Читаем Савойская терция полностью

Савойская терция

– Сеньор де Санде, наш король Филипп, обещал рыцарям ордена Святого Иоанна, помощь, в случае нападения османов на Мальту. Но я не могу дать вам, ни одного солдата! А если Мальта завтра падёт? И потом османы придут и на Сицилию? Н-е-е-е-т, я не могу так рисковать! Нам надо озаботиться обороной Сицилии!

– Ваше Преподобие, мы не должны позволить османам, даже приблизиться к Сицилии! Надо остановить их там, на Мальте!

– О, Господи! Ну, скорей бы уже, прибыл дон Гарсиа! А пока, сеньор де Санде, я прошу вас, организовать оборону Сицилии! Нашей, Сицилии! Пусть орден, сам разбирается с османами. А я, не могу рисковать! О, Господи, Господи, Господи!

Альваро слышал, что со дня на день, на Сицилии, ожидается прибытие дона Гарсиа Альвареса де Толедо, назначенного вице-королём. Но встречаться с ним, не входило в его планы. Всё, из-за давних слухов, что его жена Антония, была любовницей этого…этого…

Как дети к родному отцу, кинулись к нему – 47-летний капитан Сицилийской терции Хулио де Ромеро, и 30-летний капитан роты аркебузиров Неаполитанской терции Диего Энрике де Кастанеде и Манрике. Хулио де Ромеро потерял под Сен-Кантеном ногу, раздробленную пулей, но бодро ещё шагал в строю, опираясь на деревянный протез и костыль. Диего Энрике де Касанеде и Манрике был с ним под Сиеной, оборонял Неаполь от герцога де Гиза, на Джербе, тогда ещё лейтенантом, попал в плен, и был выкуплен в 1563 году.[152]

– Кто из наших есть на Мальте?

– Франсиско Бальби! Он старый солдат,[153] в прошлом году рыцари наняли его, и он, с двумя сотнями своих аркебузиров, отправился на Мальту.

Альваро сколько не напрягал память, не мог вспомнить, чтобы он когда-то слышал про этого солдата.

– Да он чудной совсем! – Хулио де Ромеро притоптывал своим протезом. – Учёный! Записывает всю свою жизнь, в терадку!

– Не так уж и плохо, быть учёным солдатом! И сохранить деяния свои, для потомков![154]

Непрекращающийся грохот пушек, возвещал, что Мальта ещё держиться! Героическая оборона форта Святого Эльма продолжалась!

18 июня, под его стенами, погиб Драгут.[155]

Но росли потери и среди христиан, укрепления форта превратились в руины, всё труднее и труднее было доставлять через залив, под обстрелом османских пушек, подкрепления и припасы.

– Трусам здесь нет места! Если форт Святого Эльма погибнет, то он погибнет вместе с нами!

23 июня османы пошли на очередной штурм. Уже, какой по счёту, за этот полный крови и смертей месяц?

Флот, огнём пушек и высадкой десантов, поддержали армию.

Порох закончился, и 60 оставшихся в живых храбрых защитников форта, одним холодным оружием отбивались от османов.

С перебитыми ногами сидел на камне рыцарь из Прованса Пьер де Массуэ Веркуаран, в целях сохранения ингогнито известный в ордене просто как полковник Мас, своим двуручным мечом поражая лезущих врагов, пока те, не окружив, не изрубили его на куски своими ятаганами.

Пал сражённый пулей, рыцарь из Арагона, Мельхиор де Монтесеррат.

До конца сражался, весь израненный, рыцарь Хуан де Гуарес.

Тогда, капелланы Виньерон и де Самбрана, взобрались на колокольню церкви Святого Лаврентия, давая набатом сигнал, что форт Святого Эльма пал. А рыцарь из Италии Фредерико Ланфредуччи, дал такой же сигнал дымом.

Насупившись, хмурый и злой, стоял на башне форта Святого Ангела Великий магистр Жан Паризо де Ла Валет, до конца смотря за гибелью форта Святого Эльма. Он ничем не мог помочь ему! Ничем! Погибли полторы тысячи его защитников! Сотня рыцарей![156] Форт Святого Эльма пал! Теперь османы навалятся на главные укрепления ордена – города Биргу и Санглея.

После месяца осады, хотя в Константинополе считали, что для захвата форта Святого Эльма понадобиться всего несколько дней, максимум неделя, османы овладели его руинами. Потери были огромными – около 8 тысяч воинов! Причём, большинство из них, лучшие воины – янычары и до смерти ненавидившие христиан, берберы покойного Драгута. Мустафа-паша был в ярости! И он приказал обезглавить всех христиан – и захваченных в плен и тела мертвецов, распять их и бросить в залив.

– Пусть плывут! Ла Валлетт, смотри, тоже будет и с тобой!

– Ах, ты ж, свинячье ухо! Выродок! Помёт ослиный! Всех пленных османов, сюда!

Их вывели на стены крепости и всех обезглавили.

– Заряжайте пушки их головами! Огонь!

И страшный залп полетел в сторону форта Святого Эльма.

Так, османские военачальники и рыцари ордена Святого Иоанна обменялись любезностями – отныне никакой пощады, пленных не брать!

Франсиско Бальби ди Корреджо написал в своём дневнике:

«В этот день 23 июня, воды залива были красными от крови».

Героическая оборона Мальты продолжалась.