SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

Безусловно, Aramco изменила жизнь многих бедных саудовцев в королевстве, однако не стоит недооценивать как амбиции и настойчивость людей, стремившихся к большему, так и помощь, которую оказало им саудовское правительство. Когда Отман аль-Ховейтер впервые услышал об Aramco, ему было 14. К тому моменту он закончил лишь четыре класса школы и работал на небольшой ферме своих родителей. «Я заново родился с Aramco», — говорил он в 1933 году. В 1949-м в возрасте 15 лет аль-Ховейтер покинул свою семью и отправился «в Aramco, чтобы испытать судьбу». Ему потребовалось шесть дней, чтобы добраться до Дахрана, однако затем он дважды не прошел испытания в Aramco из-за плохого зрения в левом глазу. Благодаря своей настойчивости он нашел работу чернорабочего на трансаравийском нефтепроводе и до 20 лет занимался то одной, то другой работой. А в 1954 году он решил вернуться в среднюю школу.

К этому времени саудовское правительство решило выплачивать стипендии молодым людям, чтобы те могли завершить образование. Аль-Ховейтер окончил шестилетний курс обучения за четыре года. В 1959 году правительство запустило небольшую программу, позволявшую саудовцам учиться в Университете штата Техас и изучать там нефтяное машиностроение. Аль-Ховейтер вошел в число стипендиатов. Возвратился он, получив научную степень, и Aramco тут же наняла его на место инженера. Он работал на компанию до 60-летнего возраста вплоть до своей отставки с поста вице-президента^{24}.

Возможно, самый очевидный пример того, как решение Абдель-Азиза пригласить Aramco в королевство изменило жизнь большинства людей, связан с одним бедуинским мальчиком, родившимся за три года до того, как в даммамской нефтяной скважине № 7 нашли нефть. В четыре года он жил со своей разведенной матерью и ее семьей и пас ягнят в пустыне. До девяти лет у него не было своей обуви. Когда ему исполнилось восемь, мать отправила сына к отцу, жившему на побережье неподалеку от Дахрана. Там его старший сводный брат посещал школу, организованную Aramco для молодых саудовцев, и стал брать парнишку с собой на занятия. Они учились по утрам, а после обеда работали в офисе в качестве посыльных. Ранее неграмотный мальчик научился читать и писать на арабском и английском, а также изучал математику и точные науки. После окончания школы Aramco отправила молодого человека сначала в Ливан, а затем в Соединенные Штаты (в колледж и университет), где он получил две научные степени в области геологии. Он вернулся в Саудовскую Аравию, чтобы вновь присоединиться к Aramco, на сей раз как профессиональный геолог. Этот человек по имени Али аль-Наими сделал отличную карьеру в компании и стал ее первым руководителем-саудовцем. Позже он стал министром нефти Саудовской Аравии, получив одну из самых важных должностей, на которые могли претендовать люди, не принадлежавшие к семье аль-Сауд^{25}. Выросший в пустыне мальчик-пастух из неполной семьи превратился в руководителя одной из крупнейших компаний мира, и его имя стало известно всему миру — и все благодаря тому, что Абдель-Азиз ибн Сауд принес мир и стабильность на полуостров, сделал ставку на Aramco и руководил сложными переговорами со своими американскими партнерами во имя лучшего будущего для своей страны.

В обмен на защиту и милосердие короля-основателя народ отвечал ему преданностью. Абдель-Азиз завоевал лояльность враждовавших племен, городов и региональных шейхов, используя военную мощь, стратегические браки и политическое покровительство. В качестве основы для объединения он — в отличие от многих других лидеров современной эпохи — не создавал ни «воображаемого сообщества», ни коллективной идеологии. Скорее, страна стала единой из-за военной мощи короля и его щедрости. Это было частью сделки, легитимизовавшей правление Абдель-Азиза: он получил свою корону силой, однако сохранил ее, доказав людям, что может использовать богатство и власть в их интересах. Они оставались его подданными, пока он имел возможность заботиться о них.

При отсутствии какой-либо серьезной промышленности такую договоренность было сложно поддерживать за счет сбора налогов. Постоянный поток прибыли от нефти обеспечивал короля Абдель-Азиза и его сыновей средствами, необходимыми, чтобы доказать, что они способны заботиться о своих подданных. Возможность распоряжаться этим природным ресурсом представляла самое большое наследство, которое Абдель-Азиз мог оставить Саудитам. Он обеспечил семью, расширил свое племя и создал государство. К моменту его смерти у казначейства имелись серьезные долги, однако он смог вывести династию аль-Сауд на путь, ведущий к богатству, а страну — на путь к прогрессу. Будущее Саудовской Аравии казалось многообещающим. Король исполнил свой долг. Сыновья Абдель-Азиза знали, что их долг теперь — сохранить и преумножить богатства Саудитов для собственных детей. Разумное правление и Божий дар под ногами были одинаково важны для будущего их семьи.

* * *