САТУРН ПОЧТИ НЕ ВИДЕН

Савушкин уже собирался встать, чтобы немного пройтись по улице, как вдруг увидел возле шлагбаума знакомую коренастую фигуру Щукина: охрана «Сатурна» проверяла его документы. Савушкин замер: Щукин был один. Это было похоже на сон. Щукин один, совершенно один медленно шел по улице. Дойдя до перекрестка, он повернул налево. Савушкин быстро обошел садик и параллельным переулком вышел навстречу Щукину. Между ним и Щукиным было метров сто, и это расстояние неумолимо сокращалось. Савушкин подавил волнение, вынул из пачки сигарету и, когда Щукин поравнялся с ним, сказал:

- Простите, пожалуйста, нет ли у вас спичек?

Щукин спокойно посмотрел на него, вынул из кармана и протянул ему коробок спичек. Смотря, как Савушкин закуривает, он, чуть усмехаясь, сказал:

- Вы, я заметил, уже давно хотите закурить именно от моих спичек.

Савушкин выпустил струю дыма и, возвращая спички, произнес:

- Это верно. Но дело в том, что я должен не только прикурить именно от ваших спичек, я должен передать вам привет от Ольги Викентьевны и от Кости.

Этого Щукин явно не ожидал. Он даже сделал шаг назад. Потом испуганно оглянулся по сторонам.

- Не может быть!- пробормотал он еле слышно. Лицо его стало землистого цвета.

- Да, да, - улыбнулся Савушкин. - И не только привет, но и письмо. Давайте пройдем отсюда, рядом есть тихий садик. Ведь, кроме всего прочего, я должен вам сообщить кое-что очень для вас важное.

Щукин покорно пошел рядом с Савушкиным. Шли молча. Савушкин давал ему возможность осмыслить происходившее.

В садике они подошли к той же скамейке, на которой пятнадцать минут назад нес свою терпеливую вахту Савушкин.

Щукин молча сел рядом с Савушкиным и протянул руку.

- Подождите, сначала поговорим. Я хочу, чтобы вы точно знали, кого я представляю.

- Я догадываюсь, - тихо ответил Щукин. - Я заметил вас, когда ходил с компанией в кино. Если хотите знать, сейчас я шел специально, чтобы встретиться с вами.

- Почему и зачем?

Щукин, помолчав, сказал:

- Очень трудно коротко ответить на ваш вопрос.

Но все же кто вы и зачем я вам нужен? Вряд ли вы хотите только передать мне письмо…

Савушкин десятки раз вел в уме этот разговор в самых различных вариантах, но слова Щукина о том, что он заметил его давно, были для него, Савушкина, неожиданностью. С одной стороны - это как будто облегчало разговор, свидетельствовало о том, что Щукин и сам хочет его, но с другой стороны - оно облегчало Щукину ведение игры. Савушкину теперь нужно было сразу выкладывать все свои карты. А могло быть и другое?- что Щукин пошел на эту встречу, подготовив засаду. Но отступать некуда. Вперед, Савушкин!

- Скажите, вас устраивает ваша нынешняя судьба изменника своего народа? - спросил Савушкин.

- Нет. Давно не устраивает.

- Почему же вы ничего не предпринимали, чтобы изменить свою судьбу?

- Вы недостаточно информированы об этом, - сказал Щукин.

- Так информируйте, это в ваших интересах.

- Я делал только то, что мог сделать в моем положении. Вы знаете, чем я занимаюсь в «Сатурне»?

- Да, ваше дело - документы, и иногда вы их изготовляли небрежно.

- Вы это знаете? - вырвалось у Щукина почти радостно. - Но только не иногда, - в тридцати четырех случаях и не просто небрежно, а умышленно неправильно.

- Нам известны только три случая, - остановил его Савушкин. Так было условлено - из осторожности назвать только три случая.

- Этого не может быть! - воскликнул Щукин и добавил: - Или тогда у вас там очень плохо работают.

Савушкин молчал и ждал. Игра или искренность? Вот вопрос, на который он пытался сейчас ответить себе и не мог, потому что в словах Щукина, в том, как он их говорил, во всем его облике, в глазах было что-то такое, что не вызывало к нему полного доверия.

- Умоляю вас, дайте мне письмо, - тихо сказал Щукин.

Савушкин молчал.

- Неужели то, что вы сказали о письме, только уловка? - спросил Щукин, и в глазах его сверкнул злобный огонек.

- Письмо у меня в кармане, - спокойно сказал Савушкин. - Но я не уверен, что оно доставит вам радость. Ваши жена и сын не знают, что вы изменник. До этого времени они считали вас без вести пропавшим… - с этими словами Савушкин достал из внутреннего кармана письмо и протянул его Щукину.

Когда Щукин раскрывал письмо, руки его дрожали, он закусил нижнюю губу и полузакрыл глаза. Он взглянул на письмо и тихо сказал:

- Да, Ольга… Вы не обращайте на меня внимания… Извините… - пробормотал он и начал читать письмо.