Save your soul, Beauty (СИ)

Лайя прошла чуть дальше, как вдруг увидела розу под куполом на резном круглом столике. К великому сожалению Лайи, роза, похоже, почти погибла: вокруг неё находилось множество лепестков, а на самой розе держались последние два. Девушке вдруг стало почему-то больно, она ведь никак не может помочь. И почему он держит розу в колбе? Она только хотела приподнять стекло, как услышала полный отчаяния голос Влада за спиной.

— Не трогай! Оставь.

Лайя, ощущая волну стыда, поспешно отошла. Она внезапно вспомнила, как в детстве смотрела один мультфильм, и теперь старалась восстановить в памяти нужные детали.

— Зачем ты держишь эту розу? Она ведь почти увяла.

— Она уже увяла, Лайя. Просто не трогай её и всё.

— Но ты зачем-то её здесь хранишь, — сдвинула девушка брови, и неожиданно её поразила невероятная догадка. — Это твоя душа, да? Примерно так было в мультфильме!

Дракула рассмеялся, но сдавленно и коротко.

— Не думала, что мультфильм — практически и есть моя судьба? Только с несчастным финалом?

Мгновением позже упал предпоследний лепесток с розы. Лайя не могла пошевелиться, наблюдая за этим.

— У меня день рождения сегодня, — хрипло произнёс вампир. — Если бы не отпадающие лепестки, я бы уже не помнил дату.

— И что будет, когда упадёт последний? Ты умрёшь? — с огромной тревогой в голосе спросила Лайя.

— Да какая разница, что будет. Нет, не умру. Не всё так просто. Всего лишь окончательно потеряю рассудок. Лучше бы умер. Так легче. Но не могу, — отвернулся он от розы и поджал губы.

— Так печально… Но наверняка можно что-нибудь сделать.

— Да что ты говоришь? Вся сострадательная, однако тряслась, пока ехала сюда. Ты же сбежать хочешь прямо сейчас, Лайя. Ты до смерти боишься меня и того факта, что я вампир. Скажешь — нет? — Владу не нужен был ответ, он говорил не останавливаясь. — Ты никуда не уйдёшь. Можешь попробовать сбежать — найдёшь дверь закрытой. Телефон тоже попробуй поискать. Если удастся отыскать — возможно, и получится кому-нибудь дозвониться. Только я сомневаюсь. Знаешь ли, давно планировал всё это.

У Лайи словно земля ушла из-под ног, ей захотелось во что-нибудь вцепиться для поддержания равновесия. Давно планировал?! Она сорвалась с места и побежала, ища выход из обители монстра. Смогла добежать до выхода, только он и правда оказался закрыт. Стала искать, где оставила сумочку — но сумочки не было на кованном столике. Она вспомнила, как Антон — слуга Дракулы — поприветствовал её, она отдала ему свой плащ и, видимо, тогда же и сняла сумку. Влад увлёк её разговором. В сумке был телефон.

Но ведь её наверняка будут искать. Как оказалось, Влад написал сообщения Сандре и Милли о том, что Бёрнелл получила новый заказ и хочет пару неделек поработать в полном спокойствии. Услышав это, Лайя закричала: они всё равно будут потом меня искать! Вампиру же было всё равно на это, он лишь хмыкнул.

— Ждёшь, что я расплачусь? — с дикой ненавистью взглянула она на него. — Пошёл ты к чёрту.

— Мы уже на месте, — иронизировал Влад. — В комнату тебя проводить? Давай покажу картину для реставрации.

У Бёрнелл во рту сохранялась горечь, тошнило от происходящего с новой силой. Хотелось как-то спасти себя. Зайдя вместе с Дракулой в комнату, она оглянулась: кровать с балдахином, приятные небесные оттенки, большое окно с четырёхлистником, мебель из кедра, всего одна картина на стене с изображением пасторального пейзажа. Однако в этот раз обстановка не вызывала чувство прекрасного; Лайя была загнана в красивую клетку, без понятия, зачем вампиру это надо. Он не давал прямого ответа на вопрос. Развернул ткань, вытащил картину для реставрации, стал рассказывать её историю, в то время как девушка только и раздумывала, что станет для неё оружием, если вдруг понадобится. Настольная лампа? Вроде тяжёлая.

Хорошо, ударит его, побежит к выходу. Дальше что? Влад намного быстрее, вряд ли ей удастся его вырубить. Разве она сможет открыть дверь? Разбить окно? Но на них эти каменные перегородки, через которые она вряд ли пролезет… Лайя ненавидела свою расчётливость прямо сейчас. Может, ей просто стоило действовать? Хотя что хорошего устраивать попытку побега и злить Дракулу? В конце концов, её всё равно когда-нибудь найдут. Милли знает про Влада. Да, ей неизвестно, где он живёт, но всё-таки девочка сообразительная.

Дракула заметил, что Лайя прослушала всё сказанное им. И позже Бёрнелл поймёт, что реставрация картины — лишь предлог для того, чтобы она оказалась здесь.

— Куда ты всё смотришь? Думаешь, как сбежать? — обнажил он клыки. — Лайя, mia cara*, давай без глупостей. Тебе понравится здесь. Будем беседовать. Даже одежду я уже тебе приготовил. — Подошёл он к массивному дубовому шкафу и раскрыл его, представляя взору Бёрнелл огромное количество самых разнообразных платьев на вешалках.

— Что… что это? — на выдохе произнесла она, дотронувшись до шершавой фактуры. — Это ты мне… Влад. Сколько девушек жило здесь?

Бёрнелл повернулась к нему, в ожидании ошеломительного ответа, но Дракула молчал, чем ухудшал положение.

— Много, Лайя».