Сбежавшая игрушка

Смущенная, я скрылась за дверью ванной комнаты. Само то, что мы остались наедине в гостиничном номере — компрометирующая ситуация, а уж нахождение в его душе — и подавно. Странно, но сейчас меня снова мало волновали приличия. Жак для меня не мужчина, а в первую очередь друг, и никаких неприличных посягательств с его стороны не будет.

Под теплой водой я отмокала долго, не меньше часа. Мое тело продрогло, даже волосы были насквозь мокрыми и холодными. Кажется, теперь я точно заболею. Как и обещал Жак, у него здесь висело большое банное полотенце и, обернувшись им, я оказалась замотала до самых колен.

— О, наконец-то! — улыбнулся хозяин номера, когда я приоткрыла дверь. Как оказалось, он все это время стоял под дверью и…подслушивал. Практически сразу Жак накинул мне на плечи плед, полностью скрывая от своего взора все, кроме головы. — Садись, — он подвел меня к небольшой мягкой софе и усадил. Сам примостился рядом и приобнял меня за плечи. Я, в свою очередь, поддалась порыву и поджала под себя ноги, завалившись на парня. Повисло молчание.

— Откуда у тебя деньги на такой дорогой номер? — спросила я немного охрипшим голосом.

— У меня свое дело, — улыбнулся Жак. — Рассказать?

— Конечно!

— После того, как Боргем заявился в дом Аглаи, он все обыскал. Весь дом, подвал, потом принялся за двор и огород. Знаешь, я тогда думал, что нам конец, но ты как в воду канула. Он даже ищеек приволок, но твой запах уловить им не удалось, — на этих словах я лишь блаженно улыбнулась. — Меня он, конечно же, сразу уволил, и я остался без работы. Он сделал так, что меня больше не принимали на работу никуда в нашем городе, и нам с мамой пришлось очень туго. Ты же знаешь, она у меня болела.

— Как она?

— Умерла год назад, — вздохнул Жак. — Но тогда нам начали поступать деньги. То пять золотых, то десять, другой раз вообще тридцать пришло. Думаю, кто-то по ошибке переводил деньги на наш адрес, но я их принимал. Знаю, это нечестно, но если бы не они, мы с мамой умерли бы от голода. Вскоре я накопил приличную сумму, оставил маму с Аглаей, заплатив ей, и уехал в столицу. Здесь мне помог его величество случай, и я начал перекупать продукты и поставлять их в рестораны и на балы. Вот так за три года я и вырос в одного из пяти лучших поставщиков, — гордо заявил он. — А деньги все равно приходят…

— Мой милый Жак, ты ничего ни у кого не крал, — слабо улыбнулась я. — Деньги присылала я.

— Ты?! — воскликнул он, искренне изумившись.

— Да. Ох, Жак… — вздохнула, потому что настала моя очередь рассказывать. Я поняла, что просто не смогу ему соврать и обязана рассказать всю правду. И из меня хлынуло все, что я сдерживала все эти годы.

Глава 16

Я рассказала обо всем. О работе в таверне, о встрече с разбойниками, о том, кто я по происхождению, о жизни в их доме и обо всем, что было после. На середине рассказа меня прорвало, и голос начал срываться. Жак ни разу не перебил меня, внимательно слушал, лишь иногда сжимая мое плечо.

— Понимаешь, и теперь оказалось, что они убивали людей, Жак! — воскликнула я, захлебываясь слезами. — Из-за меня! Я ведь не знала, но эти люди погибли из-за меня!

Я обессиленно завалилась на него, прижимаясь щекой у плечу. Несколько долгих минут мы просто молчали. Кажется, бедный Жак был в самом настоящем шоке.

— Не думал, что открыл свое дело на бандитских деньгах, — хмыкнул он. — Но я не жалею. Спасибо тебе, Поля. Если бы не ты, мы с мамой действительно умерли бы с голоду. Ты спасла нас. Но больше не присылай. Я в состоянии сам себя прокормить.

— Что мне делать, Жак? — обреченно прошептала я. — Сандр — полицейский, который не привык считаться ни с чьим мнением. Если вычислит меня, то просто отправит на смерть. Жак, я в тупике…

— Я так не думаю, — он помотал головой и встал. Открыв сервант, он достал оттуда два бокала и бутылку. — Тебе же уже можно вино?

— Зачем?

— Во-первых, за встречу. Во-вторых, после того, что ты мне рассказала, я немного не в себе. Подумать только! Тихоня Попоша стала воровкой! Да не абы какой, а одной из самых известных! Даже я слышал о Невидимке, но у меня и мысли не мелькнуло, что это ты… — он выдохнул и залпом осушил бокал. Я выпила совсем чуть-чуть, просто за встречу и чтобы не обижать Жака.

— Жак, я тут подумала… — неловко начала я, теребя пустой бокал. — Ты сказал, что проездом в столице. Можно я поеду с тобой? Куда ты направляешься?

— Попоша, — выдохнул он, — если все так, как ты рассказала, и ты и впрямь родилась наполовину оборотнем, то все усложняется.

— Почему?

— Потому что, судя по описанию, этот полицейский — твоя пара. Я делал поставки год назад в стаю, на севере страны, ну и разговорился там с одним оборотнем-волком. У него жена двойню родила, и у них там намечался целый праздник, это большое событие. Вот он мне рассказал, что для оборотня пара — это главный человек в жизни. Попоша, если ты избранная для этого Сандра, то лучшего защитника тебе не найти. Он спрячет тебя так, что сам император добраться не сможет, поверь мне.