SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

Странным образом предупреждения Симмонса и других скептиков привели в 2005 году к дальнейшему росту цен на нефть и повышению доходов Aramco и других производителей нефти. Страны-потребители по всему миру опасались пика добычи нефти и беспокоились из-за растущих цен на энергию. Они принимали политические меры, направленные на повышение энергоэффективности и на развитие технологий использования возобновляемых источников энергии, которые стали популярными в том числе из-за страха перед глобальными климатическими изменениями. Тем временем богатые нефтью страны лишь богатели. Некоторые из них, например ОАЭ, использовали дополнительные доходы для превращения своих городов в ультрасовременные центры, привлекавшие финансистов и любителей роскоши со всего мира. Страны — производители нефти, способные думать на перспективу, использовали свои выросшие государственные фонды для инвестиций в глобальном масштабе. Валютные запасы Саудовской Аравии составили 800 миллиардов долларов. Aramco наращивала усилия по диверсификации и расширению. В 2000-е годы компания открыла ряд совместных предприятий в области переработки нефти, включая крупные нефтеперерабатывающие и нефтехимические заводы на своей территории.

Однако к 2008-му нефтяной рынок оказался на верхней точке «американских горок». Период высоких цен обеспечил нефтяные компании прибылью, которую можно было инвестировать в развитие новых технологий. Рынок ждал прихода нефти из известных месторождений, разработка которых в прежние времена считалась слишком дорогостоящим делом, — в первую очередь речь шла о нефтяных песках Канады и так называемом поясе Ориноко в Венесуэле. Не за горами была и революция, связанная с применением метода фрекинга: североамериканские нефтяные компании стали использовать горизонтальное бурение и закачку в шахты смеси воды и химикатов, чтобы вымывать сырую нефть из сланцевых месторождений. Из-за всех этих перемен нефтяные рынки и Саудовская Аравия вскоре очутятся на очередных «американских горках» волатильности цен и общей неопределенности. Начиная со второй половины 2014 года Саудовская Аравия, как лидер ОПЕК, была и будет вынуждена принимать жесткие решения. Но несмотря на все это, Aramco продолжает думать о будущем.

* * *

В конце 2008 года Али аль-Наими дал интервью Лесли Сталь для телевизионного шоу 60 Minutes. 73-летний саудовский министр нефти в своем традиционном белом тобе и белой гутре, обрамлявшей его лицо, напоминал скорее доброго дедушку, чем одного из самых влиятельных людей в отрасли. Сталь обнаружила, что этот человек в очках без оправы и с тщательно ухоженными усами — проницательный и умный лидер, который терпеливо отвечал на вопросы и мягко корректировал неверные представления о Саудовской Аравии и нефтяном рынке.

Они общались на английском, который аль-Наими знал в совершенстве, хотя и говорил с небольшим акцентом. Он выучил язык в детстве, еще в 1940-е годы, когда ходил в школу Aramco. Али аль-Наими мог легко остаться пастухом, как его дед, однако вместо этого стал генеральным директором одной из самых влиятельных энергетических компаний в мире и доверенным советником саудовского короля.

Заговорив о «пристрастии» Америки к ископаемому топливу, поступавшему в 2008 году в основном из иностранных источников, Сталь намекнула, что в этом отчасти виновата и Саудовская Аравия.

— Беспокоит ли саудовцев, — спросила Сталь, — то, что их жизнь серьезно ухудшится, когда вместо ископаемого топлива люди начнут использовать возобновляемые источники энергии?

Аль-Наими попытался объяснить, что Саудовская Аравия смотрит далеко вперед. Он понимал, что наступит время, когда нефть перестанет быть основным источником энергии.

— Но послушайте, — медленно сказал аль-Наими, — что говорят профессионалы и что они советуют. Ничего подобного не случится ни сегодня, ни через десять лет. Возможно, этого не произойдет и через 20 или 30 лет. И пока вы все будете использовать ископаемое топливо.

Но все равно, сказал аль-Наими, «мы в Саудовской Аравии занимается развитием солнечной энергетики». Он поднял руку вверх, будто желая дотронуться до солнца пальцами.

— Солнечной энергетики? — переспросила Сталь, недоверчиво посмотрев на него. — Вы занимаетесь исследованиями в области солнечной энергии?

— Да, — быстро ответил аль-Наими. — Где в мире можно найти больше всего солнца?

— В пустыне, — ответила Сталь со смешком, будто застеснявшись, что эта очевидная мысль не пришла ей в голову.

— Разумеется, в пустыне, — согласился аль-Наими с мудрой улыбкой.

— Но не повредит ли это вашей нефтяной отрасли? — Лесли попыталась нажать на собеседника.

— Ни в коем случае. Это ее… дополняет. Мы представляем себя экспортерами электричества. Мы будем экспортировать и то и другое — баррели нефти и гигаватты энергии.

Стоя спиной к огненному шару солнца, опускавшемуся за горы, и факелам горящего природного газа, Сталь завершила передачу словами: «Итак, министр считает, что королевство останется в энергетическом бизнесе даже после заката нефтяной эры»^{99}.