курить! Со мной пойдешь! — тихо и быстро проговорил он вознице.

Яшка, по одному тону поняв, что предстоит что-то важное, сплюнул на снег самокрутку и сбросил тулуп.

— Что делать-то, Алексей Николаевич?